Белая ворона или ловушка для попаданки

— Отчего ж нельзя. Сейчас Зарка вас накормит, и мы с ней тотчас все сделаем, — невозмутимо произнес мужчина, спускаясь вниз по лестнице.

— Вы с Заркой?! — удивленно переспросила, остановившись, не дойдя пару метров до входа в столовую.

— Да, госпожа, — обернулся ко мне Радос.

— Подождите! А разве больше некому перетащить кровать? — да у меня совести не хватит заставлять пожилых людей таскать такую тяжесть. Кровать хоть и меньше по размеру, чем в родительских покоях, но сделанная из натуральной древесины, массивная и неразборная.

— Так некому, госпожа. Мы здесь с Заркой вдвоем только и остались, — развел руками мужчина.

— Как только весть о смерти Князя Реуша и Княгини Валесии долетела до столицы, так вся прислуга и покинула особняк.

— А вы? Почему вы не ушли? — усадив малышей за стол, удивленно взглянула на печального слугу.

— Так нам некуда… Мы почитай всю жизнь служили Князю. Детей нам с Заркой Боги не дали, дом свой не нажили, зачем он, если все одно оставить его некому…

Тут-то я и задумалась… Понятия не имею, как здесь все устроено. Марушку, ведению хозяйства должны были обучать лет с шестнадцати, но не сложилось. В бытовых вопросах, того, что касается закупки продовольствия, коммунальных платежей (если такие здесь имеются), я полный ноль. А еще у меня возник вопрос, где мне брать на все это деньги. У меня, конечно есть некоторая сумма и довольно приличная, но надолго ли ее хватит?

О том, что ждет меня в роли княгини, я вообще старалась не думать.

— Радос, а кто проводил матушку в последний путь? — хотя, для меня родители Марушки были совершенно незнакомыми людьми, но сама девушка не могла остаться равнодушной к их смерти, по крайней мере, это выглядело бы, более, чем подозрительно.

Здесь нет кладбищ, но есть определенные места, где мертвые тела просто сжигают, а прах развеивают.

— Княгиня тогда только к Беркутам добралась, чтобы быть поближе к князю. Там, у самой границы с Мальвией проходили последние сражения. Вот Беркуты-то нам и сообщили. Князь Крауш отправил письмо с управляющим, который до сих пор здесь и заправляет.

— Однако, мы уж и безо всякого письма все поняли… Клановцы один за другим, почитай больше тысячи и взрослые и дети… И это только в Драошинге! Больше двухсот прощальных костров… Горе большое! У кого супруги остались, у кого дети, которых дар то стороной обошел, может тем и сохранил им жизнь, — мужчина отвел взгляд в сторону, я заметила стоявшую в дверном проеме Зарку, которая утирала набежавшие слезы передником.

А у меня от такой цифры волосы на голове зашевелились! Вполне возможно, что среди погибших были их родные или знакомые.

Со слов старого слуги, я поняла, что Клан Белого ворона все еще существует. Пусть остались только те, кто не обладает даром, но они такие же полноправные члены клана, как и те, что погибли.

Пока малыши были заняты в детской, добравшись-таки до желанных игрушек, я решила посетить кабинет отца Марушки. Могла бы, конечно и сама, но во избежание ненужных домыслов, все же позвала с собой Радоса.

— Радос, а есть какие-либо учетные книги или журналы по ведению расходов? — кабинет оказался просторным и светлым, даже несмотря на долгое отсутствие хозяев, здесь не было ни пылинки.

— А то как же! Вот, — он указал рукой в сторону стола, на котором лежала толстенная книга в кожаном переплете, — я все записываю. Правда, в последнее время расходов и не было. Слугам не платим, лишь приходящему конюху, который следит за вашими лошадками. Продукты мы редко покупаем, много ли нам двоим нужно.

— А как же ваше жалованье? — спросила, не поднимая взгляда от книги.

— Так у нас все есть… — пожал плечами мужчина, а мой взгляд упал на одиноко лежащий пакет, который, к слову, еще даже не вскрывали.

— Что это? — на оберточной бумаге не было никаких опознавательных знаков, ни имени отправителя, ни адресата.

— Письмо. Его доставили, когда княгиня была уже на пути к Беркутам. И оно с того времени так и лежит здесь, — отчитался Радос, а я взяла в руки пакет, объем которого отличался от обычного письма. В нашем мире его назвали бы бандеролью. Отложив его на время, продолжила беседу.

— Если я правильно понимаю, вы управляли особняком.

— Верно, госпожа, я…

— А где вы брали необходимые суммы? — вопрос даже мне показался слишком подозрительным, но мужчина, казалось этого даже не заметил.

— Так, княгиня нам оставила перед отъездом, на то и жили.

— Ясно, — я прошла в направлении одного из шкафов и заметила, каким заинтересованным взглядом проводил меня Радос. Здесь, именно в шкафу с книгами, был спрятан сейф. Нет, он был в стене, а уже шкаф был собран так, чтобы не был виден сам тайник.

Вытащив несколько книг, которые загораживали тайник, я внимательно осмотрела замочную скважину. Да, сейф открывался с помощью обычного ключа, вот только где может находится сам ключ?

Взглянув на слугу, и заметив его растерянный взгляд, поняла, что придется искать самой. Не иначе, как я прошла очередную проверку. Ведь посторонний человек никак не мог знать о наличие сейфа в кабинете и быть настолько уверенным о месте его нахождения именно в шкафу.

Пройдя к письменному столу, внимательно осмотрела уже его. В нем не было выдвижных ящиков, но под столешницей находилась открытая полка, в которой лежали бумаги. А вот в самой боковине, я заметила интересное отверстие, напоминающее по форме тот самый камень в перстне, который я нашла в шкатулке.

Судя по размеру, перстень был мужским, скорее принадлежавшим хозяину дома. Видимо, князь уезжая оставил его матери Марушки, а та, в свою очередь, отослала его Варке, перед своим отъездом в клан Беркутов.

При слуге я в него не полезу. Ни к чему ему знать о наличие еще одного тайника. Хотя, уверена, о наличие спрятанного сейфа, он был в курсе. Вытащив несколько бумаг из кармана под столешницей, сделала вид, что меня заинтересовали именно они.

— Ой, Боги! На силу вас отыскала! — постучав, в кабинет вошла запыхавшаяся Зарка. Я подняла на нее удивленный взгляд. Да, ладно! Ни за что не поверю, что малыши уже успели наиграться и пошли разыскивать меня по дому.

— Там приехал господин Лодуш, и просит его принять, — произнесла женщина, как только немного отдышалась.

— А кто у нас господин Лодуш? — я перевела изумленный взгляд с Зарки на Радоса. И откуда он вообще знает, что я вернулась?

— Так это тот самый управляющий, которого прислал нам Глава клана Беркутов — господин Крауш.

Ну, что ж, видимо пора знакомится с местным городским главой. Поставив на место книги и закрыв шкаф, я двинулась в сторону гостиной, где меня уже ждал незнакомец.