Берсерк

— Вот, - сказал Олег, протягивая Эванс приглашение, - прочти, пожалуйста.

– Я правильно понимаю, что ты хочешь пойти на бал со мной?

— Именно так, - ответил Олег. Пока все шло хорошо, то есть так, как он и задумал.

– Но там будут все! – ужаснулась Лили.

– На бал к Малфоям, как я понял, всегда приходят все, - усмехнулся он в ответ, - даже те, кто уже не может ходить.

– Ты представляешь, как они будут на меня смотреть? – она явно не понимала его мотивы, тем более что знала, он не Поттер, чтобы шутки шутить.

– А теперь послушай меня, - попросил Олег, и Эванс замолчала, ожидая его объяснений. – Видишь ли, я прекрасно понимаю, что, как минимум, у трети гостей при виде тебя пойдет дым из ушей. Но даже они вынуждены будут признать, раз я пришел с тобой на бал в манор Малфоев, значит, ты не содержанка. Любовниц на такие мероприятия не приводят, только невест.

– Так я невеста? – удивилась Лили.

– А кто? – поднял он бровь.

– Ну, не знаю, - пожала она плечами, начиная стремительно краснеть. – Твоя девушка?

– В их понятиях это означает – невеста.

– А в твоих? – Что ж, сам напросился.

– И в моих, - сказал он. – Если мы появимся вместе у Малфоев, это будет заявление. Все всё поймут правильно, и даже те, кто презирает маглорожденных, вынуждены будут смирить свою спесь и умерить агрессию. К тому же сам собой разрешится вопрос с тем, где ты ночуешь, и кто дарит тебе бриллианты.

– Так это официальное предложение? – нахмурилась Эванс. – Пойми меня правильно, я ничего не просила… но форма более чем странная.

– Форма странная, потому что я предполагал объясниться позже. Извини, ошибся, - признал Олег, у которого действительно были несколько иные планы. Он думал сделать официальное предложение после завершения учебы. Но ее настроение и приглашение к Малфоям сломали его хорошие планы.

– Я исправлюсь, - улыбнулся он. – Я все сделаю по правилам. Но с сегодняшнего дня можешь считать себя моей невестой, если ты не против, конечно.

– Я подумаю, - хитро улыбнулась Лили. – А пока пошли домой, а то мать с сестрой, бог весть, чего надумают!

– О! – вспомнил Олег. – У меня есть кое-что для твоей сестры!

И он достал из кармана пиджака конверт с фотографиями, которые ему передала Анника, и протянул его девушке.

– Что тут?

– Посмотри!

А там действительно было на что посмотреть. Она и Берт рядом с королевой. Они же с принцем Чарльзом, и еще одна фотография, где она и Мод стоят в окружении других девушек, две из которых - дочери герцогов и одна – графиня.

– Боюсь, что после этого мне придется уйти из дома, - хихикнула Эванс, рассмотрев фото.

– Так уходи! – предложил Олег.

– Я несовершеннолетняя, - поморщилась Лили. – Кто мне разрешит?

– Сделаем так, - сказал он тогда, обдумав сложившуюся ситуацию. – Фотографии покажи. Скажи, что познакомилась в школе с несколькими аристократами и они готовы тебя поддержать. Потом придет Анника со своим поверенным. Скажет, что хочет забрать тебя к себе до начала занятий. Все законно. Все по правилам. Можешь даже к ней переехать на пару дней, у нее есть дом в магловском Лондоне. Твоя мать сможет зайти и убедиться, что все обстоит именно так, как ты сказала.

– Почему именно Анника? – не поняла сначала Эванс. – Хотя… Да, ты прав. Она как бы нейтральная сторона, и мои ее никогда не видели, но могут проверить по справочнику «Кто есть Кто». Так?

– Так, - кивнул Олег. – И еще, мне с ней легче говорить, чем с кем-нибудь другим. Анника не откажет.

– Не боишься, что совратит? – «мило» улыбнулась девушка.

– Да, на здоровье! – усмехнулся в ответ Олег, подозревавший, что уже совратила, только не сейчас а на пятом курсе. – Я к женщинам не ревную.

– А если понравится?

– А если понравится, значит не судьба, - постановил Олег, и на этом разговор закончился, потому что Эванс не дура, чтобы перегибать палку. Сообразила, поди, что не стоит играть с огнем.

И что любопытно, все случилось именно так, как спланировал Олег, и уже через неделю, получив от родителей официальное разрешение, Лили переехала в магловский особняк семьи Энгельёэн на Ватерлоо стрит. Чуть позже ее проведали мать и отец и, оставшись «под впечатлением», отпустили дочь в свободное плавание, целью которого стал Феррерс-хаус. Так что на прием в Малфой-манор они отправились вместе через камин в особняке графов д’Э.

На этот раз Эванс решила не устраивать сцен. Похоже, приняла наконец свое положение в качестве неофициально официальной невесты Гилберта Сегрейва, как приняла и те бонусы, которые полагались ей в этом случае. Олег был этому искренно рад, он, честно говоря, немного устал от выяснения отношений, хотя ему и нравилось, что у Эванс есть не только внешность и ум, но и характер. Однако при этом, что не странно, он хотел дать ей максимум того, что позволяло наличие денег и его положение по обе стороны Статута, и не хотел урезать бюджет, какими бы соображениями ни руководствовалась Лили. Впрочем, на бал у Малфоев она согласилась одеться, как подобает, и он был этому искренно рад. Платье, учитывая цвет ее волос и глаз, сшили из шелка цвета старой бронзы, и подобрали к нему украшения, включая изящную диадему, из красного золота и крупных изумрудов в обрамлении бриллиантов чистой воды. Немного старомодно, как заметила Анна Энгельёэн, но зато в меру консервативно и должно понравиться Старой Крови. В общем все на ней было лучшего качества: и туфли на высоких каблуках, и платье, и накинутая на плечи, но, разумеется, не застегнутая спереди мантия из струящегося зеленого шелка, напоминающая скорее плащ лесной феи, чем мрачные мантии волшебников и ведьм. А за четверть часа до выхода, Олег зашел в ее покои и протянул ей открытую коробочку с помолвочным кольцом. Кольцо было старинное, и его Олегу отдала Мод, от души желавшая, чтобы у кузена и Эванс все срослось. Оно пролежало в сейфе Нёфмаршей в Гринготсе пять веков, но было настолько великолепным, что время было не властно над его эстетикой.

– Если примешь кольцо, дороги назад не будет, - сказал Олег с улыбкой. – Не отпущу.

— Это шантаж! – довольно улыбнулась Эванс, вынимая кольцо и надевая его на палец. – И это все? Так просто? Раз и в дамках?

– Непросто, - «коварно» усмехнулся в ответ Олег. – Кольцо зачаровано, так просто теперь ты от меня не отделаешься.

— Вот чёрт!

– Ты просто еще не знаешь, с кем связалась!

– Слушай, Берт, а… Ну, теперь, наверное, ты можешь мне сказать. Вы что, действительно из другого мира?

– И да, и нет, - в сущности, большого секрета это уже не составляло. – Наши с Мод предки ушли в другой мир, а мы вернулись. Этот особняк, например, так и простоял в запустении все эти годы.

Рассказывать ей сколько именно веков прошло с тех пор, он благоразумно не стал.

– И ты был там… А кем ты там был?

– Ярлом, - снова усмехнулся Олег. – И едва не стал конунгом, но это длинная история. Я тебе потом как-нибудь расскажу.

– А женщин, женщин у тебя было много? – Тоже вопрос.