Белые погоны
Шрифт:
Я мысленно кивнул.
Да, в начальной школе нам тоже об этом говорили. До этого момента на Найаре существовало множество мелких, подчас враждующих между собой государств. Как это обычно бывает, некоторые заключали мирные договора. Какие-то, напротив, стремились захватить соседей. Однако когда в мир пришла беда в лице невесть откуда взявшихся тварей, мелкие государства, чтобы выжить, были вынуждены объединиться, поэтому из нескольких сотен княжеств и королевств на единственном материке Найара осталось всего двадцать восемь крупных стран, включая Норлаэн.
— Кто из вас знает, как образуются пространственные разломы? — обвел глазами аудиторию лаир Неймар. Однако народа на лекции было совсем немного, едва ли десяток человек со всего первого курса наберется, да и то, кроме меня, руку никто не поднял. — Да, лэн… представьтесь только, пожалуйста.
— Адрэа Гурто, — встал из-за парты я. — Единой теории формирования пространственных разломов в настоящее время не существует, лаир.
Старик благосклонно кивнул.
— Верно, лэн Гурто. Однако есть неопровержимые доказательства, что возникновение разломов тесно связано с предшествующим изменением магического фона. Иными словами, разломы образуются там, где когда-то активно использовалась магия. А теперь, лэны, внимание вопрос! Почему за всю историю существования тэрнии практически не было случаев, чтобы разломы образовались в населенных пунктах? Почему, если при наличии большого скопления людей и, соответственно, активного использования магии в крупных городах, разломы не открывались ни разу? Почему все случаи появления разломов приходятся не на деловые центры страны, а на малонаселенные провинции? А единственный подтвержденный случай, когда дайны появились в населенном пункте, произошел почти девятьсот лет назад в крохотном южном городке, где народа было от силы тарна полтора?
Он снова обвел глазами аудиторию, но на этот раз даже я промолчал — про такие вещи в школе нам не рассказывали.
— Потому что в городах люди пользуются упорядоченной магией, хорошо структурированными ее элементами, — пояснил преподаватель, поняв, что ответа не будет. — В крупных городах также имеются специальные уловители для остаточных магических эманаций, которые нормализуют и стабилизируют магический фон. В то же время, как вы уже знаете, в мире немало мест, где фон завышен сам по себе. И мест, где в силу законов природы рассеивание остаточных эманаций магии резко замедлено. Именно они обычно и становятся потенциальными источниками появления разломов. Какой в этой связи у вас должен возникнуть вопрос? Да, лэн Гурто? Можете отвечать сидя, это не принципиально.
Я благодарно кивнул.
— Раз нам известны подобные места, то почему нельзя в них установить такие же уловители магии, как в больших городах? Если нормализовать магический фон, то, вероятно, разломов уже не будет?
— Это — правильный вопрос, лэн, — одобрительно кивнул старик. — И в тэрнии им уже давным-давно озаботились. Однако оказалось, что магический фон и наличие остаточных магических эманаций — это далеко не все причины, которые приводят к появлению разломов, поэтому, несмотря на наличие во всех потенциально опасных местах мощных рассеивателей магии, разломы все равно открываются. Причем для каждого из них характерен свой собственный временной интервал для открытия.
— То есть появление разлома можно предсказать?
— Чаще всего да, — снова кивнул лаир Неймар. — Это значительно упрощает нашу задачу по охране территорий тэрнии. Однако при этом сложно предугадать, какой величины будет тот или иной разлом и какое количество дайнов нам следует ожидать в тот или иной период времени. За всю историю наблюдений нам удалось зафиксировать сто двадцать три места, где когда-либо появлялись дайны. Также была выведена определенная зависимость между сроками открытия разломов и количеством выпускаемых ими дайнов. Считается, что чем чаще открывается разлом, тем он менее опасен. Чем реже, тем, наоборот, серьезнее исходящая от него угроза. И тем не менее зависимость не абсолютная. Около двухсот лет назад в местечке Крогиро, это в провинции Дэсхэ, разлом, который просуществовал больше одного тарна лет и считался мелким, неопасным и примерно раз в три года выбрасывал в наш мир очень небольшое количество дайнов, внезапно затих на полвека. А потом взял и выпустил такое количество тварей, что старшему роду Дэсхэ пришлось запрашивать помощь регулярной армии, и то провинцию едва удалось спасти. Одновременно с этим встречались и прямо противоположные ситуации. Скажем, в провинции Хатхэ уже много веков существует достаточно большой и крайне опасный разлом, который примерно раз в полтора десятка лет выдает целую армию дайнов, ко встрече с которыми род Хатхэ готовится заранее. Казалось бы, ритм открытия портала уже известен. Дополнительных проблем с ним никто не ждал. Однако чуть больше десяти лет назад в крепости Ровная… совсем не в срок и практически без предшествующих симптомов… этот разлом вдруг стал активным и буквально на сутки приоткрылся, выпустив на наши земли сравнительное небольшое для его обычной активности, но вполне достаточное количество тварей, чтобы стереть с лица земли собственно крепость со всеми прилегающими территориями.
Крепость Ровная…
Именно там лэн Даорн когда-то получил травму и спас жизнь одному из сыновей мастера Даэ!
— Простите, лаир, — неожиданно поднял руку незнакомый мне паренек с первой парты. — А предупредить
открытие разлома нельзя? Если он существует, то, может, в тот период, когда он неактивен, его можно… ну взорвать? Или еще что-то с ним сделать?Лаир Неймар качнул головой.
— Когда разлом неактивен, на том месте, где он обычно открывается, нет ничего необычного. Лес, трава, кусты, деревья… там не на что воздействовать, лэны. В то же время разлом не есть нечто постоянное. Магические аномалии… те места, где открываются разломы… могут быть достаточно протяженными по площади. И разлом может открыться в любом их месте, поэтому у нас нет единой точки приложения. Тем не менее мы способны зафиксировать резкое изменение магического фона — перед открытием он обычно самопроизвольно стабилизируется. Причем процесс стабилизации начинается примерно за двое-трое суток до открытия. Разумеется, за время существования разломов были неоднократные попытки минировать места расположения магических аномалий, причем как обычными, так и магическими минами. Производились попытки использовать огнестрельные установки, поставленные максимально близко к месту предполагаемого разлома. Использовалась автоматизированная техника. Но, к сожалению, против самого разлома она оказалась неэффективной. Предотвратить с ее помощью открытие разлома также не удалось. Магическое же оружие и против дайнов, и против разломов тем более бесполезно. Более того, магия для дайнов — это пища, поэтому ее использование в аномальных зонах очень ограничено. И в настоящее время в отношении магических аномалий принята выжидательная тактика. Мы постоянно патрулируем потенциально опасные территории, регулярно проводим замеры магического фона. Рядом с каждой такой аномалией находится специально оборудованная крепость с хорошо обученным гарнизоном. Тактика сражения с дайнами также отработана, поэтому при обычной активности разлома тварей удается уничтожить достаточно быстро. Но на случай непредвиденных обстоятельств в каждой провинции мы держим достаточно крупные части регулярной армии, которые можно быстро перекинуть в нужную точку и своевременно прийти на помощь любой крепости, в которой разлом окажется аномально велик, а количество дайнов превысит обычные пределы. Кстати, лэны, кто-нибудь из вас видел дайна?
— Разве что на картинках, — пробормотал все тот же незнакомый паренек. — Ну и в фильмах, конечно.
Лаир Неймар понимающе улыбнулся, после чего активировал терминал, и перед нами появилось несколько черно-белых картинок.
При виде них я недоверчиво прищурился.
В Сети, в том числе в блогах, посвященных разломам и дайнам, потусторонние твари описывались как двуногое нечто с неестественно длинными «руками», острыми когтями, кривыми нижними лапами, неопределенной мордой, огромными зубами и ярко светящимися глазами. То желтыми, то красными… у кого на что фантазии хватит. При этом в большинстве фильмов, компьютерных игр и научно-популярных программ дайны изображались все-таки прямоходящими и в какой-то степени даже человекообразными.
А лаир Неймар, помимо классической твари, показал нам целый десяток всевозможных вариаций. И таких же двуногих, как я уже видел, и ползучих, похожих на корявое дерево, и прыгающих, и перекатывающихся с боку на бок, как уродливые колобки, и даже напоминающих обычную чернильную лужу без единого намека на голову или конечности.
— У дайнов нет единой формы, — сообщил преподаватель, когда мы дружно прониклись. — Дайны — создания не нашего мира, поэтому здесь они могут принимать самую причудливую форму, какую только можно вообразить. Границ не существует. Они могут быть большими и маленькими, похожими на нас или же нет. С лапами или ногами, с одной или тремя головами. С глазами или без них. Слепые, глухие или же, наоборот, зоркие и с таким слухом, что им можно только позавидовать. Но всех их объединяют две вещи: первое — изначально они нематериальны. И второе — в нематериальной форме они не подвержены действию ни магии, ни обычного оружия. Лишь при прикосновении к живому существу твари становятся уязвимыми за счет того, что поглощают биомассу и строят для себя пригодное для жизни в нашем мире тело.
Я нахмурился.
— Значит ли это, что мы по определению не можем остановить поток дайнов у самого разлома, лаир? И что мы в принципе им проигрываем, раз у нас нет возможности на них воздействовать в самые первые и самые важные мгновения?
— Да, лэн Гурто, — подтвердил лаир Неймар. — До тех пор, пока дайны кого-нибудь не поглотят, они неуязвимы. Больше вам скажу — их даже увидеть простым глазом невозможно, с этим нам помогают исключительно приборы. И лишь после того, как дайны получат внешнюю оболочку, они начинают подчиняться законам нашего мира, то есть становятся видимыми, уязвимыми и их наконец-то можно уничтожить.
— Получается, что при открытии разлома жертвы неизбежны?
— К сожалению, да. Но, как правило, первыми жертвами дайнов становятся не люди, а животные и растения, которые находятся вблизи от разлома и которые по этой же причине уничтожаются полностью. Но именно благодаря им до нас дайны доходят уже в более-менее материальном виде.
— А потом? — в третий раз подал голос все тот же парнишка. — Когда у дайнов появляется тело, их хотя бы магия берет?
Старик отрицательно качнул головой.