Белый крест, или Прощание славянки

Плечистый парень с короткой стрижкой, уткнулся лицом в деревянный приклад пулемета - судя по наспех перебинтованному плечу и повязке на голени, он до самого конца продолжал вести огонь по нападавшим.

Второго пуля достала как раз в тот момент, когда понадобилось перезаряжать автомат. Пустой магазин так и остался в руке убитого.

Третий казался намного старше своих товарищей. Он лежал на спине, в луже крови и стреляных гильз, неестественно выгнувшись и подобрав под себя левую руку - будто прятал от посторонних глаз что-то очень важное и дорогое.

Тайсон присел на корточки и дотронулся пальцами до его шеи, у самого подбородка.

– Живой?
– Спросил Алексей.

Сержант отрицательно помотал головой:

– Пульса нет.

Он очень медленно, осторожно приподнял поясницу лежащего и провел ребром ладони низу вверх:

– Отойди-ка...

Но Алексей и сам уже на всякий случай пригнулся: дурная привычка минировать трупы была ему знакома не понаслышке.

Впрочем, на этот раз обошлось:

– Интересное кино!

Заглянув через плечо Тайсона, Алексей увидел у него на коленях небольшой чемоданчик - то-то вроде мини-сейфа, покрытого серебристым металлом. Короткая цепь намертво соединяла находку с браслетом на запястье лежащего человека.

Тайсон пару раз наугад крутанул зубчатые колесики цифрового замка:

– Эх, знали бы код...

– А что это?

Но легионер сделал вид, что не слышит вопроса:

– Серьезные ребята, - окинул он взглядом крышу.
– Держались до последнего.

– Профессионалы|, - кивнул Алексей.
– Конечно, если...

И в этот момент Тайсон, все ещё сидевший на корточках, ухватил напарника за рукав и со сей силы дернул его на себя.

Потеряв равновесие, Алексей упал. Но прежде, чем он успел удивиться, сержант сделал короткий жест пальцами возле губ:

– Тихо! Лежать...

Потом показал - так же молча, одними глазами:

– Там, внизу.

Проследив за его взглядом, Алексей увидел краешек короткой тени, исчезнувшей за углом оседнего дома.

– Твою мать... Справа.

Предохранитель винтовки уже был снят, когда на площадку перед крыльцом выбежал вооруженный человек. Вслед за ним - ещё двое, потом ещё один... И еще... Посольский двор и прилегающие к нему улочки быстро наполнялись чернокожими автоматчиками в полувоенной форме.

– Откуда их столько?

– Будут прорываться.

Запах битума на раскаленной крыше, яркое солнце и зелень травы среди каменных стен...

Алексею даже почудилось, что он слышит дыхание бегущих внизу людей и шорох гравия под их апогами.

– Надо ребят предупредить.

Тайсон посмотрел на небо: как назло, бестолковые вертолеты крутятся где-то вдали, над ападными кварталами, а тут...

– Поздно.

И будто подтверждая его правоту, с той стороны, откуда всего четверть часа назад еребрались разведчики, прозвучал приглушенный хлопок. Эхо от этого, самого первого выстрела не успело растаять, а тишина вокруг уже сменилась шквалом автоматных очередей и судорожной трескотней пулемета.

Огонь был очень плотный, но, судя по всему, неприцельный. Так обычно плохие солдаты стреляют перед атакой - словно торопятся выполнить какую-то формальность, и вместе с тем заглушить в шуме и грохоте собственный страх.

Легионеры огрызались, как могли, но Алексей и человек по прозвищу Тайсон прекрасно понимали: при таком соотношении сил лейтенанту Лебрену позиции не удержать.

– Поможем?

Сержант привстал поудобнее и размахнулся:

– Давай!

Алексей тут же поднял автоматическую винтовку и выстрелил, почти не целясь - сначала один раз, потом второй. Два человека внизу упали, и в этот же миг разорвалась брошенная Тайсоном граната.

То, что происходило потом под стенами посольства, очень напомнило Алексею ожившие екорации детского кукольного театра. После недолгого замешательства вооруженные человечки засуетились и начали прятаться кто куда, оставляя на ровном пространстве двора убитых и раненых.

Стрелять при таком раскладе было - одно удовольствие. Но в конце концов, чернокожие арни внизу догадались, откуда по ним ведется огонь. Ответные очереди засвистели над головами разведчиков, и несколько пуль ударило в невысокий каменный бордюр, служивший единственным укрытием на плоской крыше.

– Командир!

– Что?

– Вызывают, наши!
– Алексей пригнулся, и чуть не выронил рацию.

Тайсон даже не сразу сообразил, о чем речь - за собственной громкой пальбой звуки боя в оседнем квартале как-то отошли на второй план:

– Отвечай.

Слышимость была на удивление плохой, и Алексей с трудом разобрал, чего от них хотят:

– Спрашивают про обстановку.

– Передай, что пока живы... И вообще.

Пытаясь перекричать автоматы противника, Алексей доложил на плохом французском, где как они ведут бой.

Видимо, его все-таки поняли.

– Ну, как там? Что?
– спросил Тайсон, когда Алексей убрал передатчик и снова взял в уки винтовку.

– Ничего. Просят подождать.

– Хоть бы спасибо сказали... Кошоны, блин!

Ребята внизу постепенно оправились и пристрелялись, так что легионерам теперь все чаще адо было менять огневые позиции. Перекатываясь с места на место по крыше, Алексей как мог экономно расходовал боезапас - возможности долго выбирать цель противник не давал, и разумнее всего было обходиться одними гранатами.

– Вот ведь суки черножопые, мать их! Что творят - головы не поднять, Выругался

Тайсон, размазывая по щеке кровавое пятно.

– Зацепило?

– Да камешком... Патронов мало.

Сержант успел ещё что-то сказать, когда стрельба вокруг закончилась.

Сразу же стало тихо. Так так тихо, что Алексей расслышал щелчок меняемого напарником магазина.

– Перекур? Чего это, командир?
– Прошептал он.

Словно в ответ ожила рация. Алексей отозвался, выслушал невидимого собеседника и на всякий случай уточнил:

– Репетэ!

И только после того, как команду повторили, повернул лицо к Тайсону:

– Приказано возвращаться.

– Попробуем.
– Сержант аккуратно приподнял голову над каменным бордюром.

– Как там внизу?

– Пусто.

Но Алексей уже сам убедился, что и с его стороны не видно ни одного живого человека.

Только трупы - свежие и те, что остались после ночного боя.

– Двинули!

Судя по всему, противник на время оставил попытки прорвать оцепление и отошел куда-то глубь "дипломатического" квартала. Теперь бандиты немного придут в себя, перегруппируются и нанесут удар где-нибудь в другом месте.