Белое крыло

Дениска подошел к яхт-клубу и, оглядевшись, тихонько спустился по лестнице на веранду. Тут находиться ребятам тоже не всегда разрешают. Строгая тетка ворчит: "Краску с катеров сдерете". А зачем ее сдирать? Разве только нечаянно. "Утонете еще!" Как будто в другом месте утонуть нельзя: река большая и всюду глубокая. А Дениска так здорово плавает, что ему никак и не утонуть.

Хорошо бы взять лодку и покататься по реке. Но лодку дают по паспорту или "другому документу". Ни паспорта, ни "другого документа" у Дениски, конечно, нет. Кроме того, за прокат нужно платить деньги. Денег тоже нет. Впрочем, сейчас и проката нет. Лодки кверху днищами покоятся на причале.

Веранда яхт-клуба была заполнена яхтами и катерами. Одни уже блестели свежей краской, другие, обшарпанные и грязные еще ремонтировались.

У одной из яхт хлопотал высокий и плечистый парень в парусиновой куртке. Он мельком взглянул на осторожно подошедшего Дениску и ничего не сказал.

Дениска долго и с удовольствием наблюдал, как ловко и уверенно работал молодой великан. Он очищал корпус яхты, подготовляя его к окраске.

Недавно освободившаяся ото льда река искрилась солнечными блестками. Течение было стремительно, и маленький пароходик с баржой на буксире с трудом выгребал куда-то вверх по реке. Зато как быстро несся вниз по течению и без того быстроходный катерок, распушая под носом усатые струи. Река жила напряженно, трудолюбиво и весело.

Дениска отошел к парапету, полюбовался рекой и идущими по ней судами, а потом вернулся к яхте. И он еще долго стоял и смотрел, как работал великан, пока тот не усмехнулся, сказав:

– Смотрю я на тебя (хотя он почти не смотрел на Дениску) и удивляюсь. Битый час ты стоишь и бездельничаешь. А если нечего тебе делать, взял бы и помог мне!

– А что нужно делать, дяденька?
– нерешительно, но с готовностью спросил Дениска.

Парень опять усмехнулся.

– Сколько тебе лет?

– Двенадцать.

– Да, разница. Пожалуй, для тебя я и дяденька. Но зови меня Клавдием. А тебя как зовут?

Дениска назвал имя и фамилию.

– На яхте хочешь покататься?
– опросил Клавдий.

Дениска даже не поверил Клавдию. Он едва смог проговорить:

– Очень хочу.

– Ну вот, есть такая поговорка: любишь кататься - люби и саночки возить. Если нечего делать, бери шкрабку и очищай на корме краску, вот так... Клавдий показал, как очищать старую, облупившуюся краску.

– Поняла?
– весело спросил он.

– Поняла, - ответил Дениска, и оба рассмеялись.

Дениска работал с упоением и был горд. В разговоре с Клавдием он узнал, что его новый друг - яхтсмен-разрядник, что ремонтируют они яхту класса "Дракон", а называется яхта "Звезда". Клавдий Малыгин - матрос "Звезды", а рулевым на "Звезде" ходит Юрий Вишняков. Команда яхты скоро будет готовиться к соревнованиям - парусной регате. Но Дениска все равно вволю накатается на яхте. Они поработали часа два. Потом Клавдий вытащил из сумки полкирпичика черного хлеба и полуокружье вареной колбасы. Подстелив на ящике газету, он нарезал хлеб ломтями, а колбасу разрезал только пополам.

– Без подкрепления нельзя, - сказал он.
– Садись, Денис! Вот нож, если хочешь, режь колбасу, а я так, куском вкуснее.

Все горести и тоска у Дениски в работе забылись, а есть захотелось. Он подумал-подумал, глядя на Клавдия, и взял ломоть хлеба, а потом отрезал кусочек колбасы.

– Бери больше!
– подбодрил его Клавдий.
– Путь к сердцу бойца лежит через желудок! Это не ты сказал?

– Нет, - наивно признался Дениска.

Перекусив, они снова принялись за работу. Вдруг Дениска услышал голос:

– Что, Клавдий, помощника нашел?

Дениска обернулся и увидел совсем молодого пария, светловолосого, в кожаной куртке, и он сразу догадался: рулевой Юрий Вишняков. Дениска застенчиво поздоровался и подумал о том, как Вишняков отнесется к нему, новоявленному яхторемонтнику. Все-таки ведь старший на "Звезде" - он, Вишняков, и от него зависит оставить или прогнать Дениску.

– А ты на детскую станцию не ходишь?
– спросил Юрий.

– Мне справку не дают, - сказал Дениска.
– Дают только круглым пятерочникам и четверочникам. И потом... дисциплина...

Такое признание могло оказаться не в пользу Дениски. Он даже испугался и пожалел о признании.

– А у тебя, значит, двойки? И дисциплина хромает?

Дениска ничего не ответил.

Вишняков заговорил с Клавдием, а Дениска, чтобы показать свою дисциплинированность и трудолюбие, принялся усиленно шкрабить. О чем разговаривали яхтсмены, он не прислушивался. Дениска по опыту знал: излишнее любопытство может только ему повредить. Взрослые не всегда такое любят.

Спустя минуть пять к Дениске подошел Юрий и молча смотрел на его работу. Дениска весь напрягся в своих стараниях. Ему очень хотелось понравиться Вишнякову.

– Я поговорю с дядей Мишей, - сказал Юрий.
– Он возьмет тебя к себе.

– Я бы хотел у вас, - просительно и тихо сказал Дениска.

– А с учебой как?

– Будет хорошо, дядя Юра.

На следующий день Дениска опять пришел ремонтировать "Звезду", да так и остался "запасным" в команде Вишнякова. Через год, когда команда осталась без второго матроса и Вишняков предложил на это место Дениску, в совете общества запротестовали. Слишком большая разница в возрасте была бы между матросами Малыгиным и Птахиным. Полюбившие исполнительного и бойкого мальчишку, Юрий и Клавдий обратились в областной совет спортивных обществ. А баловавшийся стихами Дениска к тому времени написал песенку яхтсменов. И судьба маленького матроса была решена. Песенка всем нравилась, а матросские обязанности Дениска выполнял не хуже взрослого.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Юрий и Дениска подняли парус и теперь нетерпеливо ожидали Клавдия Малыгина, который, конечно же, ушел в продовольственный магазин.

– Сегодня у нас была получка, - сказал Юрий.
– Сейчас натащит всякой всячины.

– Хорошо бы купил плавленого сыру, - сказал Дениска и мечтательно добавил: - Когда я поступлю работать, то буду всегда покупать плавленый сыр и конфеты "Ласточка". "Ласточка" - это для мамы, она очень любит...

– Посмотри, Денис!
– перебил Юрий.
– Неужели она собирается прыгать?.. Да нет, не прыгнет, струсит...

На самой верхней площадке вышки для прыжков в воду стояла девушка. В своей неподвижности издали она казалась статуей, гипсовой спортсменкой, какими украшают бульвары и набережные.

– О, это же Люда Багрянцева!
– воскликнул Дениска.
– Нет, она не струсит. Она уже прыгала, она здорово прыгает...

И словно в подтверждение слов Дениски, девушка резко оттолкнулась от доски и раскинула руки. Некоторое время она словно плыла в воздухе, потом выбросила руки перед собой и с чуть заметным всплеском ушла в воду.