Бьёрн Магнуссон

— На данный момент провизии хватит, чтобы прожить пару лет, не экономя. Всё это время я старался закупать запасы у славян, чтобы не привлекать внимание людей Модброка, — отчитался Свардхисон.

— Мы с помощью магии выстроили под крепостью подземный городок, — пробасил кряжистый чернобородый волшебник по имени Торджорн. — А женщины клана разбили внизу сады по технологиям гномов. Проблем с пропитанием не будет, как и с водой.

— В таком случае я наложу на всю крепость заклинание «Фиделиуса», — Бьёрн, внутренне ухмыляясь, рассматривал, как вытягиваются лица соклановцев.

— А ты не переоцениваешь свои силы? — на правах старого знакомого, осторожно спросил Свардхисон.

— Нет, дядя Гуннар, — улыбнулся ему Магнуссон. — Я же буду накладывать чары не щелчком пальцев. Воспользуюсь артефактами и рунами. Сила понадобится только в самом конце, да и то, думаю, подстрахуюсь жертвоприношением. Я, пока был в Осло, отловил десяток бойцов из клана Волка. Они дежурили в аэропорту. Как чувствовал, что пригодятся.

Свардхисон по-новому посмотрел на молодого Магнуссона. Что же произошло, что тот так изменился? Раньше любая мысль об убийстве вызывала у него протест, а сейчас сам предложил принести в жертву врагов, чтобы обезопасить клан.

— Кхм, понятно, — прокашлялся Торджорн. — А чего тогда вообще прятаться? Волки выделили нам этот город для проживания, и мы вроде как разошлись с ними миром.

— Потому что я собираюсь забрать всё золото их клана, — посмотрел на него Бьёрн. — Как оказалось, хранилище Волков расположено рядом с вами, всего шестьдесят километров отсюда, если считать по прямой. Крепость Вардёхюс. Слышали, наверное? Всё хранится там. Темней всего под пламенем свечи, никто не мог и представить, что золото лежит под боком у злейших врагов.

— Значит, они не собирались оставлять нас в живых, — мрачно проронил ещё один волшебник. Его руки сжались в кулаки. — Модброк и его люди схватили моего старшего сына. Я Торстейн Олафсон хочу покарать убийц! — он со злостью стукнул по столу.

— Мы все жаждем мести! — раздались голоса остальных.

Соклановцам очень хотелось ввязаться в драку. По большому счёту от бесславной гибели Медведей отделяло только желание Свардхисона дождаться возвращения Бьёрна. Многие хотели поквитаться с врагами.

— Я и не собирался идти туда в одиночку, — ухмыльнулся Бьёрн. — Более того, вначале я вернусь в Англию. У меня есть знакомые, которые за небольшое вознаграждение помогут нам. Надо сделать так, чтобы враги ещё долго не заподозрили, кто ограбил их крепость, и куда делся замок с остатками нашего клана. Мы вырежем всех чужаков на острове.

— Да будет так, — наклонил голову Свардхисон. — Что ты собираешься делать сейчас?

— Вначале я хотел бы привязать мэнор предков, — тряхнул головой Бьёрн. — Мне нужна сила источника магии рода, чтобы стать настоящим лордом Магнуссоном.

— Но ведь говорят, что ваш замок сгорел в «Адском пламени»? — удивлённо пробасил Торджорн.

— Нет, — покачал головой Бьёрн, — и я прекрасно знаю, как его найти.

— Колдовство Магнуссонов, — понятливо хмыкнул Торджорн. — Твой отец и дед тоже любили тайны.

Бьёрн ничего не ответил. Они еще какое-то время обсуждали текущие дела клана, пообещав переговорить со всеми, чтобы никто не проговорился о том, что Бьёрн жив. После чего он не стал оставаться на ночь, а вызвал Типли. Поделившись с верным домовиком энергией, Бьёрн всмотрелся в засиявшие глаза эльфа и спросил:

— Ты готов показать, где чувствуешь магию источника?

— Типли отведёт, — радостно качнул ушами домовой эльф. — Наконец-то хозяин готов принять мэнор! Типли так счастлив дожить до этого времени. Наследник рода вырос и стал могучим волшебником, как бы радовалась сейчас госпожа Леа, — глаза домовика наполнились слезами. Бьёрн тут же притянул его к себе и обнял худую фигурку.

— Всё хорошо, Типли. Я сделаю всё правильно. Ты ещё услышишь радостные голоса и детский смех в нашем замке. Подрежем волкам сухожилия, обезопасим клан, а потом отправимся с тобой во Францию. Буду просить разрешение на помолвку у леди Мелифлуа. Думаю, что она мне не откажет, она же знает, как я отношусь к её дочери.

— Я хорошо чувствую замок, хозяин, — Типли поднял на Магнуссона преданные глаза. — Он давно ждёт, источник проснулся!

Бьёрн отпустил домовика и поднялся. Он решительно протянул ему руку и приказал:

— Перенеси нас к замку предков.

Типли кивнул, и они тут же исчезли в аппарации. Едва только Бьёрн появился на краю ледяного утёса, ветер немедленно вцепился ему в волосы, стремясь разбросать уложенную в две косы причёску. Молодой маг не обратил на это внимания, разглядывая окружающие скалы. Где тут, среди нагромождений камня и льда, можно спрятать целы замок, он не представлял.

— Сейчас, хозяин, — перекрикивая вой ветра, пропищал домовой эльф. Его глаза засветились красным, он начал медленно поворачиваться вокруг своей оси, пока не упёрся в видимую только ему точку.

— Нам туда, — Типли махнул в сторону отдельно торчащего утёса, до которого было метров двести. — Я чувствую источник в скале.

Бьёрн трансфигурировал щит, на который они встали с домовиком. Тот немедленно поднялся в воздух и понёс их вперёд над бушующим морем. Подлетев к утёсу, Бьёрн вопросительно посмотрел на эльфа.

— Хозяину надо дать замку свою кровь, — пропищал Типли.

Они приземлились на крошечной площадке. Бьёрн уколол палец кинжалом и прикоснулся ладонью к скале, посылая в неё немного магии. Внезапно утёс под его ногами завибрировал, а затем начал стремительно расширяться, превращаясь в замок. Через минуту оказалось, что Бьёрн и Типли стоят не на обледенелом утёсе, а на аппарационной площадке перед величественным древним строением.

Следы страшного пожара, который унёс жизни защитников мэнора и его врагов, давно исчезли, сейчас замок напоминал самого себя времён детства Магнуссона. Те же величественные стены и уютные залы. Только людей не было. Последнее особенно задело душу Бьёрна, который представил, как бы все было, если бы его родители были живы. Казалось, из какой-нибудь залы сейчас раздастся весёлый смех матери или добродушный голос отца. Однако ничего этого не было. Только ледяной ветер злобно выл за стенами замка, и магические светильники зажигались сами собой по ходу движения.

Домовик вёл его в сердце крепости-артефакта, где находились родовой алтарь и заключённый в нём источник магии. Наконец, они с домовиком достигли нужного места, и Бьёрн остановился возле огромного аммолита. Мелкие чешуйки драгоценного минерала напоминали кожу дракона. От него шло тепло и какая-то знакомая энергия. Камень предков толкнулся за грудиной, передавая информацию о необходимом обряде. Бьёрн сделал несколько глубоких надрезов на предплечьях и под ключицами, а затем всем телом прижался к камню. Бегущая из ран кровь мгновенно впиталась в аммолит, а алтарь засветился.