Белый верх, чёрный низ

«При заключении брака супруги могут выбрать, к какой династии примкнуть. Жених имеет право перейти в семью невесты, верно и обратное. При этом переходящий юридически теряет официальный статус в своей семье. Изменение не касается родственных связей и общения».

Ну и зачем искусственно делить семью на своих и чужих? И к чему усложнять? Вот в Чёрном Мире намного проще — в какой местности живёшь, так ты и назовёшься. Решил переехать в другое поселение, и никто на новенького косо не посмотрит. И замуж идти вовсе не обязательно.

«Органом управления Белого Мира является Правящий Совет, состоящий из двадцати одного представителя сильнейших династий».

Те, кто успел сбежать на спутник с гибнущего мира, те и стали родоначальниками этих династий. Они внесли наибольший вклад в сохранение своей цивилизации, поэтому и пользуются высоким авторитетом.

«Место в совете наследуется после смерти старшего родственника. Либо происходит его замещение, если младший родственник продемонстрировал более высокий уровень дара. Женщины и мужчины имеют равное право возглавлять правящую династию».

Равноправие это хорошо. И уважение к старшему, которому позволяют уйти на покой. И хороша возможность свежего взгляда на давние проблемы. А вот вопрос с «даром» так и остаётся...

«Авторитет того, кто стоит выше на династической лестнице, неоспорим. Не допустимы никакие формы неподчинения».

Так вот откуда такая дисциплинированность! Высшие просто с детства привыкли подчиняться.

«Обязанность любого здравомыслящего высшего — усвоить, осознать и уместно применять нормы поведения в обществе. Контроль над поведением равнозначен контролю над даром».

Выходит, этикет для них это не просто блажь и пускание пыли в глаза, а вынужденная необходимость. Любые эмоции могут быть использованы против человека. Чтобы надавить на него, заставить чувствовать себя неуверенно. Может, безэмоциональность высших это маска? Не могут они себе позволить смелость быть самими собой, считая открытость слабостью. Низшие в этом более счастливы и свободны, а высшим приходится постоянно ждать удара в спину и мучиться недоверием.

Фрая натужно выдохнула, захлопывая справочник. Достаточно, начиталась на сегодня. Мозг плавился от столь кардинальных различий в менталитете. А потом взгляд упал на «Каталог династий» в бледно-голубой обложке, и девушка неслышно застонала. Она с первой книгой настрадалась, которая в два раза тоньше. А тут...

И всё же рука сама по себе потянулась, открывая фолиант.

Иерархия... она важна для высших. Аталла и Индор кичатся своей идеальностью, а стоит ли за их самолюбием что-то реальное? Может, они оба в самом низу иерархической лестницы и вынуждены подчиняться? И тут, в академии, отыгрываются на низших, демонстрируя и подчеркивая собственные значимость и влияние? По-настоящему уверенный себе, наделённый властью высший на подобные глупости наверняка не разменивается. А эти, самовлюблённые, не пользуются уважением среди равных и реализуют свою потребность превосходством над более слабыми.

На первой странице оказалось содержание, в котором были перечислены династии, входящие в Совет. Их действительно оказалось много, но Фрая целенаправленно искала знакомые названия.

«Белая Лагуна»...

С раскрытой страницы на девушку смотрели портреты представителей нескольких поколений. Молодого Индора среди них не было по понятной причине — удостаивались чести быть вписанными на страницы истории только те, кто входил в состав Совета, остальные были просто перечислены в родословном древе. Нашла Фрая и краткую характеристику династии, из которой недвусмысленно следовало, что пресловутый дар медленно иссякал.

Получается, Индору не слишком повезло. Да и он не единственный претендент на главенство в правящей династии, потому что у него есть старшая сестра и брат.

«Серебряный Дол»...

И снова галерея портретов, и вновь ёмкая характеристика. И понимание у Фраи — Аталла в принципе завидная невеста, потому что дар у её династии не самый слабый. Потому-то Индор и крутится вокруг этой красотки, старательно скрывая свою заинтересованность. И в этом свете её прилипчивость к Дьяру выглядит совсем уж непонятной причудой.

«Хрустальный Замок»...

Одна из самых сильных династий. Не зря один из её представителей стал основателем Академии Серого Межмирья, а его потомки сменяли друг друга на посту ректора.

Зеркального Храма Фрая в списке не нашла. Видимо, род наставницы Ламиары был совсем уж слабым и недостойным управлять Белым Миром.

Возможно, девушка продолжила бы свои изыскания и бегло просмотрела бы страницы, посвящённые другим династиям, но, подняв голову и осмотревшись, осознала, что осталась в читальном зале совсем одна. Время оказалось совсем позднее.

Торопливо вернув книги на место, Фрая погасила светильник и в тусклом свете настенных ламп спустилась в прилегающий к библиотеке холл. Нырнув в темноту одного из безлюдных коридоров, торопливо устремилась к выходу, мимо дверей в учебные аудитории. Закрытых по причине нерабочего времени. Вот только одна оказалась незапертой. Массивная, тяжёлая, больше похожая на створку сейфа, которая вела в большой лекционный зал.

Фрая невольно замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, пытаясь понять причину.

Кто-то из преподавателей оказался невнимательным, положил ключ в карман и ушёл, не закрыв аудиторию? Или вообще до такой степени устал, что оставил ключ на кафедре? Тогда это её долг проверить, какое предположение верно, и принять меры.

Вдохновлённая ответственностью, которую сама на себя возложила, Фрая решительно шагнула к двери. Взялась за ручку, чтобы открыть шире, и замерла...

Стук. Скрежет. Стон...

Раздавшиеся звуки её ошеломили. Мало того, что они были подозрительными для учебной аудитории, где в настолько позднее время уж точно никого быть не должно. Так ещё и сопровождались чьим-то сбившимся дыханием и томным:

– Да, да, да...

Заинтригованная Фрая сунула в щель свой любопытный нос.

То есть сначала, разумеется, ухо, а уже уловив шелест ткани и очередное страстное «да», прижалась к щели одним глазом.

— Хоть бы лампы включили, — посетовала она про себя, сетуя на заполняющую помещение тьму. — Ничего же не видно толком.

Впрочем, лишь уходящий вверх ряд парт терялся во мраке, а вот профессорская кафедра напротив входа всё же была видна, потому что на ней...

На этой самой кафедре, вернее на её столешнице, сидела в буквальном смысле истекающая голубовато-белым сиянием блондинка. Высокий парень в куда более приличном виде — полностью закрывающей его длинной белой то ли мантии, то ли плаще с накинутым на голову капюшоном, — навис над ней, лаская освобождённое по пояс от одежды женское тело. Гладил ладонями, осыпая поцелуями светящуюся кожу, прокладывал языком дорожку от губ через подбородок к шее по яремной впадине. Аккуратно сдвинув с плеч девушки мешающие ему длинные светлые волосы, склонился ещё ниже, накрывая губами розовый сосок.