Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

Главное, чтобы на нас брызги не попали.

Обе ручные пушки Нокса оказались выведены из строя, но он попросту пнул Лили, отбросив её на десяток метров; девушка упала и вновь замерла. Разворот и рывок в мою сторону, без реактивной тяги, но всё же быстрый; пинок, и я тоже отлетаю.

Больно, но удаётся встать и швырнуть "обычную" коррозийку; вернее, наоборот, швырнуть и встать. Переключение режима работы автоаптечки на более оптимальный заставило боль чуть отступить, и даже левая рука зашевелилась.

Поодаль, возле ворот, ведущих к Цитадели, появились ещё четверо солдат; Нокс помчался в их сторону. Я же трёхногой черепахой, которой очень хочется жить, бросился к выпавшему из рук Лили гранатомёту.

Хотя её пушка была куда качественнее моей, чуда точности в этот раз не произошло.

Но и так вышло неплохо.

Граната взорвалась на земле, между двух инженеров, поспешивших на помощь начальству, и собственно начальством. Пуля оставшегося сзади снайпера проделала во мне ещё одну дырку; я выпустил гранатомёт из рук.

И сменил Щелкунчиком с одной пулей в ПБ.

Двое солдат целились в меня. Я целился в одного из них.

Взрыв. И ещё одна дырка.

Я упал, сбитый с ног отдачей собственной винтовки. Простреленная нога не слушалась, но я смог усесться, и материализовать автомат.

Око за око, зуб за зуб, а нога за ногу.

Два взрыва подряд сказались не лучшим образом и на равновесии генерала, а мои — чувствительно отдающиеся даже несмотря на работу автоаптечки — выстрелы отнюдь не улучшали его ситуацию. Всё же, в отличие от меня, он смог подняться.

— А стрелять-то нечем — злорадно прохрипел я.

…Грёбаная драматическая ирония.

На корпусе брони, в районе груди, открылась ниша, из которой высунулся не большой, но вполне приличный ствол.

*ля.

Модификатор гранат "с телепортом", затрофееный на блокпосте, был на самом деле дерьмовеньким: белое качество, низкая эффективность, вдобавок не было нормальной системы наведения — требовалось задавать цель вручную. Чисто трофей, чтобы загнать подешёвке.

Однако он был. А ещё у меня было ЭХО с мысленным управлением.

Ствол на бронемехе ещё выдвигался, когда граната возникла в моей руке — и снова исчезла.

И снова появилась, на этот раз прямо перед стволом.

Взрыв не разворотил орудие, как я надеялся. Но он сделал достаточно, создав заминку, и не позволив Ноксу заметить то, что заметил я.

Джим, какое-то время назад выбывший из боя, не сбежал и не погиб. Наёмник был ранен, и передвигался ползком, но был лишь ранен, и передвигался, приближаясь к врагу.

И в его руках появилась бутылка.

Кислота со звоном стекла окатила ногу бронекостюма, и она подломилась под его весом, заставив упасть.

А затем Джим бросил обычную коррозийку.

— Грёбаная планета… — прохрипел Нокс.

— По крайней мере, вы не столкнулись с Трепло — прохрипел я.

— Согласен — прохрипел Джим.

— Значит, здесь я и сдохну?.. По крайней мере, это был неплохой бой — произнёс Нокс. — И раз уж такое… Если выживете — передайте командованию Атлас, что я их ненавижу. И пулю.

— Замётано — ответил Джим, и выстрелил в дыру на броне.

Смерть командира ну вот совсем не означала, что мы в безопасности, но наша инвалидная команда не могла даже толком двигаться. Лили всё-таки была жива, но оставалась без сознания, я не мог встать, Джим… ну, изображающий ленивца на земле наёмник был всё же самым мобильным из нас. Дайте хотя бы минут десять, и всё будет не настолько печально, но сейчас… Если сейчас нас найдёт хромой уборщик, он, вероятно, сможет забить всех метлой. После чего резко поднять уровень и прокачаться, но это уже совсем другая история.

К счастью, ни уборщик, ни новые солдаты так и не появились, и немедленно стало понятно, почему.

Всё ещё продолжающая звучать сирена внезапно изменила тональность, став ещё резче и пронзительней. А затем к ней добавился голос.

— Внимание! Всему не эвакуированному персоналу — срочно покинуть территорию! Алая Цитадель самоуничтожится через пять минут!

И ему вторил второй, исполненный горя и страдания -

— Нет! Мои деньги!..

Кто это кричит-то?

А. Это же я.

Конец близок?

Я ощущал, как меня тянет к сокровищам, почти поднимая от земли. Увы, даже могучей силы геройской жадности было недостаточно, чтобы преодолеть хтоничную, приковывающую к оной земле, силу нехватки HP. Так что я мог лишь, обливаясь кровью и слезами, ползти навстречу Джиму, чтобы поделиться — нет, не горем от утекающих сквозь пальцы денег, а всего лишь эффектом аптечки. После чего мы уже вдвоём мужественно поползли в сторону Лили, и, по совместительству, прочь от грядущего взрыва.

Чёрт. Все эти боль и страдания, все эти усилия, всё бесп…

…ой, камень.

…латно! Моральная боль от этого была сравнима с терзающей меня болью физической. Благо последняя постепенно притуплялась под действием аптечки и вероятно естественной регенерации моего тела, а вот первая лишь обострялась с озвучиваемым со стороны Цитадели таймером.

И, между прочим, нам так-то надо бы быть как можно дальше. Кто этого Нокса знает, он мог там и атомную бомбу активировать. Или какую-нибудь абсурдную в местном стиле.

Однако быстро убраться отсюда мы не могли, так что оставался второй вариант: создать укрытие. Увы, на что-то серьёзное всё так же не было времени, да и материалов у меня было не так много, цифровое хранилище ЭХО далеко не безгранично, но прикрыть нашу инвалидную команду парой стен я был в состоянии. Что и принялся делать, когда мы втроём собрались вместе.

Лили зашевелилась; повернула голову, оглядываясь, открыла рот, чтобы что-то спросить…

— Обратный отсчёт до самоуничтожения! Десять, девять…