Бес предела

– Столицу чего? – Прохор тоже встал. – России?

– В этом мире нет России, ну или она называется здесь иначе – Дориана. Местная метавселенная космосом не является, из Вечного Океана под нами растут гвари – скалы, на вершинах которых и появилась жизнь.

– А что значит – столицу переносили?

– Гвари способны выдержать землетрясение около семи баллов по нашим земным оценкам, но иногда они не выдерживают. Спасательные службы здесь развиты хорошо, успевают эвакуировать большую часть населения. Но не всех. До встречи в родном числомире, Прохор Кириллович. Ждите известий.

Дуа-Дуа повернулся и растворился в толпе горожан, спешащих куда-то по своим делам. Хотя что они искали в здании, было непонятно. На гостиницу или на какое-то учреждение оно походило мало, скорее – на профилакторий или больницу. Но так ли это на самом деле, узнать было не у кого, а рыться в памяти «родича» не хотелось, он мог пострадать.

– Домой, – вслух произнёс Прохор, с облегчением покидая мир, порождённый десятизначным числом Армстронга. Мир был, безусловно, интересен и необычен, но жить в нём Прохор не согласился бы ни под каким предлогом.

Старые кони

В Кострому они поехали рано утром.

Звонить Волкову, майору ГРУ в отставке, из Вологды Саблин не стал, посчитав такой подход несерьёзным. Надо было встретиться с бывшим разведчиком на его территории, поглядеть ему в глаза, проанализировать психологическое состояние, а уж потом предлагать работу, требующую достаточно высоких психических и физических кондиций.

В Костроме Данияр был всего один раз, а Талгат не был вообще, поэтому решили в город не углубляться и остановились на улице Ленина у торгового центра «Семёрка».

Припарковались удачно, недалеко от выезда на центральную магистраль Костромы, так и не сменившую название, несмотря на то, что тело «вождя мирового пролетариата» вот уж пятнадцать лет как было вывезено из московского Мавзолея.

– Звоните, – предложил Саблин пассажиру. – Вас он знает, меня нет. Не надо пугать человека. Пусть подъедет сюда, поговорим.

Араб возражать не стал, решения он принимал так же быстро, как и Саблин, и ошибался редко.

– Сергей Николаевич? Полковник Рахман.

Ему ответили.

Глаза Талгата расширились, губы изогнулись, что означало понимающую усмешку.

– Я в России, мало того, я в Костроме. Хотелось бы увидеться, поговорить, есть интересная тема.

Возникла пауза.

– Понимаю, я тоже реагировал бы так же. Но речь идёт не обо мне, а об участии в одной совместной операции.

Ещё пауза.

– Подъезжайте к торговому центру «Семёрка», я буду ждать в машине: «КИА Вондер» серебристого цвета, номер семь-пять-три… жду.

Талгат выключил телефон, посмотрел на Саблина.

– Будет через полчаса.

– Вы его озадачили.

– Ничего, он человек уравновешенный, сориентируется быстро.

– У нас ещё полчаса времени, предлагаю глотнуть чего-нибудь горяченького, здесь наверняка есть кафе.

– Не возражаю.

Они оставили машину, зашли в здание центра и на втором этаже присели к столику небольшого кафе под названием «Избушка». Заказали кофе и блины со сметаной.

– Очень интересное блюдо, – оценил их Талгат. – У нас такое не делают.

– Зато у вас делают много чего другого: шакшуша, кускус, рфис, – похвалил арабскую кухню Саблин.

Посидели полчаса в почти пустом кафе, спустились к машине.

Ровно через пять минут после этого к автомобилю подошёл невысокого роста мужчина, одетый в белый пушистый полушубок и меховую шапку. Лицо у него было жёсткое, коричневое, каменное, со следами летнего загара. Хотя это вполне мог быть естественный цвет кожи, недаром он, по словам Талгата, работал в странах Азии и Ближнего Востока.

Араб, сидевший сзади, открыл ему дверцу.

Мужчина сел рядом с ним, пристально разглядывая. По твёрдым губам его скользнула улыбка.

– Ибрагимыч.

Талгат ответил своей полуулыбкой.

– Ты ждал кого-то другого?

Они обнялись. Гость повернулся к Саблину:

– Я Волков.

– Саблин, – протянул ему руку Данияр. – Данияр Тимурович. К спецслужбам отношения не имею, хотя кое-кого в этой среде знаю. У нас возникла проблема, и мы по совету вашего друга решили обратиться к вам за помощью.

Волков покосился на соседа.

– Ну, другом назвать его было бы неправильно. Лет пятнадцать назад он был моим врагом.

Талгат остался невозмутим.

– Что вы хотели мне предложить? – после паузы спросил бывший разведчик ГРУ.

– Пересядьте, чтобы я не напрягал голос.

Волков подумал и пересел на переднее сиденье.

– Слушаю.

– Возможно, то, что вы услышите, покажется вам чересчур фантастическим, но дослушайте до конца. – Саблин помолчал и повёл рассказ о Числовселенной и о своём участии в защите Прохора Шатаева от киллеров, живущих в других числомирах.

Волков слушал молча, ничем не выдавая своих чувств и мыслей.

Рассказ длился четверть часа. Саблин умолк.

Волков, поглядывающий по сторонам, достал носовой платок, аккуратно высморкался. Оглянулся на не издавшего ни звука Талгата.

– Это не тест на профпригодность?

– Нет, – всё так же невозмутимо ответил араб.

Волков посмотрел на Саблина.

– И вы предлагаете мне…

– Возглавить команду самообороны.

– То есть, по сути, группу охраны.

– Поначалу.

– А потом?

– Я понимаю, что масштаб охранника вас не устроит. Но речь идёт не просто об охране одного человека… или двух-трёх, охрана проблемы не решает. Надо создать диверсионную группу, найти Владык и ликвидировать! Иначе они постоянно будут преследовать нас и пытаться переделать вселенную под свои запросы.

Волков хмыкнул, побарабанил пальцами по ручке дверцы, оглянулся на Талгата.

– Или вы оба свихнулись…

– Или?

– Или я ничего не понимаю в этой жизни.

– Я тоже так думал.

– Вы это серьёзно, – утверждающим тоном проговорил бывший разведчик. – Это не тест.

– Абсолютно верно.

– Не хочется верить, что это реально. Как вы докажете свои слова?

Саблин достал эргион, протянул Волкову.

– Это модуль числоперехода. С его помощью мы и перемещаемся по числомирам. Я вас проинструктирую, может, и у вас получится.