Берегись, Кощей! Ведьма в отпуске!

– Не помню…

– Тогда слушай, может и вспомнишь, - эльф зевнул, посмотрел на Дракуловича, причмокивающего во сне, ухмыльнулся и продолжил пить свое вино дальше, - твоя семья боялась, что правитель Лысегорья узнаете о тебе. Проблема в том, что я уже знал. Пришлось играть роль и пытаться не спалиться. Это, знаешь ли, очень сложно! Твоя бабка та еще тетка! Я просто наблюдал за тобой со стороны, видел, как ты растешь, как крепнешь в своей силе и насколько невероятной ведьмой становишься. Поверь, Серафима. Тот, кто варил это зелье не догадывался о том, что внутри тебя сидит целое стадо голодных демонов, способное уничтожить пол мира. Зелье сварили правильно, с дозой ошиблись литра на два уж точно. Понимаешь, если переборщить с зельем Забвения, то испытуемый умрет. Они недопереборщили, хоть и хотели. Идея зелья в подмене жизни. Ты получила чужой характер и часть воспоминаний, заняла чужое место, втерлась в доверие и даже не осознала, как это сделала. Люди, что были с тобой в контакте, так же попадали под действие магии, поэтому и верили, что ты – не ты. Это очень сложная и кропотливая работа, проделанная с ювелирной точностью и четким измерением каждого показателя. Тебя спало лишь то, что род Ягинь и Кощеев охраняли тайны ваших семей. Именно это не позволило врагу докопаться до истины и теперь, когда он осознал, что в чем-то ошибся, он вызвал тебя обратно в Лысегорье. Тут несколько вариантов – либо не нашел то, что искал, либо ты можешь стать путеводной звездой к его поимке, либо и то и другое вместе взятое.

– Подождите, - я устало замотала головой, пытаясь принять все то, что услышала, - я сейчас другая? То есть мой характер… что вы имели ввиду под этим?

– Серафима, - тихо шептал эльф, заглядывая мне прямо в глаза, - ты с раннего детства обладала огромной силой. Неужели ты думаешь, что не обошлось без последствий? Твой характер закалился, ты была очень сильной в плане эмоций, хотя сейчас я понимаю, ты их умело скрывала. Так умело, что никто о твоих истинных чувствах к Виктору не догадывался. Даже сам Виктор. Ты владела боевой магией, в возрасте пятнадцати лет тебя допустили к алхимической лаборатории, хоть это и было под строжайшим запретом. Более того, ты умела не просто сражаться с применением магической силы, ты в принципе умела сражаться. И сейчас, глядя на тебя, я не могу найти внутри себя ответ – кто передо мной. Ты совсем другая, совершенно! Ты – девушка из внешнего мира, которая все же частично смогла отвоевать крупицу своего характера, несмотря на Забвение. Ты вырвалась из роли слабой и беззащитной девушки, имени которой никто уже не знает. И, откровенно говоря, я не думаю, что твоя героиня жива. Более вероятно, что враг банально убрал источник вторичной памяти на случай внезапной встречи. Ну, как тебе история?

– Дерьмо полное, - выпалила я, хватаясь за голову.

Такое просто так не принять. Если раньше внутри меня кипела буря из эмоций, то теперь этот вулкан был на грани взрыва. Причем тотального, который заденет ближайшие окрестности.

Свеча медленно догорала, расплавленный воск каплями стекал по ножке подсвечника, застывая где-то на середине. Тишина в башне нарушалась лишь посапыванием мужчин, а так же мурчанием Химичи откуда-то сверху.

Себастьян не спал, он молча думал обо всем происходящем, ломая голову над ситуацией.

Я же не выдержала накала страстей и просто отключилась.

Сон без снов – идеально!

***

– Сильнее! – голос мамы и пугал и наставлял одновременно. Я ощущала за своей спиной ее присутствие, пристальный взгляд и жажду зрелищ.

Сосредоточиться… Колени чуть согнуты… дыхание ровное, в голове ни единой лишней мысли… Я четко видела цель, знала, что будет дальше. В руках разгорался огонь – настоящий, обжигающий, способный уничтожить половину леса при желании ведьмы.

Тень мелькала быстро, шорох крыльев отвлекал, но уже давно не мог меня запутать и сбить со следа.

Резкий выпад, мгновенный крик огромной черной птицы и, спустя мгновение, магический морок черного ворона просто исчез в облаке дыма.

– Молодец, - довольно сказала мама, - на сегодня хватит. Виктор, ты готов?

– Да, всегда готов.

Тело мага стало меняться. Вместо Кощее спустя минуту я видела черную птицу. На этот раз – настоящую, не созданную иллюзией. Моя мама дала сигнал и в этот момент началась охота.

Охота друг на друга…

Я слышала лес… Он словно был частью меня. Видела потоки энергии, их отклонения. Наблюдала за тем, как меняется ветер, как становится холоднее с каждой минутой – маг умел колдовать даже в другом обличие.

Кощей всегда шел впереди меня и по силе физической и по действию заклинаний. Последнее выходило у меня очень плохо, приходилось играть на публику, шептать заученные слова, но использовать магию природы, которая в моем случае не требовала подпитки.

От мыслей меня отвлек шорох…

Хитрый Кощей. Он думает, я куплюсь на этот трюк, подумаю, будто бы он специально заманивает меня в сторону источника звука, надеясь, что я повернусь к нему спиной.

Ну хорошо, давай сыграем.

Я шла вперед, решила подыграть. Впереди еле заметно сиял магический контур – заметить его было невозможно, если не знать уловки, на которые был горазд Виктор. Я ощущала мага за своей спиной, делала вид, будто не вижу этой ловушки и, стоило занести ногу над магическим капканом, я мигом развернулась и выстрелила пульсаром прямо в огромного ворона, готового напасть.

Перья знатно подпалила, затем подхватила потоком воздуха, пока маг не нашел равновесие, и бросила в его же ловушку.

Сеть захлопнулась, придавив крылья…

– Неудачная попытка, - холодно заметила я, снимая магические путы с черной птицы. Виктор злился, но принял поражение. Я видела его глаза, ощущала пальцами мягкое теплое тело в птичьем облике. Держала в своих руках, прижимая к груди и испытывала невероятную волну боли в сердце.

Уже тогда я думала, что совершенно ему безразлична, что общество не позволит быть вместе, что род Ягинь никогда не сможет объединиться с родом Кощеев.

Он послушно замер в моих руках.

Это так странно…

Стоило заглянуть в его глаза, как сон прервался…

Теплое одеяло пахло лавандой. Кто-то мягко прикасался к волосам, еле заметно проводя рукой по голове.

Я не помнила того, как оказалась в кровати, как заняла место Виктора. Замерла сейчас, как мышка, боясь спугнуть…

Это был Кощей, я чувствовала его запах. Тепло его рук и мягкость ладони. По телу словно электрический заряд прошел, хотелось вскочить, наплевать на все и обнять мага, но почему-то я не могла. Меня что-то останавливало – что-то, что я возможно просто забыла или собственная неуверенность и страх.

Виктор мягко прикасался к моей шее, проводил кончиками пальцев за ушком. Замирал всякий раз, стоило мне легонько пошевелиться, словно боялся, что я узнаю.

– Может хватит ее оберегать? – шепот эльфа нарушил молчание, - ей пора бы вспомнить, кто она. Это, знаешь ли, на мазохизм смахивает. Ходите вокруг да около, томно вздыхаете, а никто из вас так и не признался. Что за детский сад? Вы взрослые люди! А ты вообще мужик! Вон, наши бабы все каких-то первых шагов ждут. Им самцов подавай!

– Эта не ждет…

– Ну да… Эта просто не помнит себя, забыла, кем была. Пришла к тебе вся такая слабенькая, с потенциалом возможного будущего апокалипсиса. Ваши бабушка с дедом наплевали на общество, жили вместе и никого к себе не подпускали. Что вам мешает? Знаешь же, что никто не против, что все прекрасно все понимают…

– Где-то есть тот, кто хочет ее убить, - тихо заметил Виктор, убирая свою ладонь, - если он поймет, что мы с ней пара, подготовится лучше, чем мог бы. Нельзя провоцировать врага, когда не знаешь его лица.