Берендеев лес

– А если возродить улус мангытов, едди, и объединить все народы, входившие в него, под общим именем «ногаи»? – спросил Едигей.

– И тем самым противопоставить мангытский улус монголам? – старик вновь внимательно посмотрел в глаза Едигея. – Это получилось у Ногая, который всю свою жизнь пожинал славу и приносил победы для Золотой Орды, не зная поражений на поле брани. Он заслужил проклятие и месть врагов, но был всегда щедр и справедлив к своим воинам. Его весьма почитали боевые соратники, которые получили от него свою военную династию, названную именем «ногай», тем самым, подчеркивая военную и личную принадлежность к этому человеку, которого уважительно называли... ханом. Но мурза Ногай никогда не был ханом! Если бы монголы признали его чингизидом, он был бы избран ханом. Но этого не было, и быть не могло! А ведь в течение пятидесяти лет Иса-Ногай назначал и смещал ханов в Золотой Орде, помогая многим чингизидам захватить власть, но он ни разу не посягнул на трон хана, хотя сотворить подобное ему ничего не стоило! Это говорит о том, что Ногай прекрасно понимал, что родом он не монгол, тем более не чингизид, а выходец из многочисленных племён мангытов, которые и составляли подавляющее большинство среди войска и народа Золотой Орды. Это был поистине великий человек, и ему по силам было многое! Найдётся ли сейчас среди мангытов батыр, равный ему по уму, доблести и славе?!

– Найдётся, едди! – Едигей уверенно качнул головой. – И этот человек сидит перед тобой!

– Тохтамыш силён… - старик не отводил пронзительного взгляда карих глаз от лица Едигея.

– Он силён здесь и сейчас! – воскликнул Едигей. – Но он допускает одну ошибку за другой. Этот поход на Московию не принесёт ему славы. Московский князь Димитрий помог ему одолеть врага – Мамая, положив на поле брани тысячи своих людей. Тохтамыш сперва обласкал его, а потом… пошёл на Русь войной! Вместо того чтобы поддержать Димитрия, дать ему укрепиться среди князей русов. Разве мудро это, едди?!

Старый батыр покачал головой, опустив глаза в бухарский ковёр, покрывающий землю в шатре темника Едигея.

– Золотоордынский хан Тохтай, тяготившийся главенством и славой мурзы Исы-Ногая, уже при жизни ставшего легендой, - медленно заговорил едди [23] , - начал войну против него. Ногай принял вызов и ответил таким посланием: «Наши кони жаждут, и мы хотим позволить им напиться из Тана». Решающий бой в этой войне состоялся у берегов Ясы, которую бессарабы зовут рекой Прут. Битва закончилась победой Ногая. Тохта бежал на восток с остатками своих войск, преследуемый ордой Ногая вплоть до реки Тан. Обещание Ногая дойти до Тана было выполнено. Но, отказавшись от преследования Тохты и его окончательного разгрома, Ногай нарушил один из самых главных принципов стратегии Чингисхана. Вероятно, он переоценивал свою собственную силу. Тохта воспользовался этой ошибкой. Через два года у него снова было новое, хорошо обученное войско, которое он в 699 год гиджры [24] повел на запад. И в битве у Куканлыка [25] армия Исы-Ногая, который к тому времени принял ислам и новое имя Гайса, была разгромлена, а сам он убит русским дружинником из армии Тохты. Воин принес голову Ногая Тохте, ожидая щедрую награду. Вместо этого Тохта приказал казнить его, сказав: «У простолюдина нет права убивать хана».

23

Инал - полукровка, метис

24

699 г.гиджры - 1299-1300 год

25

р.Куканлык - река Кагамлык в Полтавской области

– Ты рассказал мне о кончине славного батыра Исы-Ногая-Гайсы с умыслом? – спросил Едигей.

– Да!
– старик кивнул головой.
– Потому что после смерти Ногая его войско распалось, распылилось... Основная часть мангытов возвратилась на реки Яик и Ертыс [26] , другие осели в степях около Черного моря или остались в Подолье. Многие мангытские племена ушли в Казакское ханство и стали называться «казаками». Ещё часть ушла на Кавказ… По силам ли тебе вновь собрать мангытов под свою руку, скажи, Едигей? По силам ли тебе создать из нашего народа новую, гораздо более сильную Орду, способную противостоять монголам? Ответь себе сам на эти вопросы, прежде, чем приступишь к решительным действиям. А теперь, позволь мне уйти в свою юрту, темник – наш разговор меня утомил.

26

р.Ертыс - река Иртыш

Старый батыр тяжело встал, опираясь на посох, и, поклонившись Едигею, вышел из шатра.

А молодой темник войска Великого хана Тохтамыша Едигей ещё долго сидел в раздумьях, прежде чем отойти ко сну…

Глава 43

Усталые, измотанные в стычках с монголами дружинники, узнав, что войско ордынцев встало лагерем в одном дневном переходе от Серпухова, решили идти в скит, чтобы дать отдых людям и лошадям.

К вечеру дружина, в коей насчитывалось уже около пятисот воев, втянулась в лес…

На половине пути кметы стали натыкаться на многочисленные шалаши и землянки, устроенные бежавшими от ордынцев селянами. В лесу были вырублены невеликие просеки, ведущие к скиту, куда люди ходили помолиться и послушать проповеди Старца Мефодия. Сумерки быстро сгустились в лесном полумраке, и до скита добрались уже в полной темноте.

Бабы быстро раздули угли костров, уже подёрнувшихся серым пеплом, и принялись готовить для дружины щи из крапивы, бросая в казаны ощипанных тетеревов и глухарей, коих добывала в лесу ребятня.

Из сруба вышел Мефодий, и Степан успел перемолвиться лишь парой слов с Настёной. Он, боярин Ондрей и Хасан сразу же ушли со Старцем под навес, и расселись за широким столом. Кто-то из кметов поставил на стол зажженную лучину, которая осветила неверным пламенем лица застольников. Степан коротко поведал Старцу о делах дружины…

– Ведомо ли вам, что князь Димитрий покинул Москву и бежал от своей дружины в Коломну? – вдруг спросил Мефодий, выслушав Степана.

– Нет, Старче, - за всех ответил Степан. – Откуль же? Мы ить не встречались с людьми московскими!

– Сюда, в скит отшельничий явились беженцы из земель московских, - сказал Старец. – Они и поведали о том. Худо сейчас на Москве. Народ пограбил погреба княжески, в питие и блуд ударимшись… Худо… Некому будет город от ордынцев боронити.

– Как же могло случится сие? – спросил боярин Ондрей, кусая длинный ус. – Ить храбр князь Димитрий зело и вельми почитаем был в народе апосля победы над Мамаем! Как же мог он покинуть град Московский в столь тяжёлый для Московии час?

Мефодий опустил голову и долго молчал…

– Духовником князя с малых лет был митрополит Алексий, - наконец, сказал Мефодий.
– Столь широко нёс слово Божие Алексий, что слышали его даже в Литве и Константинополе. Он мог влиять на дела Москвы и далеко за ея пределами. Тридцать пять лет тому назад князь литовский Ольгерд казнил православных людей – своих придворных, коих имена были Кумец, Нежило и Круглец. Казнил за отказ исполнять языческие обряды. Алексий настоял на том, чтобы казнённые были причислены к лику святых под православными именами – Антония, Иоанна и Евстафия. Патриарх Константинопольский Филофей внял доводам Алексия, и нынче они стали известны как Виленские святые. Я к тому вам сие рассказываю, что пришло время, когда Алексий стал неугоден Димитрию… Возжелал он дать чин митрополита печатнику свому – Митяю. Мил он был князю лишь тем, что служил священником Коломенским, да предан был лишь князю, а боле никому.