Берег холодных ветров

— А как же знахарка ваша? Что же не помогает?

— Да еще осенью померла наша знахарка, причем разом, а мастерство свое никому не передала!

— Как померла?

— Не знаем. В лес по ягоды пошла, да там и преставилась. Конечно, надо признать, что знахарка у нас была не очень. Что я имею в виду? Бестолковая, частенько все путала, то и дело ляпы допускала, но, тем не менее, кое-что могла. А сейчас ее нет, и потому мы — как без рук. Так с той поры и маемся: если кому что надо, то ездим туда, где знахарки имеются, только в наших местах дороги, сама знаешь, какие, да и добраться до каждой знающей не так просто. К тому же времени на эти поездки уйдет немало, а в летнее время, сама знаешь, каждый день дорог. Но все одно сейчас дошло до того, что рад бы все бросить, взять сына с семьей и к тебе махнуть.

— Чего ж ко мне не приехал раньше?

— Так ведь добраться до тебя — не ближний свет, да и человек ты такой, что не всегда на месте сидишь…

— Разом знахарка померла, говоришь? — переспросила Нази. — Странно… Ладно, сейчас время позднее, не будем ваших будить, да и я с дороги что-то подустала. Но уж раз я к тебе приехала, то утром разберемся, что к чему, тем более, судя по всему, их беда решаема.

— Ох!.. — жена хозяина вытерла слезу. — Ох, счастье-то какое!..

— Погоди радоваться, когда дело сделаем, тогда и рыдай от счастья… — отмахнулась Нази. — Сейчас нам с племянником надо переговорить с твоим мужем, так что лишние уши тут не нужны. Вы, парочка, идите на сеновал — это дело вам уже привычное, до утра не замерзнете. Да, и Кадену отнесите поесть. Конечно, я ему уже кое-что принесла, от голода не помрет, но парень, как я заметила, любит пожрать от пуза.

Прихватив с собой две большие деревянные тарелки, на которые обрадованная хозяйка даже не положила, а навалила целые горы снеди, молодые люди отправились в сарай, где стояла карета.

— Каден!.. — Мейлард постучал в дверцу кареты. — Каден, открывай, мы к тебе с ужином пришли. Стол накрывай, гулять будем…

— Ты же, сдается мне, поел… — Айлин толкнула парня в бок.

— Это может, ты за фигуру беспокоишься, а я, к вашему сведению, само совершенство и потому насчет ужина никогда не откажусь пойти по второму заходу…

Утром Нази поднялась на сеновал, и растолкала молодых людей ни свет, ни заря.

— Вставайте, лентяи.

— Так вроде еще рано… — Айлин терла глаза руками.

— Вообще-то трезвомыслящие люди по ночам спят… — усмехнулась знахарка. — Впрочем, таковых среди вас, кажется, нет.

На самом деле Айлин и Мейлард ночью долго болтали с Каденом, вернее, разговаривали они, а оборотень время от времени давал о себе знать легким рычанием. Сейчас даже не вспомнить, какую чушь в темноте они несли, смеялись над всякой ерундой, а потом все трое одновременно ухватились за один круг копченой колбасы. Естественно, дело закончилось тем, что колбасу разодрали на три неравные части, а потом Мейлард принялся утверждать серьезным тоном, что ему необходимо откусить побольше от каждого куска, чтоб выяснить, не испорчен ли столь ценный продукт, и ради такого дела он даже согласен рискнуть своим здоровьем, и в одиночку уничтожить сей вредоносный провиант… Затем Мейлард пытался отобрать у Айлин и Кадена колбасу, а те, давясь от смеха, пытались ее жевать… Глупо, конечно, и если бы в то время кто мог посмотреть со стороны на молодых людей, то, наверное, совсем не понял, отчего они веселятся и над чем хохочут. Даже Каден трясся от смеха, пытаясь, правда, притом не издать ни звука. Во всяком случае, Айлин так не смеялась со времени своего девичества — тогда ухаживающие за девушками парни тоже веселили их от души…

— Мы просто с Каденом поговорили немного…

— Слышала я ваши разговоры! — усмехнулась Нази. — Вы ржали куда громче хозяйских лошадей, и спать вам никак не хотелось. Разрезвились к ночи, охламоны! Вроде взрослые люди, а ни у одного из вас ума в голове и на медяшку не наберется. Того и гляди, от вашего ночного гогота у хозяев курицы с перепугу нестись перестанут… Ладно, давайте собирайтесь — и ко мне идите. Что же касается вашего утверждения насчет того, что, будто бы, еще рано, так в это время деревня уже проснулась — здесь люди встают еще с рассветом, а те, кто долго лежит, считаются или больными, или бездельниками. И потом, я уже поднялась, так что и вам нечего дрыхнуть!

— Какая немыслимая жестокость! — Мейлард с трудом открыл глаза. — Будить человека ни свет, ни заря! И потом, здесь с утра весьма прохладно, а в сене так хорошо…

— Спускайтесь вниз, там тепло! — скомандовала знахарка. — И хватит трепотни, тем более что будить вас я не нанималась!

Когда молодые люди пришли в дом, то выяснилось, что знахарка с племянником времени даром не теряли — они уже принялись выяснять, что же такое творится в семье сына хозяина дома. Пока Айлин и Мейлард сидели на кухне, до них несколько раз доносился голос Нази, пару раз пронзительно вскрикивала какая-то женщина, плакал ребенок… Понятно: знахарка выполняет свое обещание разобраться, что нелады творятся в молодой семье…

Долго сидеть в неведении не пришлось: дверь на кухню распахнулась, и показался Ремон, который придерживал за плечи высокого парня с короткой светлой бородкой.

— Сядь… — то ли сказал, то ли приказал парню Ремон. — Как себя чувствуешь? Голова не кружится? Тошнота есть?

— Да вроде все нормально… — здоровяк даже не сел, а плюхнулся на скамью. — Все хорошо, и даже дышать легче стало…

— Ну и хорошо… — кивнул головой Ремон. — Посиди пока здесь, никуда не уходи, я сейчас вернусь.

— Э, постой… — здоровяк едва вновь не вскочил на ноги. — А как моя жена?

— Да с ней все в порядке будет… — и Ремон вышел из кухни. — Говорю же — сиди тут.

Здоровяк проводил его взглядом, а потом повернулся к молодым людям, которые до того молча смотрели за него.

— Вы, наверное, те, что ночью приехали? Извините, я к вам выйти не мог — чувствовал себя просто препогано, встать нее мог…

— Да нам уж рассказали… — махнул рукой Мейлард. — Ты, наверное, Анрас, сын хозяина этого дома?

— Он самый… — кивнул парень.

Тем временем Айлин рассматривала Анраса: косая сажень в плечах, чуть волнистые волосы, правильные черты лица… Надо сказать, весьма привлекательный молодой человек, девки с таких ладных парней, как правило, глаз не спускают, а уж если кому в ухажеры достанется этакой добрый молодец, то держат его обоими руками, и соперниц отгоняют, как только могут.

Впрочем, поговорить у них не вышло, потому, как в кухню пришла Нази вместе в Ремоном и Валамом, при виде которых парень опять соскочил с лавки.

— Как там…

— Да с твоей женой все в порядке… — Нази села на стул. — Поспит несколько часов и будет как новая. Хоть водички мне налейте, обормоты… Так вот, правильней сказать — с ней пока в порядке, так же, как и с тобой, дубина.

— В каком смысле? — здоровяк потер лоб ладонью.

— В прямом, голубь мой, в самом прямом… — вздохнула Нази. — Иначе говоря, пока еще с вами дело окончательно не решено. Последствия сняты, но причина-то не устранена, так что давай разбираться, в чем корень ваших зол. Для начала скажи мне, кто такая Тана?