Берсерк: Против всех

— Каким образом?

— Светлые оракулы черпают энергию из жизненной силы убитых монстров. Так их настроили. Темные же, изначальные, берут силу из смерти разумных, ступивших в пределы бездны. Поэтому пользоваться ими и запрещено. Но для тебя дороги назад нет. Ты уже стал убийцей. И бездна заметила это. И она готова поделиться частью этой силы.

Я замер в нерешительности. Рассказанное Игосом немного меня шокировало, поэтому я колебался.

— Я понимаю твои чувства, Деменс. Лучше всех. Но ты должен сделать выбор и как можно быстрее. Скоро твое отсутствие заметят.

Я замотал головой:

— Какие будут последствия?

— Я дам тебе малый темный оракул, и ты больше не сможешь пользоваться светлым. Но поверь, он тебе больше и не понадобятся. Вместо этого ты получишь доступ к изначальным силам бездны, что даст тебе преимущество перед остальными.

— Значит, я смогу получать новые силы только убивая людей? — я исступленно посмотрел на свои руки.

Игос покачал головой:

— Нет. Речь шла не только о людях. Бездна населена не только монстрами. Есть там и прочие разумные, встречу с которыми нельзя назвать приятной. Бездна питается и их жизнями тоже. Также ты по-прежнему сможешь поглощать эссенции монстров, повышая характеристики. Просто дары ты будешь получать уже напрямую от бездны, а не её измененной урезанной версии, коей пользуются все. Но изначальная бездна сильнее. Ты на голову перепрыгнешь всех остальных, если постараешься. Ну, и если тебе повезет.

Игос достал кристалл, похожий на тот, который внедрили мне при инициации, но был он другим. Черным.

Я взглянул на него, и меня посетило необыкновенное чувство. На этот раз оракул будто шептал мне что-то. Звал меня. Разум активно твердил о том, что это всё уж слишком похоже на сделку с дьяволом. Но если ты и так в аду, то куда деваться?

Я завороженно смотрел на артефакт и понял, что не могу сопротивляться соблазну. Мои губы сами прошептали: «Да. Я принимаю бездну».

Темный луч коснулся моего лба, и я услышал у себя в голове:

Бездна принимает тебя, Деменс.

Игос кивнул:

— Хорошо. Теперь ты можешь воззвать к большому оракулу. Попробуй.

Я подошел к артефакту и установил с ним мысленную связь.

Бездна приветствует тебя на твоем пути, избранный. Ты принес первую жертву ей и можешь получить дар начального уровня. Выбирай.

Перед моими глазами возникли серые сферы. Это были умения, которые предлагал оракул. Все они значились как дары начального уровня. Я пробежался по ним глазами и, честно говоря, не был впечатлен. На выбор были представлены:

[Пламень] — Позволяет зажечь огонь касанием руки, используя свою жизненную энергию. Чем больше у тебя выносливости, тем более сложный материал можешь поджечь.

[Наблюдатель] — Выставляет живой глаз в указанное место на непродолжительное время. Ты можешь видеть то, что видит он. Чем больше у тебя ловкости, тем дольше живет глаз.

[Снятие боли] — Слегка притупляет боль касанием руки. Сила анестезии зависит от твоей мудрости.

[Адсорбция] — За длительный промежуток времени накапливает влагу из окружения. Тем быстрее накапливается вода, чем больше у тебя интеллекта.

[Очистка] — Силовой волной снимает с тебя все посторонние субстанции. Тем эффективнее очистка, чем выше твоя сила.

Я покачал головой. Мда, не густо. Я-то думал, что сейчас получу уберплюшки и начну всех нагибать, но первоначальные навыки имели скорее какое-то хозяйственно-бытовое предназначение. И позволяли просто минимально выживать в бездне.

Однако я сконцентрировался на очистке, и оракул образами показал, как она работает. Мое лицо отобразило хищную ухмылку. Это можно было использовать. Поэтому я выбрал этот навык. К тому же он зависел от силы, которую мне придется качать в дальнейшем.

Выбор сделан.

— Хорошо, — кивнул Игос. Не знаю, что там у тебя, но если кто-то спросит, скажешь, что получил навык вместе со своей [Кислотной кровью]. Это, конечно, редкость, но порою оракул может выдать сразу два небольших умения новичкам. Умения бездны, конечно, отличаются от светлых, но есть и совпадения. Так что постараемся как-нибудь выкрутиться. Сейчас главное — повысить твои шансы на выживание завтра.

Я понимающе кивнул, а Игос направился к корзине в углу и извлек из нее небольшой сверток:

— С довольствия тебя тоже сняли. Так что держи вот эти сухпайки. На вкус не очень, но по питательности намного лучше, чем та бурда, что дают вам в столовой. Съешь их в течение дня и завтра будешь полон сил. Тебе бы еще зелий, но извини. К ним доступа я не получил. Так что, чем смог, тем помог. Теперь пошли обратно, пока тебя не спохватились.

— Погоди, — окликнул я его. — Последний вопрос.

— Давай.

— Почему ты мне помогаешь?

Игос замер, глядя куда-то в сторону, и ответил после небольших раздумий:

— Потому что я понимаю тебя. А еще, когда-нибудь ты поможешь мне. Если выживешь, конечно. Пошли.

Вскоре я оказался в казарме и, как мышь, точил одну из трех твердых плиток сухпайка, озираясь, чтобы меня никто не заметил. Пайки действительно оказались очень сытными, и я наелся уже двумя третями плитки. Припрятав остаток, я закинул руки за голову и сделал вид, что никуда не уходил.

Вскоре вернулись с завтрака мои «однокурсники» с довольными сытыми рожами.

— А ты чего на завтрак не пошел? — весело спросил один из них, под хитрые взгляды остальных, бросаемые в мою сторону.

«А то ты не знаешь, скотина», — подумал я, но просто окинул вопрошающего прожигающим взглядом. И к моему удовлетворению, он тут же заткнулся. Но я на всякий случай спросил у оракула его имя. Крап. Надо запомнить.

Весь день я занимался лишь тем, что нервничал и маялся всякой ерундой. Из полезного я потренировался в новом навыке и довольно легко его освоил. На вид я казался довольно хладнокровным, но в душе у меня плясали канкан, тревога, нервозность и страх. Поэтому, когда объявили отбой, я впервые за долгое время не смог заснуть. Ворочаясь с бока на бок, я думал о предстоящей казни и о том, как мне выкрутиться. Нет. Я готов был к самому печальному исходу, но мне хотелось продать свою жизнь подороже. Чтобы напоследок еще раз побесить этих мразей. Наконец, кое-как посреди ночи я начал немного дремать. Сном это было не назвать, потому что мозг всё еще воспринимал окружающую информацию. И это меня спасло.

Через дрему до меня донеслись очень тихие и аккуратные шаги в моем направлении. Хоть Твибо и покинул соседство со мной, освобождая нижнюю койку, я не спешил туда перебираться, предпочитая высоко сидеть и далеко глядеть. Мой адреналин резко подскочил, убирая то подобие расслабленности, что у меня было. Но виду я не подал, притворяясь спящим.

Когда шаги оказались прямо у моей кровати, я приоткрыл глаза и увидел того самого чувака, который интересовался у меня про столовую с утра. С ним был еще один подельник, скрывающий лицо тканью. Уж не знаю, что они собирались сделать, но позволить им этого я не мог.