Бьерн. Том 4

Закончив, поел и, наконец, укутавшись в одеяло, уснул нормально, предварительно, всё же, наложив повязки на самые опасные места, чтобы утром не пришлось повторять всё заново.

Я ночью сильно не ворочался, и к утру разрывы мышц и сухожилий схватились более основательно, позволяя осторожно ходить.

Перекусив, замер возле поставленного на колёса автомобиля и, покопавшись в ящике, достал инструменты.

— Ты думаешь, оно поедет дальше? — с сомнением произнёс Тендзин, смотря на смятый металл капота, левой двери, раздавленную раму в кусках стекла.

— Капот открой, тогда и посмотрим…

Он пожал плечами и, взяв в руки монтировку, вырвал искорёженный кусок металла, оголяя двигатель. Выглядело всё на удивление неплохо. Под капотом много места, так что движок смятым листом металла не затронуло — только сорвало с креплений бак для воды. Проверив масло, поправил, как мог, бак, прикрутив его верёвкой, и, смахнув осколки стекла с сидения, коснулся кнопки запуска.

Пошло напряжение, несколько раз вхолостую крутнулся стартер, а следом и затарахтел двигатель. Довольно хмыкнув, откинулся на сиденье и, посигналив, тронулся. Проехав сотню метров, развернулся и вернулся обратно. Всё же, как хорошо, когда изделия отчасти опытные, а не просто максимально дешёвые. В конструкцию заложен избыточный запас прочности, который в обычных случаях нерационален.

— Мы пока не готовы тронуться в путь, — предупредил меня Сатар, косясь на повязку на боку, где проступило кровавое пятно. — Я отправил дракона за помощью, но должно пройти несколько дней.

Постучав пальцами по рулю, поморщился, обдумывая ситуацию. Времени нет. В подготовке ритуала я понадоблюсь для насыщения скверной средоточия, и потом тоже. Дома же меня ждут несколько десятков залитых скверной лбов, готовых сорваться.

Я выбрал всё свободное время своим отдыхом и тренировками, которые, кстати, мне весьма пригодились в бою. Но, с другой стороны, если бы их не было, нападения бы могло и вовсе не случиться или подготовлено оно было значительно хуже, как знать… Да и что теперь гадать?

Движки и топливо должны добраться до долины ритуала меньше, чем за неделю, а впереди ещё три сотни километров.

Я скользнул взглядом по телегам и бочкам, которые раньше тащили носильщики и, вздохнув, спросил алого дракона.

— Сколько времени тебе нужно, чтобы собрать новую команду?

Ящер задумчиво свернул хвост в кольцо и прищурился, прикидывая варианты:

— Если мы наберём желающих в ближайшей деревне, то дня три. И они не смогут выдерживать нужную скорость, не тренированы.

— И тебе самому минимум столько же, пока будешь готов идти дальше, — дополнил я его.

— Рана глубокая, Ваше Величество.

Я удивлённо поднял бровь на такое неожиданное почтение. На что ящер оскалился:

— Никогда не видел, чтобы человек рвал на куски драконов голыми руками. Теперь понимаю, как и почему вы стали императором, Ваше Величество.

— Я просто придумал порох, — хмыкнул я.

— А перед этим вырезали несколько тысяч человек на осаде Бродно. И после увиденного вчера, я верю, что это не сказки, подобное действительно возможно.

— И ничего приятного в таком нет, — поморщился, проведя рукой по волосам, стряхнув ещё немного засохшей драконьей крови. — Поеду помоюсь и будем ждать, пока соберёшь новых носильщиков.

Он кивнул, а я подал газу и пополз на небольшое озеро в полудюжине километров обратно по дороге.

Доехал без приключений и, зайдя в тёплую воду, погрузился с головой, пытаясь смыть чужую и свою кровь. Как-то помылся, оставив расплываться по воде большое красное пятно.

Одежду всю в помойку, она пропитана кровью до трусов, благо, в мешке есть запасная.

Я растянулся на траве, слушая, как стрекочут местные цикады.

Выжил, победил. Наверное, нужно выяснять, кто именно на нас напал, планировать месть, организовывать оборону товара. Но ничего не хочу. Если хвостатые не разберутся сами, я просто выполню работу, получу деньги для нашей с Элеонорой страны и улечу домой. Устраивать тут революцию, пытаясь свести клановую вольницу в единое государство, это не для меня и не сейчас. Способен ли я перебить всех ящериц, кто будет против? Наверное. Но заплачу за победу остатками своего здоровья и жизни.

И именно поэтому я лежал, подставив грудь солнцу, и ни о чём не думал. Наплевать на драконов и их разборки. Домой хочу, к жене и детям. Улыбнувшись при воспоминании о мелких, устроился удобнее, подложив под голову руку, да задремал.

Удивительно, но повторного нападения не случилось. Я отдыхал, играл с Тендзином в шахматы, слушал рассказы Красного, как он тренировался, прежде чем принять скверну.

Узнал, что угробил аж целого главу одного из больших родов. Чёрный дракон, который доставил столько проблем, оказался далеко не рядовым бойцом. Остальные нападающие тоже не из обычных хвостатых. Их личности и клановая принадлежность для Сатара не были секретом. Про троих он сразу сказал, что свободные наёмники, перечислил рода и кланы остальных. Чешуйчатых, всё же, не так много, а профессиональные войны из них — довольно узкая каста, где все друг друга знают.

Местную сеть скверны лихорадило. Волны ушли даже в большой Лес, транслируя видения битвы всем, кто был способен их принять. Как-никак подобный накал эмоций от настолько заряженных скверной тварей…

Я, кстати, немного научился подобное пресекать, мой контроль над своевольной силой подобное позволяет, так что от меня воспоминаний ушло не так много. Но от моих противников их хватило с головой. Думаю, у разумных заражённых будут интересные сны…

Возникли и непредвиденные моменты: битва очень сильно высушила местное средоточие скверны, ведь я и мои противники тратили силу в огромных объёмах, и теперь эффективность зелий на скверне упадёт на всём острове. Средоточию не хватает энергии, хилое оно тут, что говорить. А значит, мне придётся работать намного больше, чем планировалось. И этому не очень рад, пропуск через себя такого огромного количества силы не самое полезное для здоровья дело.

На четвёртый день караван тронулся в путь. Красному удалось набрать значительно больше помощников, чем было раньше, но, по итогу, три бочки солярки мы таки не досчитались. Неопытные ящеры их просто раздавили.

Сатар материл одного из них, умудрившего сделать так дважды. Под мощные гортанные перекаты их языка я впервые увидел, как выглядит испуганный дракон: уши прижатые, шея с пастью возле земли, смотря снизу вверх, хвост просунут между лап, и подрагивает кончиком. Выглядит довольно комично от туши, размером с большого слона.

Впрочем, такое количество народу позволило нам выдержать график и, несмотря на опасения алого, мы успели за три дня.

Показавшийся впереди небольшой посёлок я встретил облегчённым вздохом. Надеюсь, уж здесь нападений не будет, постоянное ожидание засады сильно напрягает.

Нас встречали. Драконы, люди и, конечно, Фиона, от которой, казалось, исходит аура бешенства. Затормозив, я выпрыгнул из машины, даже не пытаясь открыть покорёженную дверь.

Блондинка же, окинув коротким взглядом смятый капот, который мы кое-как приладили на место, и разбитые стёкла, сделала несколько шагов вперёд и, без разговоров, зарядила мне в челюсть с левой.