Белоснежка, 7 рыцарей и хромой дракон

Балакирев совершенно не заметил, как приятельский спор перешел для него в зарождающийся интерес. Со времени судьбоносной встречи Сашеньки в коридоре, такой растрепанной и нежной, с его телевизионной Никой в руке, он все чаще ловил себя на том, что в любом помещении сразу ищет белокурую голову, прислушивается, звучит ли заливистый искренний смех. Для человека с его положением красивая, умная и при этом не пропитанная ядом известности и успеха любовница просто «маст хэв».

Идея с серенадой показалась ему замечательной, несмотря на то, что обычно демонстрировать свои симпатии, не уверившись полностью во взаимности, Эдик не любил. Репутационные риски, знаете ли. А сейчас его планы пытались разрушить. Женилка у Полунина еще не отросла Балакиреву насчет баб указывать.

– Я тоже ухаживаю, - заявил он, возвращая в голос обычную ироничность и легковесность, - с чего это Темочку мне слушать в таких вещах.

Только-только раскуренная сигара полетела в кусты. И, хотя внешне кино-олигарх выглядел привычно беззаботно, Ципперсон все понял.

– Что-то мы как кобели на одну сучку лезем, - задумчиво сказал он.

– Конкуренция, - философски заметил Сухоревский, - помню у нас в институте Олечка была. Пышненькая, улыбчивая такая брюнеточка. Глаз горит. Сисечки качаются. Зубки мелкие, белые, один к одному. Фейерверк, а не девка. Там мы за пять летс ней все переженихались. Из двенадцати пацанов только двоих не употребила, уж не знаю почему, они не против были. И дрались за Олечку, и вешаться кто-то пробовал. Н-да.

– А теперь с ней что? – с интересом спросил Ципперсон.

– Вроде учительницей где-то работает, двое детей. Замужем точно, но не за нашим, я бы знал. Хотя трое за время учебы на ней успели поджениться, потом развелись.

Все помолчали.

– Вот хрень, - выразил общее мнение Балакирев. – Там Теме из аптеки что-то принесли. Наверное, лекарство от головной боли. Мне теперь тоже надо. Пойду, у его охраны возьму.

(30) Меланья Трамп – жена действующего президента Америки Дональда Трампа. Бывшая модель.

(31) must have - слэнг, от прямого перевода с английского – должно быть.

Глава 28. Прекрасное далеко страшно близко

Номер Артема

Полунин крутил в руках тест на беременность. Обычную плоскую белую коробочку с изящно скошенными розовыми буквами по широкой стороне.

Лицо у Артема выглядело землистым, плечи каменели, натягивая ткань рубашки. Тест на беременность. Он отбросил на кровать смявшуюся коробку, чуть не искрошив ее в пальцах. А как хотелось. Сокрушить в пыль, растоптать этого потенциального аптечного аиста, сделать вид, что его вообще не приносили.

Болело все, каждый участок кожи, пекло в груди тяжело стучащее сердце, жгли огнем легкие, с трудом пропускающие воздух… Болело все, потому что болела душа.

Ему предстояло идти по жизни с человеком, которому нельзя доверять. Идти практически одному, но создавая иллюзию легкости и взаимопонимания. Поднял бревнышко, Полунин, и понес, пританцовывая, понял?

Это было очень тяжелое решение, которое необходимо было принять. Просто встать и протянуть руку наивной, порхающей по жизни девочке. Теперь его девочке. Вот только с ребенком не от него.

Полунин потер лицо руками.

– Артем?

Набросив пиджак на коробочку с тестом, он повернулся. В небольшом холле вип-номера раздались быстрые шаги.

– Тема, привет. Ну ты и парней в безопасность подобрал. Спрашиваю, что купили Полунину от головной боли, возьмите и мне это лекарство. А они глаза вытаращили: «Вам тоже?». Я им: «А что вы думали, конкурс-то сложный, крутимся как заведенные». Но потом все равно к тебе послали, големы чертовы. Дескать, личные закупки строго конфиденциальны, а они без твоего приказа в аптеку не бегают.

Подойдя к заклятому приятелю, Полунин обнял его за плечи и повел прочь из номера. Лицо его было ясным, фирменное обаяние сквозило в каждом повороте головы, в каждом слове, никаких следов недавней слабости:

– Эдик, вот скажи, а если бы мои ребятки свой пост оставили и сразу за твоим заказом умчались, ты же еще быстрее пришел бы сообщить, как они лажанулись, правильно?

Балакирев хмыкнул, согласно похлопав по пальцам Полунина, лежащим у него на плече.

– Это да. Башка просто разламывается, извини, Артем, за ворчание.

– Скажу своим, они передадут в медпункт. Через пятнадцать минут принесут тебе лучшее лекарство, которое найдут. И врач, если хочешь, подойдет. Договорились?

– Ладно, но только обезболивающее. Врачи меня пугают, Артем. Оглянуться не успею, как пару гадостей найдут. Как ни чувствую я себя здоровым, а пять минут проведу с этими коновалами и ловлю себя уже ползущим на кладбище. Ну не мое это.

Попрощаться с Балакиревым оказалось непросто. Эдуарда пришлось чуть не выпихнуть из номера, слишком с повышенным интересом клетчатый вертел головой, изучая обстановку и разобранную с утра постель. Вернувшись в комнату, директор снова взял в руки судьбоносную коробочку, закрыл глаза и выдохнул.

Представить, что счастлив. Что жизнь его радует. Он сильный. Он ни за что не расстроит Сашу.

_____

Завтрак для конкурсанток в гостиной

Утро обещало быть бодрым. Во время завтрака мы с Клавой и Илоной тихо обсуждали завтрашний конкурс талантов, вполголоса споря кто из нас более неподготовлен и кого надо сильнее жалеть.

Зато все остальные взахлеб перемывали косточки несчастной Эльмире, вылетевшей во время ночного голосования.

– Вот дурища-то, - выпевала Алиса, поглядывая в сторону нашей троицы, - по ночам к своему спонсору бегала, вот ее и зажучили. У спонсоров везде глаза и уши, да и мы не слепые.

– Даже у шлюх должна быть голова на плечах, - царственно кивнула ей Регина, взмахнув блестящей темной волной прически. Вот кто из девочек даже с утра смотрелась идеально. Прозрачный, почти незаметный макияж, легкое шелковое платье лилового оттенка, так удачно сочетавшееся с чуть смугловатой кожей. Кукольное лицо почти без мимики, но как же хороша.

– Бастинда ее классно в статье пропесочила, - продолжила рыженькая, раскрывая новостную газету конкурса и демонстративно встряхивая ее за столом. – Тут и про других наших клуш написали, что ни сплетня, то бесплатная реклама. Прямо одни звезды шоу-бизнеса среди нас.

На тыльной стороне, театрально повернутой в нашу сторону, стал виден заголовок: «Красавица пошла по рукам». И ниже более мелко: «На первом туре одну из красавиц спонсоры рыцарски носили на руках, перебрасывая друг другу прямо во время шоу».

– Как интересно, - протянула Регина, тоже заинтересовавшись последней страницей, - тут про тебя, Сашенька, написано. Пересчитывают количество спасших тебя рыцарей. Пока называют троих. Какая прелесть. Вы с Алисой что, сговорились так пропиариться? А с рыцарями тоже договоренность была или все-таки импровизация?