Бес

Встреча теперь уже всей группы в Тополях – аккурат то, что доктор прописал. И надо постараться, чтобы она, встреча, была наименее омрачённой недавними потерями. Для этого же требуется, чтобы как я, так и Рамс добрели до дружественного стаба целыми и с добычей. Вот и буду делать все от меня зависящее.

Уже делаю, топая по пересечённой местности. Избегая дорог, по которым могут ездить всякие, часть из которых вполне способна пальнуть в случайного прохожего. Кто забавы ради, а кто из более меркантильных воображений в виде обшаривания тела на предмет трофеев. Для понимания, что они, трофеи, будут, достаточно бросить на меня единственный взгляд. Броник, оружие… по любому не страдалец перехожий, едва попавший в Стикс и ничего за душой не имеющий. Хотя даже с таких местные уроды ухитряться получить навар. Мясорубка и Караван-сарай тому явные и известные поблизости примеры. Тьфу на них, тварей позорных! Сталкивался что с одними, что с другими, что с иными уродами, связанными с ними деловыми людокрадскими интересами.

Почти тихо, почти спокойно. Лишь пару раз там, вдалеке, заурчали не монстры, но моторы движущихся по дороге автомобилей. Первый раз явно небольшая колонна шла, второй же одиночная машина. Куда, зачем? Не моё дело, не мой интерес. При нынешнем раскладе реально лучше всего пешочком, без лишнего риска очередного столкновения с разумными обитателями Стикса. А вот обитатели неразумные, тут уж заранее не угадать, не спрогнозировать. Твари на месте далеко не всегда остаются. Оголодав или же просто повинуясь каким-то внутренним своим инстинктам, частенько начинают прочёсывать местность в поисках добычи или просто срываются в произвольном направлении, перемещаясь на весьма большие расстояния.

Кстати, жрут они реально всё и всех. Вот и сейчас, заслышав нечто подозрительное, не поленился залечь и, воспользовавшись сперва биноклем со встроенным дальномером, довольно быстро выцепил источник подозрительных звуков. Ага, старые знакомцы, чтоб им пусто было! Несколько тварей, весьма уже резвых, сумели загнать лося и теперь, урча и рыкая, рвали тушу на куски. И похер им было на то, что тот своими рогами и копытами парочку бегунов того, изрядно проткнул и потоптал – одного окончательно, а второй выглядел куском хорошо отбитого мяса, но всё равно ухитрился найти себе кусок… только не лосятины, а монстрятины, на которую остальные покамест не покушались.

И вот что в такой ситуации делать прикажете? По хорошему просто обойти и не рисковать, благо при себе ценные трофеи. С другой стороны, у меня есть и ещё одна цель, для меня не менее, а то и более важная – скорейшее достижение десятого уровня. Следовательно…

СВД готова к стрельбе, осталось только прицелиться и… Падает с пробитой башкой лотерейщик. За ним спидер, второй. Только после этого оставшиеся перестают жрать и начинают суетиться, наводясь на источник звука. Не мгновенно, ведь использование глушителя, оно такое, ни разу им не помогает в быстроте соображалки, и так не самой лучшей. Вдобавок лидера я сумел прикончить сразу. Довольно удачный расклад – единственный лотерейщик, а при нём лишь бегуны со спидерами. Зато немало, десяток. Вот и приходится переводить довольно ценные патроны, разменивая их на столь необходимые единицы прогресса в характеристиках.

Благословенны да будут магазины повышенной ёмкости. В частности, двадцатипатронные к конкретной снайперке, подходящие как раз для таких ситуаций, в которых ставка не на один-два выстрела, а затем смену позиции, но при ведении огня на поражение по не способному ответить с дистанции противнику. Почти охота, только дичина больно опасная, куда сообразительнее обычных животных, а ещё напрочь лишённая страха и всеми силами тянущаяся к человеческому мясу, самому для неё важному и нужному для развития.

Мысли не мешали переводить прицел на очередную тварь и нажимать на спуск. Трассер! Значит, в стволе последний патрон, но отомкнуть магазин и присоединить новый – дело пары секунд, особенно если заранее извлек оный из кармана разгрузки и положил рядом, в расчёте примерно на такой случай. Да и дострелить осталось лишь двоих.

Сделано. Тихо ругаюсь по поводу того, что в бегунов очень уж неудобно стрелять так, чтоб с одного выстрела в голову попасть, даже из снайперки. Дело всё в том, что когда бегут, зачастую вихляются всем телом, а это не есть удобно. Вот более массивные лотерейщики с топтунами – несколько иное. Тут ставка в первую очередь на броню и ту же скорость, но не на такое вот условное «качание маятника».

Трупы? Вне всяких сомнений, даже контроль вроде как проводить не требуется. Зато крайне рекомендовано сменить позицию и чуток подождать, как и в других похожих ситуациях. А ну как ещё кто появится, привлечённый даже не приглушёнными выстрелами, а рычанием сородичей-заражённых. Не соблюдающие подобного правила и спешащие быстро потрошить споровики… Частенько это очень плохо заканчивалось. Исключение – это когда тебя прикрывают, желательно с тяжёлым оружием.

Нет, вроде всё чисто… почти. Случайный бегун, которого тоже пришлось упокоить в тот момент, когда тот, выскочив на поляну, на пару секунд остановился, жадно принюхиваясь. Теперь точно всё, можно и даже нужно быстренько собрать трофеи и сваливать.

Собственно, это и было сделано. Результат, конечно… Двадцать четыре спорана плюс паутина, которую особо не выскабливал, просто прихватывал, что без проблем отрывалось. И всё, никаких тебе горошин, не говоря уж о звёздах и тем паче янтаре. Серьёзные трофеи исключительно из высокоуровневых тварей, а тут только лотерейщик, и тот в единственном числе. Зато развитие основных характеристик немного, но продвинулось, как и всегда. Этой по сути мелочи хватило, чтобы перескочить на девятый уровень. Вроде бы девятый – всё едино не десятый, но я помнил и о том, какую солидную сумму свободно распределяемых пунктов успел набрать и до сего момента не потратить. И их, если вложить всё в ментал, вполне хватало как раз для перехода на столь чаемый десятый.

Прямо сейчас? Э-э, нет, я не насколько глуп, чтобы совершить это вот прямо здесь, в ни разу не безопасном месте. Привык сперва слушать, извлекать соответствующие выводы, а уж потом делать, если, конечно, вообще имеется возможность получить достоверную информацию.

В чём же была особенность перехода именно на десятый уровень? Почти у всех в момент перехода наступал сенсорный шок той или иной степени интенсивности. Причина? Частичная разблокировка личной памяти, вот в чём суть. У одних шок принимал форму сильных болевых ощущений, другие испытывали эйфорию, третьи и вовсе подобие наркотического кайфа, четвёртые… В общем, разные были варианты, однако каждый сопровождался по сути потерей контроля. Именно потому был риск, наряду с получением уровня, заиметь и немалые проблемы, вплоть до смертельных. А посему… Всему своё время и место. В частности, десятый уровень лучше получать в надёжной и спокойной обстановке. Как вариант, в Тополях, там то беспредела точно не намечается.

Так что ходу, Бес, ходу! Не изматывая себя, не подставляясь под проблемы, но не особо медля. И так Рамс явно раньше прибудет.

Собственно, так и произошло. Мне ещё было до стаба километров шесть с хвостиком, когда напарник отписался в чате, что уже там, отметился на пропускном пункте. Поинтересовался даже, долго ли меня ещё ждать. Скрывать было нечего, я и ответил, что буду не то чтобы прямо сейчас, но через час-другой.

Меня решили подождать. Причина? Не исключено, что недостаточное доверие в плане взятых трофеев. Типа проверка, всё ли в целости донёс и не возникло ли проблем. А может просто какие-то традиции группы, ведь настолько глубоко я не копал. И времени не было, да и цели такой до поры не ставил. Хватало имевшихся хлопот по первичному боевому слаживанию и необходимости хотя б по минимуму понять тех, с кем идти в бой. Как оказалось, притереться удалось, бой и даже более того, два серьёзных боя, состоялись. Оценивать можно по-разному, однако по моему личному мнению, не так всё плохо сложилось. Да, потери. Да, в том числе и членов группы. Только тут то они не безвозвратные… до поры. Разумеется, никто не собирался говорить, сколько именно у него в запасе перерождений осталось, но по случайным оговоркам, общему настрою и прочим нюансам – почти стопроцентная уверенность, что и половины не исчерпали… в самом худшем случае. Зато и помирать каждому довелось, что ни разу не добавляло желания испытать подобный опыт снова. Только вот карта так легла, что против превосходящей числом и качеством бронетехники одиночный «хамви» почти без тяжёлого вооружения тупо не проканал. Опыт… и урок на будущее! Кровавый, млин, а следовательно крепко остающийся в памяти.

Это нужно было решать, если я собирался остаться в группе. Я же, чёрт побери, собирался! Только не в пассивном варианте, а привнося туда кое-что новое, дополнительное, но несомненно полезное. И на ближний срок, и, что ещё более важно, на перспективу. В том числе и об этом требовалось поговорить сперва с Рамсом, потом и со всей честной компанией. Надеюсь, у всех или уж у большинства хватит готовности прислушаться к предложениям. Новичком, как я полагаю, меня уже назвать сложно будет даже по формальной точке зрения, господствующей в Стиксе. Перешёл рубеж «десятки», получил свой первый Дар от Стикса? Значит окончательно приобщился к новому миру, выдержал сложный и длительный экзамен на крепость духа, устойчивость, порой и довольно эфемерную, несмотря на наличие в числе характеристик, удачу.