Белый змей Конохи

— Гм, — задумчиво протянул Чен, глядя при этом мне за спину.

Насколько я помню, где-то там сейчас как раз находилась Микото. По прищуренным глазам Чена не понятно было, что он там пытается увидеть. Но результат осмотра меня порадовал:

— А хорошо! Почему бы не попробовать? Если мне покажется, что твоя ученица достаточно подготовлена, то и тебя проверю. И дам пару уроков в итоге. Все равно же не отстанешь, — выдал свой вердикт мастер тайдзюцу. — Посмотрим, чего ты за год смог добиться от Учиха, кроме шарингана.

Возвращался я к своим друзьям довольный, так что не странно, что они быстро догадались, что в этот раз прогресс в переговорах есть.

— Теперь осталось, чтобы Микото победила, — негромко сказала Цунаде.

— Она победит, — так же тихо ответил я. — У меня есть подход к ней.

— А вот Хьюга что-то сдает, — заметил Джи, не отрываясь от разворачивающейся внизу битвы. — Бережет силы для следующего боя, наверно.

— Скорее, Узумаки выкладывается на полную, чтоб его оценить смогли.

— Если так продолжится еще и во втором этапе, то Шафуто просто вымотается и от третьего раунда придется отказаться.

— Дальше у него либо Намазукава, либо Харуно — ничего сложного.

Весь диалог вели Джи и Цуна. Не знаю, что они там интересного в этом бою нашли, но мне было скучно. Хотя Сенджу-то, наверно, за деньги свои беспокоится. Игроманка бессовестная. Тотализатор на экзамене, вообще-то, не официальный и Хокаге не одобряется, но людей все равно ничто не останавливает. А вот Цунаде могла бы и постараться как-то воздержаться от участия в полузаконном мероприятии — внучка Первого все же.

В первом бою, как и ожидалось, победил Хьюга, завершив все ударом Хакке Кушо, отбросив им Узумаки через пол-арены и впечатав того в каменные плиты стен. Победа далась Шафуто непросто, потому что и сам он на ногах стоял неуверенно, зато она была убедительной. Противник-то и вовсе встать не мог.

— Эх, будь он из главной линии, было бы зрелищнее и быстрее, — с сожалением произнес Джирайя.

— Если бы он был из главной линии, то его бы и поставили против Микото или Ичигеки, чтоб уравнять шансы, — добавила Цунаде. — И это было бы гораздо зрелищнее.

В следующем бою Кизаши ожидаемо проиграл генину из Водопада, но знатно потрепал девчонке нервы. Столкнулись два тактика, которые полноценно использовали всю арену. Ловушки, многоходовки, множество клонов и обманок. Настоящее представление, если честно. Однако владение природным преобразованием чакры Стихии Воды все же позволило Рин одержать победу, правда, ценой большой кровопотери и перерезанных Скальпелем чакры сухожилий и мышц. Если за оставшееся время до второго раунда не удастся поправить здоровье девочки, то для нее экзамен на сегодня закончился. Хотя Кизаши вообще пришлось кости сращивать по всему телу, но ничего — за недельку поправится. Главное, хорошо себя показал. Вряд ли чунином станет, но если он выберет путь ирьенина, то ему это и не нужно.

— Так этот шкет, оказывается, девочка? — немного удивился я.

Как раз поднялся из медпункта, где осматривал своего ученика, когда арену привели в порядок и уже начали представлять следующую пару. Узумаки Акичи, тот самый мелкий генин из Водоворота, против Чозаме Кучихиге из селения Водопада.

— И очень способная девочка, — довольно подтвердила Сенджу. — И зря ты говорил, что она не покажет толковых запечатывающих техник. В ее свитках более чем достаточно оружия и готовых к применению техник. Ко всему прочему, у нее сильный призыв. Если она его применит, то вы удивитесь.

— А сразу сказать не судьба?

— Не-а!

А в бою Узумаки пришлось показать все, на что она способна. Ее противник внезапно оказался не обычным середнячком, как его обозвала Цунаде, а всесторонне развитым гением.

— Эти сволочи из Водопада! — с силой сжав кованные ограждения, отчего они слегка погнулись, сквозь зубы прошипела Сенджу. — Откуда у них так много сильных шиноби? Это просто ненормально!

— Вода, наверно, целебная у них в Водопаде. Вот и вырастают крепкими, — ехидно предположил Джи.

Вообще, в первых боях на экзамене, как правило, старались поставить генинов, примерно равных по силе и со схожими техниками. Все-таки это не просто гладиаторские бои на потеху публике, а финальная оценка способностей. Все ученики показали себя еще во время второго этапа в Акагахаре, наставники уже примерно представляли, кто на что способен. Да и информацией о юных шиноби владели не меньшей, чем Цунаде.

Поэтому Микото оказалась против Оги, а Рин сражалась с Кизаши. Иначе было бы обидно, если бы перспективный командир и тактик, вроде Намазукавы, быстро слился в бою с Учиха и оказался в пролете мимо звания чунина. Но вот пара Акичи-Кучихиге была уж слишком похожей и равной, чего даже Цунаде не могла ожидать.

Узумаки, естественно, была вынослива, имела достаточный резерв чакры, хотя с контролем и были проблемы, похоже, раз она предпочитает использовать заранее запечатанные в свитках техники. Вообще, ее стиль напоминал чем-то Тен-тен. Тоже куча оружия из свитков, метание всего, что под руку подвернется, отличное знание букидзюцу. Но и противник ей достался не хуже.

Чозаме, названный середнячком, оказывается владел Стихией Воды и полным набором фирменных техник Такигакуре, вроде Мизукири но Яйба и Мизу Шурикен. То есть по стилю не сильно-то отличался от Акичи — то же букидзюцу, только оружие создавал из воды, а не из свитков доставал. И, учитывая, что дождей в Конохе не было давно, а водяных сюрикенов и мечей Кучихиге наделал столько, что вся арена уже в грязи, то чакры у этого парня из Водопада как бы не больше, чем у Узумаки. Пока ни один из противников не показал даже намека на усталость.

— А ты еще говоришь, что я монстров учу, — проворчал я так, чтобы быть услышанным Цунаде. — Видишь, в Такигакуре юный Тобирама растет.

— До Второго ему еще, как до Луны, — скривив губы, ответила Сенджу.

— Но силен парень, — уважительно произнес Джирайя.

Стиль Чозаме был более адаптивным, его меч, созданный из воды, легко и быстро менял форму, мог даже щитом послужить. Подобным Узумаки похвастаться не могла. Метательное оружие ее не спасало, а древковое и клинковое в ее арсенале оказалось достаточно коротким. Что, видимо, вынудило ее пойти на призыв.

— Вот, смотрите! — довольно сложив руки на груди, сказала Цунаде.

Акичи сделала незаметное движение, ловким кульбитом ушла от выпада резко удлинившегося меча Чозаме и резко разорвала дистанцию с ним, ускакав на противоположный край арены на появившемся прямо под ней из облака дыма олене.

— Призыв без печатей? — присмотревшись, предположил я.

— С печатями. Не ты один такой умный догадался их на руках нарисовать, — с чувством превосходства, поведала мне Цунаде.

— У меня на то причины есть, а ей-то зачем? — не понял я.