Белый лебедь и Небесный дракон

– Корабль будет готов завтра утром. Я очень надеюсь на вашу помощь генерал - сказал Медельин.

– Не волнуйтесь, я не подведу.

Попрощавшись с королём, Линдон и Леонард покинули дворец. Медельин отдал приказ Норину, чтобы тот занялся снаряжением корабля, а сам поднялся наверх и, пройдя по длинному коридору своих покоев, остановился у комнаты, из которой доносились мелодичные звуки фортепьяно. Когда песня, наконец, затихла, Медельин открыл дверь и зашёл. За фортепьяно сидела Милена и заметила, что вошёл отец.

– Ты с каждым годом всё прекрасней и прекрасней играешь - сказал Медельин, сев рядом.

– Спасибо... А у тебя появилась лишняя минутка?

– ответила Милена.

– Эх, не напоминай. Эта война убивает меня. Только рядом с собой я чувствую себя далеко от всех этих бед.

Милена опустила голову и немного взгрустнула.

– Я вижу как тебе плохо и очень понимаю. Я распорядился, чтобы снарядили корабль, на котором ты отплывёшь завтра в Арденмонт - сказал Медельин.

– Арденмонт? Зачем?

– Сегодня пришла весть о падении Денадейна. Война уже у порога Форкентрита. Здесь для тебя больше ничего не осталось.

– Нет, отец, мне плевать! Я останусь здесь, с тобой.

Медельин обнял дочь и произнёс:

– Я знаю, как ты любишь Верспулон и Форкентрит, но здесь больше не безопасно. Я не могу подвергать тебя риску. Арденмонт теперь последнее безопасное место на всех Островах Свежести.

– Но я люблю тебя и останусь рядом, даже если мне будет грозить смерть - сказала Милена.

– Пойми Милена, я не прощу себя, если из-за моей судьбы ты попадёшь в беду. Королевская династия и так редеет. Тучи сгустились над нами. Пожалуйста, отправляйся в Арденмонт.

– Но отец...

– Ради меня и ради моей к тебе любви. Прошу тебя...

Милена едва не плакала, она смотрела на отца измученного за последние месяцы. И всё-таки смогла понять его. Она заплакала и прижалась к его груди.

– Ну, не плачь моя девочка - успокаивал её Медельин - Мы справимся. Нам придётся расстаться, но это ненадолго. Я обещаю.

– Хорошо отец - вытирая слёзы, сказала принцесса - Если так тебе будет спокойней, я отправлюсь в Арденмонт. Но обещай, что ты вернёшься за мной!

– Обязательно вернусь доченька. Я вернусь, как только мы выгоним этих прихвостней Мордира, и вместе отпразднуем победу. Не волнуйся... Сыграй «Храброго путника»

Милена немного успокоилась и, вернувшись за фортепьяно, начала наигрывать красивую мелодию. Немного спешную, но ровную и загадочную. А Медельин облокотился на кресло и, закрыв глаза, начал вслушиваться в каждую ноту. Время в последний день Милены во дворце неумолимо быстро бежало. Она словно гасла с каждой минутой, предвещающей расставание. В последний раз перед закатом солнца она гуляла по саду. Но ни прекрасные цветы, ни яркое солнце, заходящее за горизонт, не радовали её. Сердце словно стонало. Оно беспокойно стучало в её груди, навевая последние воспоминания. Принцесса чувствовала себя как никогда одиноко и печаль, как морские волны окутывала её душу. В эти минуты ей хотелось плакать, но она держалась и пыталась быть сильной. Не только отец, но и все остальные во дворце видели её скорбь. Пармасмур и Андур встретили её этим вечером в саду. Они хотели успокоить девушку, но это было напрасно.

– Всё происходит так, как я и видел принцесса - говорил Пармасмур - Пришло великое горе, но мы не должны позволять ему взять верх над нами.

– Но как нам противостоять этому Пармасмур? Как я могу со спокойной душой отправиться в Арденмонт, зная, что мой отец и Форкентрит в опасности?

– отчаявшись, говорила принцесса.

– Не всё ещё так плохо - говорил Андур - Я могу отправиться с вами, только чтобы ваша душа была спокойна.

– Спасибо Андур - робко сказала принцесса.

– Это мой долг принцесса - отвечал он.

– Да, если с вами ещё будут, те, кто готовы отдать за вас жизнь, она будет иметь цену - произнёс Пармасмур - Звезда нашего королевства ещё не угасла, ещё не потеряна надежда. Форкентрит выстоит. Я верю в это.

Разговор с Андуром и Пармасмуром немного успокоил принцессу. Уже звёзды рассыпались по ночному небу. Зайдя к отцу, и пожелав ему спокойной ночи, Милена отправилась в свою комнату и заснула крепким сном. Ночь была очень тихой. Даже можно было услышать шум волн, разбивающихся о скалы и скрип корабельных мачт в гавани. Там ещё не спали генерал Линдон и его верный вассал Леонард.

– Как вы думаете, генерал, выстоит ли Форкентрит?
– спрашивал Леонард.

– Форкентрит стоит уже тысячу лет, простоит и в этот раз - уверенно отвечал генерал Линдон - Нельзя падать духом, Леонард. Нельзя дать страху овладеть нашими душами.

– Я стараюсь генерал. Это очень трудно...

– А помнишь былые времена, Леонард? Сколько опасностей, сколько риска. Но мы ведь справились со всеми. И с этим справимся... Но, честно говоря, я больше беспокоюсь не за Форкентрит, а за задание, которое мне дал король Медельин...

Молодой месяц проследовал по своему пути и скрылся за горизонтом. Рассвет не заставил себя ждать. Город не спеша пробуждался ото сна. На улочках было ещё не так много народа, когда королевская карета с тремя лошадьми, стуча колёсами, последовала от Верспулона к гаваням. Солнце ещё едва успело согреть морской воздух, наполненный утренней свежестью, когда экипаж прибыл на место. Из него вышли король Медельин, принцесса Милена и Андур. Они последовали к пристани, у которой стоял большой красивый корабль с белыми парусами. У трапа их ждали двое людей. Они поприветствовали короля и он произнёс:

– Милена, это генерал Линдон. Один из самых храбрых и преданных мне генералов. Он сопроводит тебя к Арденмонту.

Принцесса подняла голову и была явно чем-то удивлена. Она внимательно всматривалась в черты лица генерала и будто что-то хотела сказать. Но он прервал её:

– Что же, пора отправляться. Говорят, завтра будет шторм. Нам желательно добраться до Арденмонта быстрее.

– Пора прощаться Милена - сказал Медельин.

Принцесса крепко обняла отца и произнесла:

– Я буду молиться за тебя каждый день.

– Всё будет хорошо - ответил Медельин - Береги себя. Как только всё закончиться, я вернусь за тобой. А пока Андур поможет тебе.

Наконец, они попрощались, король отдал последние указания слугам, которые тоже отправились с принцессой и они ступили на борт. Матросы подняли паруса, и корабль отправился в своё плавание. Милена побежала к корме и устремила взгляд к пристани. Отец всё ещё стоял там. Принцесса никак не могла оторвать взгляд, пока Форкентрит окончательно не скрылся из виду. Принцесса опустила голову и тяжело вздохнула. Потом она начала смотреть по сторонам и искать кого-то. Милена подошла к Леонарду и спросила: