Белая Смерть

В разуме Уинтер воцарилось молчание.

Ник смотрел, как её глаза слегка расфокусируются.

Через несколько секунд они вернулись в норму.

Она посмотрела на Ника, и её мысли окрасились раздражением.

«Не могу, — она встретилась с ним взглядом, поджав губы и покачав головой. — Думаю, Тай права. Или с ними есть видящий, или Йи их как-то защищает. Я не могу читать вампиров, как она, но я не чувствую даже Сен-Мартен или этого её нового телохранителя... не знаю, то ли они без сознания, мертвы или просто закрыты щитом, которого я никогда не видела. Как будто часть самолёта полностью отрезана от всего...»

Ник нахмурился, кивнув в ответ на её слова.

Он уже подтягивал Тай назад, к месту, где Уинтер протянула руку, явно давая понять, что заберёт её, как только Ник подтащит девочку достаточно близко.

Разум Ника продолжал бушевать, пока он обхватил Тай за талию и передал Уинтер, которая схватила её практически за то же место и затащила малышку-видящую себе на колени, чтобы Тай смогла упереться теннисными туфлями в ту же спинку кресла, которую Уинтер использовала как опору, чтобы не вылететь обратно в центр прохода.

Ник глянул на остальную их группу, убеждаясь, что они более-менее в безопасности, как минимум, временно. Он попытался решить, что делать.

Он мог бы сам выглянуть за перегородку.

Они могут увидеть его, но те, кто захватил судно, и так знали, что они здесь. С другой стороны, зачем рисковать? Если на борту есть люди, и к тому же видящие... видящие, которых Тай как-то пропустила в начале...

— Мы найдём другой путь, — сказал он Уинтер, обернувшись к ней.

Она кивнула, хмуро поджав губы.

Ник увидел, как она посмотрела на штору-перегородку.

Как и ему, ей бы очень хотелось заглянуть туда, чтобы знать, чему они противостоят. В то же время она не хотела, чтобы Ник выглядывал туда, потому что захватившие самолёт могли ждать, вооружившись винтовками с вампирским транквилизатором, чтобы уложить его.

Уинтер неохотно глянула на Малека, затем на Ника.

— Что теперь? — громко сказала она, перекрикивая сирены.

Ник помрачнел, стараясь сообразить.

Не ответив ей, он начал карабкаться обратно по проходу, мимо Кит и Морли, мимо Джордана, пытаясь добраться до Малека, стоявшего перед клеткой Йи. Он убедился, что все его друзья надёжно устроились: заметил, что Морли обхватил рукой одно кресло, а другой удерживал Кит; заметил, что Джордан упёрся ногой в спинку сиденья, как Уинтер, но на противоположной стороне прохода.

Пробравшись мимо последних прикрученных болтами кресел, Ник задержался там, сжимая подлокотник последнего сиденья и замечая угол, под которым самолёт накренился вперёд.

Ник выглянул в иллюминаторы сбоку воздушного судна и увидел пламя, искрившее по бокам фюзеляжа, освещавшее окна и распалявшее крылья в темноте.

Небо уже начало озаряться их падением.

Скоро они вернутся в атмосферу.

Стиснув зубы, Ник оторвал взгляд от окна и посмотрел на Малека, обнаружив видящего сразу же, как только покосился в сторону стеклянной клетки.

Провидец почти не двигался с места.

Малек всё ещё стоял коленями на полу, только теперь его тело согнулось под странным углом, и он сжимал нижнюю часть клетки Йи. Его глаза смотрели вверх, не отрываясь от видящего-телекинетика. Малек, похоже, делал всё возможное, чтобы остаться на прежнем месте и не скатиться по полу, потому что тогда зрительный контакт с Йи будет нарушен.

Ник понятия не имел, как видящий это делает.

Пол накренился примерно под углом в 40 градусов, отчего Нику казалось, что он цепляется за предмет мебели, прикрученный к вертикальной стене.

Ник осмотрел место, где Малек стоял на коленях — где заканчивались прикрученные болтами сиденья и начиналась просторная часть салона. Насколько он мог сказать, там не было ничего, кроме цилиндрической клетки Йи. У дальней стены он видел кабины для хранения и ещё одну занавеску.

Если здесь соблюдалась планировка, схожая со старыми стандартными самолётами, то там имелся ещё один люк. Парашюты, при условии, что они были на борту, наверняка находились у одного из главных выходов; хвостовая зона казалась наиболее вероятным вариантом.

План получался дерьмовым.

Они вообще не могли прыгнуть, пока не достигнут атмосферы, а потом чертовски высока вероятность, что они будут падать слишком быстро и не смогут спастись так, чтобы их не вырубило и не убило. Ник даже не начинал думать о том, что делать с людьми и особенно с его девушкой, если им придётся нырнуть в чрезвычайно загрязнённый и опасный океан.

Так что да, план дерьмовый, но другого у него нет.

Единственный альтернативный вариант, который приходил ему в голову — это вломиться в грузовой отсек и попытаться спрятаться там, предварительно открыв люк, чтобы создать видимость, будто они спрыгнули.

Но этот план опирался на идею о том, что Йи вообще планировал посадить самолёт.

Он также базировался на том, что Йи не сможет мгновенно найти их... особенно после того, как выберется из органической клетки, и кто-то срежет с него ошейник.

Бл*дь. Надо убить Йи. Немедленно. Пока он ещё в клетке.

Это может быть их единственным шансом...

— НЕТ!

Ник резко повернулся.

Тай снова уставилась на него, и её бледные глаза светились.

— Нет, Ник, — она непреклонно покачала головой, перекрикивая вой двигателей. — Ты не можешь его убить! Не можешь! Всё станет очень, очень плохо, если ты это сделаешь! Мэл тоже так считает...

Ник нахмурился, уставившись на неё.

— Тогда что, ребёнок? — проорал он в ответ. — Что нам делать?

— Нам надо спрыгнуть! — тут же сказала она. — Тебе надо пробраться туда и найти способ спрыгнуть с самолёта! Иначе они убьют нас всех... или возьмут в плен. Особенно им нужны вы с Уинтер, но он также хочет заполучить меня... и Мэла.

Ник помрачнел ещё сильнее.

Он понимал, кто этот «он».

Йи. Всё сводилось к Йи.

Он хотел поспорить с Тай по поводу его убийства.

Но он понимал, что девочка права. Он это чувствовал.

Просто он понятия не имел, почему, а его рассудок говорил, что у него едет крыша.

Ник посмотрел на Уинтер, которая всё ещё прижимала к себе Тай той рукой, что не обхватывала кожаное сиденье.

«Что ты думаешь? — спросил у неё Ник. — Девочка права?»

Уинтер нахмурилась, поджав красиво очерченные губы.

После небольшой паузы она кивнула, источая неохоту.

«Я не могу сказать наверняка, — добавила она. — Но то, что она говорит, ощущается правильным. Может, попытавшись убить, ты лишь освободишь его. Так что либо мы идём на такой риск, либо как-то уносим ноги с самолёта...»