Бес сознания

— Император?

— Именно, — кивает он. — А это тело, секунду...

Он на миг погружается в себя, потом спрашивает:

— Твоего прадеда звали Иван?

— Да-а-а. По отцовской линии, — хмурюсь я, совершенно не понимая куда он ведет.

— Так вот, твой прадед существовал и в этом мире. Но с точки расхождения времени здесь пошли изменения. В каждом из миров есть такие точки, где-то расхождения сильнее, где-то миры практически идентичны и расхождению только предстоит свершиться. Так вот, твой прадед в этом мире не воевал, потому что Второй Мировой здесь не было, женился он так же на твоей прабабке Вере. Но сын у них родился не твой дед, а уже другой человек и на несколько лет раньше, а он в свою очередь родил другого сына — не Валерия — твоего отца, а Виталика. Понял, в чем шутка?

— Понял, — поджимаю я губы, — но как-то не смешно, если честно. Получается, он моя версия в этом мире?

— Да ни черта не твоя. Это другой человек. С абсолютно другой семьей, характером, привычками и мышлением. Он скорее твой троюродный брат. Просто гены у твоего деда Миши сильные, вот вы так сильно и похожи.

— Я получу его тело, которое обещала Система? — оценивающе окидываю Аркадия взглядом.

В общем, очень даже ничего, пусть он и старше, но мне будет в нем привычно и удобно. Но стоило только размечтаться, как Легат меня тут же обламывает:

— Это тело ты не получишь, даже не надейся, — усмехается он, потом резко меняется в лице, становиться собранным и серьезным и говорит: — Что ж, Иммун, начнем?

— Конечно, я весь внимание.

Легат говорить не спешит, словно бы чего-то ждет. Он сворачивает с Красной улицы, объезжая Театральную площадь, которая здесь выглядит непривычно, и едет куда-то в сторону административных зданий, которых в моем мире в Краснодаре не существует.

Позади одного из зданий высится зеркальная высотка этажей в пятьдесят. Но в самом здании ничего примечательного, все внимание приковывает большая светящаяся вывеска на крыше: солнце с извивающимися лучами.

— Знаешь, что это? — спрашивает Легат.

— Партия, мать его, Света, — задрав голову и разглядывая солнце, тяну я.

— Верно. Точнее, их главный штаб в Кубанской республике. А еще это наш враг, потому что этой партией заведует воинство света.

— Враг? И почему я не удивлен? — задумчиво тяну я.

Мы проезжаем мимо здания и едем дальше, а Легат размеренно начинает рассказывать:

— Теперь ты часть огненного легиона. Ты призван, чтобы вести одержимых к цели во благо этого мира и остальных миров.

— А можно без вот этой заумщины? Да и конкретики бы побольше. Ни черта ведь непонятно.

— Можно, — неожиданно легко соглашается Легат.

— Твоя миссия присматривать за четырьмя одержимыми. Ты должен им помочь развить силу. Но это не самое главное, вы впятером должны возглавить Партию Жизни на Юге. Под твоим протекторатом будет Ростовская и Кубанская республика.

— Партию Жизни? — непонимающе усмехаюсь я.

— Именно. Эта партия была основана огненным легионом в противовес партии Света.

— А кто сейчас возглавляет партию? — спрашиваю я.

— Человек. Во главе всегда человек. Мы не возглавляем, а направляем. А прошлый Иммун, — Легат вздыхает, — так вышло, что твой предшественник погиб в первый же год во время этапа нападения. Он не успел вступить в партию, не успел занять башню. Поэтому у нас на Юге упадок, партия Света за двенадцать лет тут уж слишком закрепилась. Местной партии Жизни нужен сильный разумный Верховный и молодые, энергичные умы. А вот, кстати, мы и приехали к главному штабу.

Мы сворачиваем в переулок, а после останавливаемся у трёхэтажного здания, больше напоминающего старую общагу при какой-нибудь шараге. Широкий парадный вход, в окнах первого этажа горит свет и виден вестибюль, сбоку крашенная в зеленый стойка то ли вахтёрши, то ли сторожа. Людей в помещении не видно. На входе развевается два флага, в темноте не разглядеть, что на них.

Я смотрю на здание, не в силах совладать с лицом. М-да, уж. По сравнению со штабом партии Света — наш штаб полнейший отстой.

— А партия Прогресса кому принадлежит? — спрашиваю я.

— Она принадлежит исключительно людям. Мы туда не лезем. Мы стараемся не слишком вмешиваться в развитие человеческого общества и в естественный ход прогресса. Только слегка поворачиваем их в нужную сторону и направляем.

— И в моем мире такое же происходит?

Легат вздыхает:

— Да откуда мне знать? Я в твоем мире не был, и что там происходит, знать не могу.

— Ясно, — тяну я. — И что мы должны сделать? Какова сверхцель? Уничтожить партию Света? Перебить всех светлых воинов?

— Нет, уничтожить воинство света невозможно. Как и огненный легион. Знаешь почему?

Легат делает многозначительную паузу.

— Потому что на место одного убитого всегда приедет другой, — вздыхаю я.

— Верно. Мы всего лишь шестерёнки большого механизма, которые легко заменяются.

Я еще раз окидываю здание взглядом, больше напоминающее сельскую школу. Поднимать партию, значит. Абсурд какой-то. Умереть, стать бесом чтобы что? Развивать зачахшую партию в мире, в котором правят корпорации? Такой бред даже во сне не увидеть. И чую пятой точкой что это будет очень уж непросто.

— Итак, перейдем к главному, — деловито говорит Легат. — Ты прошел этап отбора. Что это значит? Теперь ты вступаешь в игру противостояния как полноценный член легиона.

— Всё-таки игра? — вздыхаю я. — И что это за игра?

— Игра — это скорее аллегория. Это я так про себя зову противостояние. Если кратко, это можно сравнить с игрой в шахматы. Только вместо доски весь мир, а вместо шахмат мы и наши одержимые.

— И мы получается пешки?

— Нет, Иммунов скорее можно сравнить с ладьей, которая защищает своих пешек. А пешки — это твои одержимые. Тебе предстоит их направлять и наставлять.

— А ты тогда кто? Если сравнивать с шахматами? — ухмыляюсь я.

— Ну-у-у, — задумчиво тянет Легат, — наверное, королева. Возможностей у меня уйма и я защищаю все фигуры. Иногда, правда, приходится делать выбор и кем-то жертвовать.

— А Император — это получается король?

— Нет, — усмехается Легат. — Император — это игрок. Он не фигура. А король... Но это, впрочем, не твоя забота. Вот дослужишься до Легата, тогда и узнаешь.

— И как до него дослужиться?

— Прожить жизнь, достичь звания — Трибун. А когда все твои одержимые и ты сам, состаритесь, умрёте естественной смертью ты станешь Легатом.