Белорские хроники (сборник)

– Все равно, - решительно оборвала я.
– Здесь у нас и одного из тысячи нет. Убивайте!

– Ринка, - начал всхлипывать брат.
– Я...

– И не надейся, шкатулку не отдам! Вернусь и сразу перепрячу.

– Давайте я, - неожиданно вмешался капитан.
– Ловец, он тоже легкой смерти не дает. Пусть лучше у меня на душе этот грех будет, чем за всю команду.

– Две версты!..

Керрен, решившись, упал на колени и начал быстро-быстро чертить на палубе знаки прямо когтем. Царапины постепенно наливались алым светом, как выступающей из досок кровью. Капитан осторожно вытащил меч из стиснутых пальцев Тьена, неотрывно глядящего мне в лицо.

Я держалась за этот взгляд до последнего, как прежде за мачту.

– Готово, - выдохнул маг.

Боль была сильной. Гораздо сильнее, чем во сне.

Но совсем недолгой.

* * *

Я проснулась от пронзительного визга, пошатнулась и чуть не упала. Это еще что за гхырня?! Какой-то темный зал... нет, сарай, по углам и вдоль стенок мешки лежат, сеном пахнет. В одной руке я сжимала нож, в другой - какой-то амулет на шнурке, а на полу, в пентаграмме из горящих свечей, корчился связанный по рукам и ногам мальчишка, в котором я с непривычки не сразу опознала Дара.

Брат, впрочем, тут же обмяк, заткнулся и подозрительно спросил:

– Ты уже Риона или еще Терилла?

– Не знаю, - честно сказала я.
– А как я выгляжу?

– Такая черная тень, а сверху белое пятно с тремя дырками. Если наклонишься к свечам или зажжешь пульсар, скажу точнее.

Я перекинула через плечо прядь волос - мягкая, светлая. И руки вроде мои: бледные, с тонкими запястьями, на правом любимый браслет: за него было очень удобно прятать шпаргалки на экзаменах. Уф!..

– Ты не пыхти, а освобождай родного брата!
– возмутился пленник, дрыгая ногами так, что одна из свечей упала и потухла.
– У меня все уже ноет и чешется, сейчас вообще отваливаться начнет!

– Живописца бы сюда, - устало сказала я, присаживаясь на корточки.
– Для увековечивания этой прекрасной сцены. Еще ногой тебя победоносно попрать.

– Ага, кого-нибудь вроде Лессы Шаккарской, чтобы изобразил твою истинную суть: исходящая ядовитой слюной упырица!

Ножик Терилла наточила на совесть, веревки расползлись под ним, как слепленные из теста.

– О боги!
– спохватилась я.
– Так вы что, тоже погибли? И мое убийство оказалось напрасным? А Тьен с Керреном, а команда...

– Не знаю, - растерялся и Дар.
– Последнее, что я помню: ты оседаешь на палубу, и у меня одновременно темнеет в глазах. Это я сознание от го... радости потерял, или мы с тобой как-то связаны - вместе на Шаккару переместились, вместе и вернулись?

– Лучше бы второе.
– Я с ненавистью швырнула амулет во тьму, отгоняя видение двух мертвых кораблей. Гхырова королева, даже после смерти продолжает пакостить добрым людям!
– Дар, я тебе сейчас открою одну тайну, только ты никому о ней не рассказывай и вообще постарайся скорей забыть.

– А?

– Я тебя очень люблю. И безумно рада, что ты жив.

Брат молча уткнулся мне в грудь. Мы несколько минут посидели, обнявшись и слушая слаженный стук наших сердец.

– Ринка...

– Чего?

– Хочешь, я тоже кое в чем тебе признаюсь?
– доверительно прошептал Дар.

– А?

– Я в твою баночку с кремом для лица - такая зелененькая в желтый цветочек - закопал таракана и сверху пальцем заровнял. Так что ты ее лучше выбрось или бабушке подари.

– Дурак!
– Я со смехом отпихнула паршивца.
– Точно Керрен говорил: ты в этой бабе остатков ума лишился.

– Ну вот, - обиделся брат.
– Я ей о сокровенном, а она обзываться! Тоже мне, сестра любимая...

Только мы успели подняться, как дверь со страшным грохотом вылетела из косяка, и в сарай ворвались четыре стражника и одно бревно.

– Бросай нож, колдунья!
– завопил первый и - видимо, подавая пример, - выпустил таран из рук, взамен выхватив меч.

Освободившийся конец бревна тут же пошел вниз, противоположный - вверх, вырываясь у последнего стражника. Двое средних его не удержали и с руганью отскочили в сторону, пытаясь уберечь ноги. Судя по душевности выражений - не получилось.

– А что, собственно, происходит?
– деловито осведомился Дар, выходя вперед.

Стражники уставились на нас. Мы - на них, честно хлопая глазами.

– Она тебя похитила и убить хотела, - неуверенно предположил главный из стражей порядка.

– Хо! Пусть бы только попробовала.

– А что ж ты тогда орал благим матом?!

– Мракобес попутал, - не растерялся брат.
– Которым я был трагически одержим, и только сестра рискнула вступить с ним в бой за мою бессмертную душу. Но теперь он весь из меня изошел, и я снова бодр и доволен жизнью.

Стражник опустил меч.

– Все равно, - решительно сказал он, - вы тута всю округу переполошили и чужое имущество испоганили, так что арестую-ка я вас на всякий случай. А там пущай старший разбирается.

– Маги, мать вашу!
– тихонько ругнулся его напарник.
– Вечно нагадят и смоются. Им забава, а простому человеку...

– Пиво допить не дали?
– невинно предположил брат.

Стражник машинально провел рукой по усам, хотя пены там давно не было - только красноречивый дух. А меня внезапно осенило: вот как умерла баба-уборщица! Терилла и тогда пыталась отдать ее жизнь вместо своей, но вместо этого прихватила с собой. Интересно, что она пыталась сделать на этот раз? Зарядить амулет? Создать или вызвать какую-нибудь нежить, чтобы та помогла ей вернуться на Шаккару? Боюсь, этого мы уже никогда не узнаем: обозленные стражники старательно затерли все намалеванные Териллой знаки, а свечи покидали в мешок в качестве улик.

Мы вышли на улицу, под мелкий частый дождь с беспросветно-серого неба. Я с наслаждением подставила ему лицо. Родная Белория! Родная мерзкая погода, которую ни с какой не спутаешь!

– Чего это вы разулыбались?
– подозрительно спросил стражник.

– Рассказать - не поверите!
– с чувством ответила я.

* * *

«...данные были получены на основе ступенчатого анализа четырежды повторенного сновидения с вариабельностью мелких деталей 0,32, из чего мы можем равновероятно заключить...»

– Ринка, кончай строчить!

– Ага, - рассеянно отозвалась я, дописывая предложение и любовно дуя на чернила.
– А ты уже конфетку съел?

– Я съел и конфетку, и слойку с творогом, и яблоко в меду, и петушка на палочке, и даже честно принес тебе две менки сдачи, а ты все сидишь на этой телеге и скрипишь пером, как менестрель, укушенный музой в попу!

– Ко мне мысль пришла!

– О да, это великое событие! Реже и удивительнее только приход Батьки Мороза.

– Давай сдачу, обжора, - сердито протянула я ладонь. Вообще-то брату была выдана серебрушка на «пойди купи себе тянучку, пока я пару слов запишу», но я слишком увлеклась, несколько раз отмахиваясь от Дара «да-да, конечно, только не мешай».