Берегись! Сейчас я буду тебя спасать

Эмма перебирала руками, кожу жгло от трения и царапин. На глаза наворачивались слёзы, но жизнь была дороже и впервые висела на волоске.

– Ради святых, Глер, скорее! К чёрту всё, если канат оборвётся! Не умрём, только не стойте там! – прокричала Эмма, и Глер, кивнув, отправился за ней.

Когда до лодки оставалось совсем немного, Эмма не удержалась и плюхнулась прямо на дно, завизжав. Барка погрузилась в океан, чуть было не перевернулась и зачерпнула воды.

– Глер! Прошу вас, осторожнее! Вода в лодке!

Он в три приёма спустился, отвязал барку и даже оттолкнул от стены, но её всё равно влекло обратно, будто по велению некой хитрой магии. Глер стал искать вёсла, пока Эмма руками черпала воду.

– Эмма! Вы же… вы не можеет использовать силу?

Он был почти раздражён, потому что шаги преследователей были не просто близко, а над головой. Трое офицеров свесились с края набережной и рычали, пытаясь поймать канат.

– Нет вёсел! – прорычал Глер.

Эмма, плача бирюзовыми слезами, что-то пыталась сделать с водой на дне лодки, а первый преследователь уже висел на канате.

– Эмма, прошу вас. Это ваша сила! Приведите чёртову лодку в движение!

– Я… я не умею ничего, – лепетала она, глядя Глеру прямо в глаза.

– Можете! Я верю в вас! Правда, верю. Вы – волшебница! С двумя высшими образованиями! Ну же!

Преследователь уже шарил ногой в поисках опоры совсем у края барки.

Эмма в ужасе смотрела на эту ногу будто была букашкой под подошвой солдата. Она шептала что-то, делала неловкие пасы руками.

– Всё кончено, – прорычал мужчина в военной форме. – Глер Мальбек, вы…

И офицер полетел в воду, потому что барка дёрнулась, Эмма завизжала, а вода вокруг зашлась брызгами.

– Получилось! Получилось! Глер, миленький! – пищала Эмма, хлопая в ладоши!

– Вы умница, Эмма, ещё, скорее! – рычал Глер, стараясь держаться на грани вежливости из последних сил.

Эмма кивнула и снова стала шептать.

Она крутила руками, рисуя в воздухе руны, которые еле-еле отдавали блекло-голубым светом, и барка толчками и рывками удалялась от берега, а офицер грёб следом из последних сил.

– А-а-а-а, – визжала в восторге Эмма, хлопая в ладоши. – Глер, я волшебница!

– Волшебница, – кивал он, смеялся и жутко хотел обнять неразумную недоучку, которая только что спасла их жизни.

За спиной разыскиваемых в бессилии топтались офицеры. Гранитная набережная делала их безоружными. Ни грамма земли. Только вода. И только леди Эмма Гриджо могла эту воду укрощать.

Утренняя газета. Следующий день.

Личность похитителя установлена. Это детектив Глер Мальбек. Корона отрицает, что преступник находится на её службе. Стало известно, что Глер Мальбек принуждает леди Эмму Гриджо использовать силу. Напоминаем, что леди Эмма относится к числу уникальных талантов Траминера, владеет водной стихией. Образованная девушка, несчастная невеста убитого горем Гая Алиготе, Траминер скорбит! Мы верим, что преступник будет наказан.

Глава о поиске убежища

– Ваш сундук… – тяжко вздохнула Эмма.

Барка торчала посреди океана вот уже четверть часа. Всё это время путешественники наслаждались видом на луну, купающуюся в воде, и молчали. Это было так уютно, просто сидеть в тишине после шумного побега, однако, стоило мыслям из прошлого обратиться в будущее, как Эмма нарушила молчание.

– Ваши платья, – вторил ей Глер.

– Мои платья… и правда, – она облокотилась о колени и подпёрла кулаком подбородок. – Куда теперь?

Глер огляделся по сторонам.

По правую руку от него сверкал огнями полуостров Траминер с его королевством. За спиной остался остров Молинар с его преследователями. Прямо перед ними чернел форт Гриджо, который не использовали по назначению уже полсотни лет. А по левую руку простирался океан и купалась в нём луна всё так же, как и четверть часа назад.

– Почему форт назван Гриджо? – спросил Глер, вглядываясь в черноту прямо перед ними. Стены форта были неразличимы, он просто стоял там как вечный древний страж, зиял провалом, точно портал в другие миры.

– О… он не совсем наш. Ну то-оесть его так назвали в честь моего пра-пра… Он служил при дворе и был весьма неплох. А тогда всё подряд называли в честь всех подряд, – Эмма пожала плечами и обернулась, чтобы смотреть в ту же сторону, что и Глер. – Я бывала там в детстве, – её голос стал тихим и мечтательным. – А знаете… мы могли бы сейчас поплыть прямо туда!

– Туда? Это охраняемая короной территория! – усмехнулся Глер, не в силах раздражаться на Эмму после всего, что произошло за день. И уж точно не после того, как она несколько часов толкала магией чёртову лодку, пока не поняла, как это делать, и трижды чуть их не угробила.

– Да, да. Я знаю, но в сущности никто не охраняет этот старый громадный форт! Зато я точно знаю, что там рядом есть… Ах! Глер, какая я глупая! Плывём к полуострову!

– Вы с ума сошли. Нас же схватят…

– Да нет же! Плывём скорее, вернее, о чём это я, я же сама управляю… – и она стала быстро-быстро махать руками, подгоняя лодку, но та лишь дёрнулась дважды, отчего Глер упал с лавки на колени перед Эммой.

Воспользовавшись случаем, мистер Мальбек просто схватил девчонку за руки и прижал их к себе.

– Что. Вы. Творите. Леди. Эмма, – терпеливо произнёс он, обнаруживая между делом, что пальцы Эммы совершенно ледяные и она явно нервничает от того, что теперь ей стало куда теплее.

– Я. Еду. К полуострову, – совсем тихо ответила она.

– Зачем?

– Там же наш остров! – она закатила глаза так, будто Глер должен был знать такие детали. А он только ждал, когда она продолжит говорить. – Когда форт признали совершенно бесполезным и закрыли, все крошечные островки, что располагались от него к полуострову, стали раскупать богачи под морские дачи! Папа тоже такой купил, он как раз за фортом, нам нужно туда! В сторону полуострова. Там есть маленький домик, мы сможем переодеться, отогреться и быть может поесть, но в этом я не уверена. И там никого нет.

– Вы уверены?

– Абсолютно! – она снова закатила глаза. – Ну что вы, Глер, морские дачи вышли из моды. Все острова заброшены, сейчас пошла мода на лесные домики и парковые зоны! Кто станет держать прислугу посреди океана за зря? Верно! Никто! Я, кстати, была уверена, что тут море…

– Оно с другой стороны полуострова, – вздохнул Глер и отпустил руки Эммы, почти рассчитывая на её разочарованный вздох. Но то ли девчонка сдержалась, то ли не предала произошедшему значения.

Она не стала дёргаться и растирать запястья, всем видом давая понять, что общество, а тем более прикосновения “ЭТОГО ОБОРВАНЦА” ей глубоко неприятны. Вместо этого леди Эмма Гриджо улыбнулась, сморщила нос, поёжилась от ледяного ветра и стала управлять лодчонкой.