Беличий Песок

– А кто про неё знает?
– цокнула Дара через Хема.

– Я вроде никому не говорил, а так может и, - пожал плечами Ивась.

– По логике вещей, - заметила Сина, - Пещера никому не нужна, так что и знать про неё не будут.

– Она точно настолько огромная?
– уточнил Хем.

– Ровная площадка там на сто сорок шагов, в ширину около двадцати. А там ещё и корридоры есть.

– Цок. Надо сплавать посмотреть на эту аномалию. Ив, сможешь туда доплыть на своей скорлупе?

– Конечно. Но скорлупа удержит только ещё одну пушу.

– Не, давай тогда на плоту. Одна башка хорошо а две лучше, - вспушился Хем, - Синочка, тебя я попрошу остаться тут и сделать необходимое. Цок?

– Цок, конечно, что именно?

– Надо узнать, сколько всего барахла нам прятать. Точнёхонько. А также узнать сколько осталось плотов. Для этого придётся бегать по всему городу и искать нужных пушей. Справишься?

– Буду очень стараться!
– честно ответила она.

Трое же снова отправились к морю, Ивась грёб на лодке, а Хем и Дара нашли небольшой плот и отправились на нём - пока ветер был попутный, просто толкались шестами от берега, потом пришлось вылезать и тащить плавсредство канатом. На случай неожиданной встречи с бурыми имелись два крестолука, запас стрел и большой щит на плоту, за который можно спрятаться. Ведь по большому счёту, грызи двигались в направлении Бурнинача, а горы находились на самой его границе.

На то чтобы добраться до места, потребовалось трое суток; пуши вытаскивали плот из воды, ставили щит от ветра и грелись и кормились у костерка. По берегу тянулись пустынные равнины, кое-где заросшие травой и кустами, но чаще голые, с россыпями камней. Как предполагали знающие грызи, сдесь то ли ещё, то ли уже не было почвы, на которой могли бы расти деревья. После равнин довольно резко начинались подъёмы, а затем и горы, имевшие тут вид по большей части отвесных скал из серого камня. При большом волнении моря нечего и думать плавать рядом с ними - расшибёт тут же. Пока же волнушки не достигали и пол-шага в высоту, пуши могли толкаться от каменного берега шестами и двигать плот с хорошей скоростью. В иных местах скальная стена уходила вверх настолько, что пугала своей нависающей громадой. Согласно доцоканности, Ивась следил за горизонтом и берегом: было совершенно ни к чему, чтобы бурые увидели интерес к пещере.

Искомый фьорд действительно представлял из себя этакое... как цокнуть? Каменные стены с обоих сторон, возвышающиеся почти на двести шагов, и довольно узкая полоса тёмно-синей воды между ними, которая плюхает, брызгает фонтанами и перекатывается через громадные круглые валуны, лежащие на дне. Несмотря на болтанку, заплыть туда было несложно, и крепко держась за прочный плот, пуши одолели расстояние вверх по фьорду. За очередным выступом камней обнаружилось большое углубление, которое при ближайшем осмотрении уходило вглубь стены - собственно, это было похоже на огромную, не особо ровную нору. Ввиду того что нынче наблюдался отлив, от воды до потолка было как раз около трёх шагов, и плавсредства свободно прошли в пещеру. Запалив факелы, грызи осматривали мокрые стены туннеля, припушневая от масштабов. Ещё больше они удивилсь, когда туннель вышел в огромный зал: сбоку в нём была лужа, куда впадали ручейки, там и оставили плот и лодку.

– Ооо, - только и выдавила Дара.

– Согласен полностью, - кивнул Хем.

– Вон там видите головяшки, - показал Ивась, - Это мои как раз.

– Так. Это точно, если тут кто ночевал, оставит угли. Так что увидите цокайте.

Пуши обошли основной зал и заглянули в обширные корридоры, к нему примыкавшие. Увиденным они остались довольны: пол пещеры был вполне ровным, чтобы по нему вкатывать телеги, а убрать мешающие камни - дело пары дней; в одних корридорах можно телег поставить - штук сорок.

– Хорошо, место есть, - огляделась Дара, - Снаряд сюда не забросишь уж точно.

– Да. Но как с обороной?
– задумался Хем, - Хорошо бы иметь пост наверху, тогда можно будет забросать камнями любого, кто сунется ко входу. Ив, сдесь есть выход наверх?

– Не знаю, не видел.

– Айда поискать. Вон, ручьи, как грызть дать текут сверху.

– Если течёт, оно всегда сверху!
– усмехнулась Дара.

Пуши проследили за несколькими ручейками, но они все упирались в непроходимые завалы из камней. От долгого нахождения в пещере стало сильно прохладно, а дров оставалось совсем мало - только разогреть воды и согреться изнутри, а никак не снаружи. Ещё полазив по закуткам, грызи составили мнение, что выходов наверх нету. По стене забраться без приспособлений тоже не светило - она была с выступами и не отвесная, но один пух, прыгать на высоте двести шагов - желания мало.

– Значит так, - цокнул Хем, - Давайте так. Если наверху подойти сюда трудно или почти невозможно, значит нам надо будет построить лестницу наверх. Там разместим трясину, охраняющую склад, а вход перекроем... да вот хоть бы плот на дыбы поставим. Кто сунется - получит камнями с отличной высоты.

– Лестницу, каким боком?
– мотнула ушами Дара.

– Большие бронзовые или железные гвозди, трещины в камне, пыщ-пыщ молотком, - объяснил Хем, - Потом за них фьюить канаты и верёвочные лестницы. У нас помнишь, Курдюк-пуш в трясине был? Они там у себя такие штуки запросто делали, как он цокал.

– Кошмар, - пожала плечами белка.

На этом грызи решили возвращаться в Верхнесвистск; поскольку имелась опасность обнаружения бурыми, а на скальную стену не влезешь, двигались ночью, а днём ныкались и отдыхали. Море порядочно расплескалось, так что дорога на плоту далась далеко не легко; пуши были почти рады снова увидеть грязную коробку города.

Отсурковавшись, вернулись к делам. Сина сообщила, что за это время успела даже сбегать к реке, где стояли оставшиеся плоты, и воочию пересчитать их. Кроме того, она само собой точно узнала, сколько всего оборудования предстоит спрятать.

– Бронеящиков 28 штук, - читал с бересты Хем, - Катапульт 30 штук, треб разобранных на телегах - 20 штук, прочих телег - 15 штук... всего 93 места телег ?!!

– И ещё 185 тупянок, уи, - показала когтем бурая, - А что такое?

– Это безумно много, вот что, - фыркнула Дара.

– Именно. Не знаю, сможем ли мы запихать столько в пещеру.

Пока же головы были заняты обдумыванием и прикидыванием, пуши пошли собирать съедобные побеги местных кустов, ибо корм пока был, но если лопать его и не возобновлять - его не станет. По пути Сина расцокивала о том, как пуши собираются поступить с Верхнесвистском, а именно с бурыми.

– Изобрели такой план, что во-первых нужно предотвратить увеличение их количества, для чего их разделят на самцов и самок по разные стороны центральной стены. Бельчат вообще собираются отдать на попечение тех бурых, что и раньше жили в Кишиммаре.

– Жестоко, - заметила Дара, - Но куда мягче чем сделала бы я. Но они будут этому сопротивляться?

– Да. Для этого посередь города хотят построить Башню Возмездия, чтобы в случае чего с неё обрушить огненный дождь и начисто уничтожить Верхнесвистск.

– Прелесть что такое, - усмехнулся Хем, - Так как же быть со складом?

– Ну прикинь, если у нас будет сотня пушей, - цокнула Дара, - И хотя бы двадцать плотов, по пять пушей на один. Тогда за пять дней управимся с переправкой от начала гор к пещере.

– Это только. А дотуда? И вместе с тудовым - четыре дня на один конец. С задержками - восемь дней в оба конца. А нам надо сто с пухом таких ходок, итого минимум сорок дней! Если прищемить две сотни пушей, тогда двадцать... Вроде сойдёт?