Берегитесь! Феячу!

А остальные бравые воины, узнав наши с Эрни персоны, словно с дуновением ветерка ретировались подальше с перекошенными от ужаса лицами.

У наблюдающего эту картину Вазиэля медленно округлялись глаза.

— Лорд Вазиэль! — рявкнул на эльфа судья так, что тот аж вздрогнул. — У вас должны быть о-о-очень веские причины для подобного заявления. Наверняка тут простое недоразумение и леди Фаине Дарситар совершенно не о чем волноваться! — заискивающе посмотрел он на меня.

В его глазах читалось: «Что угодно, только не в розовый!»

— Причём тут леди Фаина? — эльф был совершенно сбит с толку. — Артефакт правды показал, что лорд Эрниэль совершил нападение на нашего нового правителя!

— Это было не нападение, а тренировка, дружеский спарринг по просьбе самого короля, — припечатал его Эрни взглядом.

Камень в руках гномика снова стал ярко-красным. Члены Совета дружно ахнули, Санриэль улыбнулся, взгляд судьи потемнел, а лицо Вазиэля пошло алыми пятнами.

— Этого не может быть, это мошенничество! Он что-то сделал с артефактом! Это фея ему помогает! — возмутился Вазиэль, размахивая руками. Эту бы энергию да в мирных целях.

— Но вы же сами говорили, что этот камень не ошибается! — усмехнулась я.

— Вы смеете в чём-то обвинять мою жену? — сурово произнёс Эрниэль.

— Прошу вас, только не нервничайте, леди Фаина Дарситар! — взмолился судья, медленно отступая назад. А стражники и вовсе прилипли к стенам, изображая дворцовую живопись. Красиво так.

Но было поздно: моя магия снова решила проявить себя, дабы нести справедливость в массы. Кажется, зря я недавно про гладиаторов вспоминала: короткая вспышка — и сейчас передо мной стоял жилистый спартанец в короткой кожаной юбке с заклёпками.

Бешено вращая глазами, Вазиэль схватился за лоскутки, едва прикрывающие его тело, и беззвучно раскрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег.

Члены Эльфийского Совета вскочили и шарахнулись от него, как от прокажённого, а судья замер на месте, боясь пошевелиться. Лишь Санриэль поднялся на ноги спокойно и неторопливо. А гномы наблюдали за всем происходящим с нескрываемым интересом.

— Да как вы смеете?! Прекратите это безобразие, леди Дарситар! — завопил Вазиэль на грани ультразвука — так громко, что мне захотелось прикрыть уши.

Ой-й-й, эта мысль тут же аукнулась вопящему блондину: на кончиках его ушей выросли пушистые кисточки, как у рыси, только белые. В глазах окружающих появился священный ужас.

А я была озадачена: как мне теперь это исправить?

— Проявите уважение, лорд Вазиэль: моя жена не просто леди Дарситар, она фея из рода Аларис, принцесса и член королевской семьи, названая сестра короля Драккара, — добил его Эрниэль.

В зале повисла звенящая тишина.

Нервно икнув, Вазиэль рухнул на колени, за ним остальные члены Совета, а также судья, стражники и гномы. Все, кроме свёкра.

Именно в этот момент в огромном зале раздался громкий и грозный голос короля:

— Что здесь происходит?

Глава 33. Наказание

Дилан

На тот момент, как я вышел из портала в главном зале Высшего Эльфийского Совета, подданные уже благоговейно стояли на коленях. Судя по всему, Эрни успел их построить.

— Что здесь происходит? — строго спросил я.

Завидев меня, подданные склонились ещё ниже с дружным:

— Ваше величество!

Должен признать, быть королём невероятно приятно. Я физически чувствовал, как от меня исходят невидимые, но очень мощные волны несокрушимой власти.

Оглянулся вокруг. Картина была живописной. Одиннадцать эльфов в обычной одежде, один — полуголый в кожаной юбке и с белыми кисточками на ушах, а также судья и пятнадцать стражников стояли на коленях. И три гнома распластались на полу лицом вниз, зачем-то положив ладони на голову, словно готовясь к аресту.

Эрни стоял возле своего отца, сложив руки на груди, а Фаина растерянно покусывала губу.

— Повторяю свой вопрос: что тут происходит? — спросил я уже более спокойно.

— Я белка! — голос странного типа в короткой кожаной юбке был полон трагизма.

Он в шоке рассматривал своё отражение в полированном полу и нервно теребил пушистые кисточки на ушах.

— Я вижу, — озадаченно усмехнулся я. Взмахом руки позволил всем встать. — Можете мне объяснить, почему вы в таком виде? — сурово посмотрел я на полуголого типа. — Пытаетесь соблазнить принцессу Аларис?

— Н-н-нет, что вы, ваше величество, — затрясся от страха эльф, лихорадочно одёргивая юбку, словно это сделало бы одежду длиннее. Кисточки на его ушах забавно подрагивали. — Я ж-ж-же со всем почтением!

— Дилан, это моя вина! — метнулась ко мне Фая. — Прости, это нечаянно получилось! То есть ваше величество, — добавила она, спохватившись. — Не наказывай…те его!

— Ты зачем это сделала? — тихо спросил я.

— Я не знаю, как это исправить, — так же тихо ответила она мне и снова виновато прикусила губу.

— Разберёмся, — подмигнул я ей.

— Позвольте нам всё объяснить, — вперёд вышел самый солидный гном. — Эта белка-альбинос, то есть лорд Вазиэль, назвал лорда Эрниэля мошенником и заявил, что его жена-фея помогает ему в обмане. И я говорю чистую правду! Смотрите — артефакт красный! — привёл он убедительный довод.

— И как вы это объясните? — гневно повернулся я к побелевшему Вазиэлю. Кисточки на его ушах — и те застыли от ужаса.

— Эт-т-то было ошибкой с моей стороны, приношу свои глубочайшие извинения, — он снова рухнул на колени.

— По Высшему кодексу королевства Драккар за оскорбление члена королевской семьи полагается штраф в сто миллионов золотых и публичная порка на дворцовой площади, — с энтузиазмом процитировал закон лысый гномик.

«Эта фраза меня сегодня преследует», — хмыкнул я про себя, вспоминая разборки с бывшей невестой Эрни.

— А в данном случае были оскорблены двое: и названая сестра короля, и её муж, — подлил масла в огонь рыжий бородач.

— Я готов понести любое заслуженное наказание, — судорожно выдохнул убитый горем Вазиэль. Он не стал перекладывать вину на кого-либо, а взял ответственность на себя, и я это оценил.

— Полагаю, если наказывать, то всех виновных, — выразительно посмотрел я на гномов.

Лысый икнул от испуга и плавно рухнул в обморок. Остальные двое замерли, резко изобразив дворцовые статуи, которые тут совершенно не при чём.