Белый клинок (Дракон Конга - 7)

– Мне помогли!
– сказал Соан.

– Налей себе вина, возьми фрукты! Угощайся! Как ты узнал, что я вернулся?

– У меня есть глаза, - улыбнулся юноша.
– Когда я увидел в саду твоего слугу...

Сверху спустилась Эйрис. На ней была косая конгайская юбка из синего шелка и короткая безрукавка мехом внутрь, сколотая на груди серебряной брошью.

Глаза Соана округлились. Он вскочил и поклонился с такой поспешностью, что едва не перевернул столик

– Моя жена, госпожа Эйрис!
– сказал Тилод.

– Эйрис, это Соан! Мой ученик! Он - неплохой художник и прекрасно режет по дереву. Если будет упорен, то имя Соан еще прозвучит в Конге!

Юноша покраснел от похвалы, но по-прежнему сводил глаз с Эйрис. А потом у него возникла новая мысль, и он, не задумавшись о приличиях, спросил

– Где я мог видеть тебя, госпожа? Эйрис покачала головой.

– Ты видел ее сына!
– улыбнулся Тилод.
– Это мать Сантана, ученик. Соан и наш сын - большие приятели, - пояснил зодчий Эйрис.

Женщина кивнула.

– Что я могу сделать для тебя?

На языке народа Вечного Лона это выражение означало просто приязнь, но Соан этого не знал.

– Я... Я хотел бы нарисовать твой портрет, госпожа...
– волнуясь, проговорил юноша.

– Не сейчас!
– возразил Тилод.
– Эйрис, милая! Ты не хочешь взглянуть на мой сад? Мне надо поговорить с этим парнем, а пока ты здесь, говорить с ним невозможно!
– Он улыбнулся.

– Но...
– пробормотал Соан.

– Конечно, милый.
– Эйрис вышла из гостиной.

– Сантан!
– произнес Тилод.
– Что ты о нем знаешь?

– Не много, господин зодчий. Как я рад, что ты вернулся!
– воскликнул он с энтузиазмом.
– Теперь я верю, что увижу Санти! Даже если у северян ничего не вышло!

– У каких северян?
– насторожился Тилод.

– Я расскажу, мой господин! Вскоре после того, как вы, как вас... забрали, в Фаранг приехали четверо из Империи. Разве ты не слышал о них?

– Немногое. Мы в Фаранге лишь с сегодняшнего утра. Не один ли из этих северян убил Шинона Отважного?

– Да, один из них, - с огорчением согласился Соан.
– Но Шинон, говорят, сам хотел поединка. Тот аристократ жил у него в доме. А в день, когда Шинон погиб, северянин выехал оттуда поутру в сопровождении людей Начальника Гавани. Выехал с эскортом, а вернулся один. Мне говорили: на них напали в Комаровой Теснине! Непонятная история, господин зодчий! Светлорождённый прискакал назад на чужом парде, весь в крови, порубил стражу, убил Шинона, девушку-служанку и покалечил Морона, управителя! Только про девушку и Морона - это вранье! Так сказал сам Морон, а слуги говорили: Шинон не велел никому входить! Что бы ни случилось. Тот северянин прямо на парде влетел в дом, и они дрались наверху, а потом все стихло. Тогда туда и пошел Морон, а следом за ним - Дайна, девушка, которую убили. Она была очень смелая, эта Дайна. И оба были там, когда пришел Нил!

– Кто такой Нил?

– Он вроде телохранителя у того аристократа! Сильнее его я в жизни не видел человека! Даже ты, господин, не можешь сравниться с ним! И он добрый! Для воина, конечно. И он не мог убить Дайну!
– с жаром воскликнул Соан.
– И этот аристократ не мог! Нил вынес его на руках, как мертвого! А может, он и впрямь умер! Этот Нил, он умеет оживить и мертвого.

– Да ну?

– Верь мне, мой господин!
– Соан прижал руки к груди.
– Он сказал: "Болезнь уйдет от тебя, Соан, и ты вырастешь сильным!" Правда, господин! Ты ведь помнишь, каким я был? А сейчас я на ладонь выше своего отца и совсем здоров! Все, как он сказал! И еще, - проговорил юноша очень быстро, боясь, что его перебьют.
– В порту говорили: Нил схватился с Тороном, телохранителем Дага...

– Ого!
– удивился зодчий.

– Да! Он убил Торона! А потом оживил!
– с гордостью заявил Соан. Колдунья Герема говорила: ему нельзя убивать! Такое бывает, если боги дают человеку особую силу! Об этом даже сказка есть!

– Может быть. Но я бы Торона оживлять не стал!
– сказал зодчий.
– Нет таких богов, что сочли бы злом смерть Торона! Хотя история и впрямь запутанная! Кстати, спросил я тебя о Сантане! Ты не забыл?

– Нет, мой господин! Так вышло, что я пел его песни. Сам для себя, мой господин! Я тогда принес продавать фигурки в "Добрый Приют", гостиницу. Раскладывал их и пел песню Санти. А меня услышал воин-северянин, тот самый, благородный! И захотел узнать, чью песню я пою! Собственно, он думал, что это моя песня, но я сказал ему: нет. И он заявил, что найдет твоего сына, потому что таково его желание. А потом у них начались неприятности после... после гибели Шинона. Но не из-за Шинона, я думаю! Тут такое было, мой господин! В порту моряки устроили настоящее сражение со стражей! Один дурак-сотник ворвался со стражниками Наместника на подворье храма Тура! Народ едва не разорвал их в клочья. А другие солдаты, те, что поклоняются Туру, стали рубить тех, кто не поклоняется. К счастью, прискакал Ганг и самолично убил сотника! А стражникам велел убираться прочь! И те ушли, хотя были людьми не его, а Наместника! И он был так зол, ты знаешь Ганга, господин, он самый яростный почитатель Тура в Фаранге! Ганг отовсюду отозвал своих воинов, и моряки так всыпали страже, что на следующий день наместниковы командиры объявили новый набор!

– Северяне!
– напомнил Тилод.

– В тот день они уехали, мой господин! Жаль! Они очень сильны и очень отважны!
– Парнишка говорил очень быстро, словно боялся, что его перебьют.
– А светлорожденный так богат, что за перстень, который он мне подарил, можно было бы купить небольшое судно! Только я не стану продавать этот перстень!

– А ты ничего не слышал о том, куда увезли Сантана?
– спросил Тилод.

– Я - нет! Но узнала Мара, его подруга! И сказала женщине, что была с северянами! Только ей! А та женщина отправила Мару на Белый материк, потому что здесь ее оставить было нельзя! Она уже раз попала в лапы Имха, наместникова палача! Тогда третий из северян вызволил ее. Третий, тот, которого я не видел! И Мару я тоже не видел с тех пор. Это Хихарра, кормчий, рассказал все моему отцу. А отец - братьям и мне!

– Хихарра? А куда он увез этих северян, твой отец не сказал?

– Выходит, я зря рассказываю тебе, господин?
– удивился юноша.
– Тебе уже все известно?

– Далеко не все! Продолжай, мой мальчик!

– Хихарра оставил их у ворот соххоггойского Владения! Они сами так попросили!

Тилод кивнул. Нити понемногу сплетались в ткань.

– Что ты еще знаешь?

– Это почти все, господин! Если я забыл что-то, так не слишком важное!

– Я благодарен, ученик!
– очень серьезно произнес Тилод.
– Ты останешься с нами поужинать?

– Если можно...

– Конечно! Побудь немного один! Я пошлю слугу в харчевню!

– Я мог бы...

– Не надо!
– Тилод похлопал юношу по плечу и вышел в сад.

Эйрис раскачивалась на качелях, привязанных к толстой горизонтальной ветви старого боука. Увидев Тилода, она спрыгнула на траву и подошла к зодчему.

Тот вкратце передал услышанное от Соана.

– Думаю, - заключил он, - слова о соххоггое могут оказаться правдой! И это очень плохо!

– Он жив!
– уверила его Эйрис.
– И ему не так уж тяжело! Остальное мы узнаем у Наместника, так?

– Попытаемся!
– куда менее уверенно, чем утром, сказал зодчий.

Глава вторая

Воину не следует иметь любимое оружие.

Привязанность к одному - ошибочна.

И стоит жизни.

Мангхел-Сёрк. Правило восемнадцатое.

Фаранг.

Весна тысяча двенадцатого года по исчислению Империи.

Тилод ждал, что на вечернем приеме у Наместника будет множество гостей.

Не было никого.

Безмолвные слуги со светильниками, проводили зодчего и его подругу, через темные анфилады залов в небольшую пиршественную на втором этаже дворца. Там встретил их скромно одетый человек с коротким мечом на поясе. Тилод, у которого, как и прежде, отобрали оружие при входе во дворец, понял, что перед ним - не гость.