Белая Роза

Ворон — агент, которому приказали изнутри уничтожить семью Гранд.

Как я отношусь к этой мысли?

Честно — растеряна. Даже понятия не имею, как теперь реагировать на Варда! Он казался таким замкнутым и неловким, любимым младшим братом Виктора, но на деле… уставший от всего человеком.

Создавалось ощущение, что он и сам не рад выполнять приказ. Надо же было — натравить друг на друга родных братьев. Это теперь выходило, что Джак, их отец, потерял Варда, которого подобрали люди Альянса, разыскивающего их, судя по тем листовкам из воспоминания Виктора. Воспитали, обучили и отправили убивать старшего брата — вот как я вижу все.

Я зажмурилась и помотала головой, бессильно опускаясь на стул.

Вард не может быть плохим человеком. Не может. Не верю. Он бы тогда не полез в пекло спасать меня, рисковать своей жизнью. Да не раз он вытаскивал мою задницу из проблем!

И что теперь делать?

Закусила расстроено нижнюю губу, уставившись на улицу.

Жить, словно ничего и не было? Словно не слышала того разговора?

Жить. И смотреть по обстоятельствам. Но сейчас пора задуматься о завтраке.

— С добрым утром! — дружелюбно поприветствовала вошедшего Ворона, надеясь, что улыбка не выглядела нервно и натянуто.

Мужчина рвано кивнул и подхватил табуретку, сев около выхода, где и закурил, выдыхая серый дым на улицу.

— У меня есть к тебе дело, — я положила побелевшую руку на его воспламенившееся плечо. Огонь виновато лизнул пальцы и растворился.

Вард оглянулся, подняв вопросительно бровь и посмотрев в глаза.

— Мне сегодня в город надо за продуктами, не мог бы помочь? После завтрака?

Он неуверенно кивнул.

— Вот и замечательно, — я хлопнула в ладони и вернулась к плите, собирая порцию оладушек.

Покормив всех и дождавшись, пока Ворон сам явится на кухню, а не после моих поисков и ускоряющих пинков, мы отправились в город, захватив по пути Двейна и Адель. Дети сами изъявили желание отправиться с нами за компанию, а я была и не против. Они шли по обе стороны от меня, а мужчина плелся за спиной.

Народу в выходной день на улице было много. Люди заглядывали в магазины, которых было бесчисленное количество, но я направлялась в сторону рынка за продуктами.

Хотя…

Я снова замерла напротив витрины обувного магазина, с тоской посмотрев на берцы, которые хотела весь последний месяц. Мои кроссовки уже еле доживали свой век после безвылазного ношения, а после того случая на фабрике, где отмокали в соленой воде, так вообще грозились развалиться после очередного движения. Дети потоптались на месте и с ожиданием посмотрели на меня.

Но отдавать десять тысяч мон — местная валюта, — за обувь…

Хотела уже пойти дальше, как Вард втащил меня в магазин и ткнул пальцем в продавца, который перепугался нашей колоритной компании.

— Чего желаете? — с заминкой спросил хозяин.

Ворон указал на меня, потом на берцы на витрине.

Это так мило с его стороны…

— Прошу прощения, но это мужская модель.

— И что? — я пожала плечами.

Через десять минут я выходила оттуда с обновкой, витая где-то среди облаков, готовая расцеловать молчаливого Варда за такой щедрый подарок и очередной необычный поступок, добавляющий новые очки к «доброму» Ворону. С кроссовками пришлось попрощаться и отправить в ближайшую мусорку. И теперь на мне были удобные кожаные берцы.

Я одарила счастливым взглядом мужчину, который отвернулся после яркого проявления моих эмоций и пожелал скрыться где-нибудь в тени позади нас на несколько шагов. До рынка повела их окольными путями через дворы, но не успели выйти на центральную дорогу, как я схватила детей и оттащила назад, выглядывая за угол.

— Военные? Что они тут делают? — озвучила мои мысли Адель, а я напряженно посмотрела на Варда, который уселся на ступеньку около подъезда и закурил.

Само спокойствие.

Не его ли это рук дело?.. Или… тот адмирал послал сюда войска на помощь Варду? Он же его все торопил с завершением миссии!

База!

— Адель! Позвони на базу!

Девочка кивнула и достала из сумки кирпичеподобный телефон.

— Не поднимают трубку, — взволновано ответила она, посмотрев на меня.

Не хорошо.

Патруль промчался мимо к бедной части города.

— Нам надо вернуться, — предложил Двейн.

— Ворон, — я обратилась к мужчине, который даже смотреть на меня не захотел. — Возвращайся на базу, а я останусь в городе с детьми. Позвоните и скажете, как у вас там дела.

Я все-таки надеялась на его благоразумность. Отчего-то он все-таки тормозил с выполнением задания, хотя в любой момент мог подойти к брату и ударить ножом в спину, но не делал этого.

Не мог?

— Эй! Мы тоже хотим сражаться! Мы ж пираты! — браво встряла Адель, а я лишь положила ладонь на ее голову, заставив ойкнуть.

— Нас мало, а их много.

Мимо пронеслась еще одна группа из двенадцати человек.

Я снова бросила обеспокоенный взгляд на больно равнодушного Ворона.

— Мы пойдем, а ты на базу возвращайся, ладно? — еще раз сказала.

Он, подумав с минуту, кивнул и встал. Я с детьми вышла на улицу, оставив мужчину за спиной, и скрылась в людском потоке, который тоже был удивлен появлению военных Альянса и его последующей активности.

— К бандитам пошли, давно пора, — шептались они.

— Да там же пираты живут! Сидят на нашей шее! Нахлебники!

— Как хорошо, что новый корабль с проверкой пришел, а то наша армия давно забыла, что такое охрана города. Продались!

— Совсем обнаглели!..

— Да подкупили их эти пираты, и все…

Мы продвигались вглубь города, слушая сплетни граждан. Дети с волнением озирались на меня, а я лишь напряженно хмурила брови.

Да, задание Варда — разрушить команду Гранда, и сейчас как нельзя лучшее время для этого. Основная часть силы ушла на соседний остров по своим преступным делам, и оставшиеся хорошая добыча для военных Альянса, которых порой зовут «Легион». И мы как раз ушли в город, вот он, наверное, и объявил о нападении, чтобы детей не задело.

Но там остались Бруно и Мэрино!

Я нервно закусила губу, крепко сжав ладони детей.

Ничего не имею против военных, они лишь выполняют свою работу, но на базе находились еще двое детей, которые могли пострадать в ходе разборок.

Нам следовало как-то отвлечь солдат.

Зазвонил телефон. Адель подняла микрофон и подала мне.

— Вы где? На базу напали! — строго заговорил Дюк.

— Да, знаю. В городе тоже столкнулись с военным.

— Возвращайтесь. Нам понадобится помощь. Тут как минимум один командующий. Их корабль подошел с моря, атакуют залпами.