Белая Смерть

Ник наблюдал за худым лицом женщины, смотрящим вверх, пока её тёмные волосы, подстриженные в боб, резко развевались вокруг головы каштановым облаком. Она карабкалась в туфлях на каблуках, в деловом костюме; её электронный браслет и драгоценности поблёскивали в свете, лившемся из люка.

В её личности Ник тоже не сомневался.

Лара Сен-Мартен.

Йи забирал с собой главу «Архангела» — видимо, живой, но Ник задавался вопросом, долго ли она такой останется.

Похоже, они даже не навредили ей... пока что.

Лара карабкалась далеко не так быстро, как Йи, но поддерживала на удивление ровный темп, находя каждую новую перекладину руками и ногами.

Ник посмотрел вниз и увидел, что примерно через пять метров от Сен-Мартен уже лезет третий.

Крупный мужчина двигался как человек, а не как видящий или вампир.

Ник предположил, что это телохранитель Сен-Мартен.

У переднего люка по лестнице начал подниматься какой-то неизвестный. Его Ник не узнал, но он был одет в униформу пилота.

Ник осознал, что передняя часть самолёта тонет быстрее задней. Вода уже почти добралась до переднего люка — меньше метра металла отделяло их от тёмных бушующих волн и овального проёма.

Как раз когда Ник подумал об этом, второй мужчина в униформе пилота стал подниматься за первым, проворно перебирая перекладины. Он делал это достаточно быстро, чтобы Ник задался вопросом — возможно, он видящий или гибрид с сильной дозой генов видящих, как у Уинтер.

Лестница уже отсоединилась от овального проёма и раскачивалась под воздушным судном, описывая широкие арки. Из-за веса четырёх человек она раскачивалась вполне умеренно, но Ник невольно подумал, что последнему парню придётся несладко, если он не сумеет подняться повыше до того, как окажется один на перекладинах.

К счастью, тот последний силуэт поднимался быстрее, чем трое над ним.

Ник продолжал смотреть, пока Сен-Мартен не добралась до открытого люка в воздушном судне. Он видел, как вытянулись руки, схватившие её и затащившие вверх.

Специалист по охране из «Архангела» добрался до того же проёма через пару минут, и теперь Ник посмотрел на уровень воды под передним люком.

Волны уже сделались вдвое выше.

Передняя часть самолёта заполнялась водой.

Глядя в том направлении, Ник осознал кое-что ещё.

Брика не было на той лестнице.

Там не было никого из вампиров.

Йи и его люди бросили их на борту, предположительно в надежде, что они останутся без сознания, когда судно затонет, и в итоге окажутся в ловушке под несколькими тоннами токсичной океанской воды.

Глядя на тот передний люк и наблюдая, как он заполняется водой, Ник помрачнел.

— Дерьмо, — пробормотал он.

Глава 21. Бросить немёртвых на верную смерть

 

— Ник, ты не обязан это делать...

Он не смотрел на неё.

Протолкнувшись через них, затем пробравшись мимо толстого материала шлюпки, он очутился у закрытой панели в узкий коридор. Потянувшись к ней, он поколебался возле панели управления, даже зная, что Йи уже освободил самолёт.

Ник впервые задумался, почему Йи не убил его.

Очевидно, что Йи его видел.

Он легко мог бы схватить Ника телекинезом и зашвырнуть далеко в море. Или просто переломить ему хребет, а затем оторвать голову Ника от шеи.

Выбросив этот образ из головы, Ник покачал головой.

— Просто вытолкните туда шлюпку, Уинтер... все вместе, — Ник повернулся, посмотрев на них, на их тёмные силуэты, обрисованные светом из открытого люка. — На боку есть панель и инструкции в виде рисунков. Протолкните её через дверь и постарайтесь увеличить. Или сначала залезьте в неё, хотя бы несколько человек, а потом увеличьте... смотрите по ситуации. И не забудьте резервуары с кислородом и сумки с припасами. Высока вероятность, что они нам понадобятся...

— НЕТ! — сердито перебила Уинтер. — Ник! Самолёт может потонуть, пока ты там!

— Я вампир... — напомнил он ей, стискивая зубы.

— И что? — рявкнула она. — Ты можешь оказаться в ловушке! Шлюпку может унести, и ты никогда нас не найдёшь. Ты не сможешь в одиночку вытащить четырёх вампиров.

Он покачал головой, поворачиваясь обратно к панели.

— Я найду вас, — сказал он.

Когда она промолчала, Ник повернулся, встретившись с ней взглядом.

Увидев злость и страх в её глазах, он вздрогнул, но то чувство в его груди не изменилось.

Он не мог объяснить это ей.

Он не мог тратить те несколько минут, что у него остались, на объяснение связи между прародителем и дитя крови.

Даже если бы он сделал это, она бы не поняла.

— А ты попробуй, — рявкнула Уинтер, скрещивая руки на груди.

Ник лишь покачал головой, нажав на активационную панель двери, и почувствовал, что его плечи немного расслабились, когда та панель скользнула в сторону, скрывшись в стене и заполнив звуками небольшую зону возле люка.

Из узкого коридора донеслись сирены, а воздушное судно под его ногами снова начало заметно крениться.

Ник бросил на свою пару последний взгляд, слыша сожаление в собственном тоне, когда повысил голос, чтобы перекричать завывающие сирены.

— Я не могу бросить его, детка. Прости.

Не дожидаясь ответа, он переступил порог двери.

Повернувшись, он нажал зелёную кнопку для закрытия.

Он наблюдал за лицом Уинтер, пока панель закрывалась, и видел, как заблестели её глаза.

Он сглотнул...

...а потом панель скрыла её из виду.

Шагнув вправо от двери, он пробил кулаком панель управления со своей стороны стены. Костяшки его пальцев проломили полуорганический металл, вызвав искры и облачко зелёно-чёрного дыма.

Затем Ник остался один с завывающими сиренами в салоне.

 

Он повернулся, оглядывая широкое пространство.

Он знал, что здесь пусто.

Он знал, что Йи сбежал; Ник видел, как тот уносил ноги.

И всё же он осознал, что его плечи оставались напряжёнными, пока он не просмотрел каждый угол, каждый тёмный и светлый фрагмент пространства в поисках других живых существ.

Свидетельство освобождения Йи смотрело ему прямо в лицо.