Бесконечная игра
Шрифт:
– Пахнет потрясающе...
Улыбнувшись, женщина взяла большое блюдо и выложила на него запеченную курицу с картошкой и перцем. Украсив блюдо зеленью, она осторожно поставила его на стол и торжественно произнесла:
– Мой очередной шедевр!
Подцепив вилкой хрустящую корочку, мужчина положил ее в рот и застонал:
– Это нечто! Ты превзошла саму себя. Никто не готовит так, как ты!
Усевшись напротив любимого человека, Линда пододвинула к нему небольшую пиалу с салатом из свежих овощей и сказала:
– Льстец! Но мне приятно...
Внимательно посмотрев на него,
– У тебя все нормально? Ты как-то странно выглядишь.
– Сегодня был очень странный день, - тщательно пережевывая, сказал он.
– Думаю, мне стоит проверить сосуды.
– Зачем? У тебя что-то болит?
– Нет. Но это стоит сделать. Мой отец скончался от инсульта...
– Ты никогда не говорил об этом.
– Правда?
– Расскажешь, как это случилось?
Мужчина помотал головой:
– Это грустное воспоминание. Давай лучше поедим.
Ужин прошел в полном молчании. Когда с едой было покончено, мужчина, облокотившись о стол, спросил:
– Как прошел твой день?
– Антон, как у меня может пройти день?! Убралась, постирала, погладила, съездила в супермаркет, накупила продуктов, приготовила покушать. И так последние полгода. Если честно, мне все это надоело. Я, между прочим, дипломированный специалист. Я - разработчик здорового питания! А вместо того, чтобы составлять полезные ингредиенты какого-нибудь жаркого, я тупо занимаюсь домашним хозяйством! Вот скажи мне, доктор Антон Роу, что бы ты посоветовал молодой, красивой женщине, оказавшейся в подобной жизненной ситуации?
– Дорогая, если ты хочешь знать мое мнение, то я считаю, что судьба преподнесла тебе своеобразный подарок - она дала тебе время отдохнуть. Вспомни, как много ты работала...
– Тебе не кажется, что отдых затянулся?
Антон отрицательно покачал головой:
– Что тебя не устраивает? Я обеспечиваю нас обоих. Тебе ничто не мешает ходить на выставки, в музеи, куда-нибудь еще. Есть масса мест, где ты не была. Пользуйся моментом!
– И это совет психолога?
– поразилась Линда.
– А что ты хотела? Я же не заставляю тебя драить квартиру каждый день. Или стирать. Хочешь, мы наймем помощницу по хозяйству?
– Нет, не хочу!
– Линда поставила локти на стол и скрестила пальцы рук.
– Звонила мама. Спрашивала, когда ты, наконец, сделаешь мне предложение. Она считает, что испытательный срок наших отношений длинною в пять лет несколько затянулся и исчерпал себя полностью. Настало время, когда мы либо женимся, либо разбегаемся в разные стороны.
– Твоя мама говорит глупости! Сколько людей живет подобным образом. К тому же, брак подразумевает под собой детей. Прости, но к этому я еще не готов.
– Ты это моей маме объясни!..
Эпизод 3
Стэн оттолкнулся ногами и его кресло, шурша колесиками по полу, подкатило к столу Патрика.
– Привет! Что делаешь?
– спросил он.
– Прорабатываю персонажи, - ответил Патрик, не отрываясь от экрана монитора.
– Вчера один из операторов обмолвился, что ты посещал с инспекцией "Городок у озера".
– Посещал.
– Можно узнать с какой целью?
Патрик криво усмехнулся:
–
А тебе зачем эта информация?– Интересно стало.
– Поступило несколько жалоб от группы игропрактиков - они выявили несколько персонажей, вышедших за рамки своих сценариев. "Зверюшки" стали слишком самостоятельны в своих действиях и решениях. А теперь колись, зачем спросил?
Стэн посмотрел по сторонам и вплотную подъехал к Патрику.
– Ты еще на меня сверху сядь, - недовольно буркнул тот, отпихивая от себя коллегу.
Стэн поморщился:
– Не хочу, чтобы кто-нибудь еще слышал наш разговор. Короче, я когда-то участвовал в разработке этой игрушки. Ей лет десять, не меньше. Если в ней обнаружится большой изъян, шеф сотрет всех в порошок.
– Прямо-таки всех?
– Ну, тех, кто тогда ее разрабатывал. Ты его характер знаешь. Сколько бракованных выявили?
– Пока сто двадцать семь.
– Ого! Сбой программы?
– Проверили. Нет никакого сбоя.
– Зачем ты тогда полез внутрь симуляции?
– Решил протестировать одного из бракованных.
– Кто такой?
– Доктор психологии Антон Роу.
Стэн на мгновение задумался, после чего сказал:
– Точно не мой. И что с его тестированием?
– Заложенный мною сценарий дал сбой. Надо садиться и досконально разбираться. Времени катастрофически не хватает.
Зевнув, Стэн взглянул на экран монитора. На нем отображалось лицо красивой молодой женщины с коротко подстриженными рыжими волосами.
– Кто такая?
– заинтересовался Стэн.
– Линда - подруга доктора.
– А с ней ты что делаешь?
– Пока только общаюсь. Она тоже из бракованных.
Вынув из кармана брюк небольшой леденец, Стэн заметил:
– Надеюсь, что ты во всем разберешься.
Патрик развернулся в сторону коллеги:
– Слушай, что-то ты темнишь. Позволю себе заметить, ты, как архитектор виртуальных миров, всего лишь продумываешь персонажи и их истории. За функционал ты ответственность не несешь. Чего тебе бояться гнева шефа?
Стэн сунул леденец себе в рот и спросил:
– У тебя есть, что-нибудь выпить?
Вздохнув, Патрик полез в тумбу своего стола. Вынув банку энергетика, он передал ее Стэну. Тот, открыв ее, сделал два глотка:
– В нашей компании грядут большие перемены, - доверительно сказал он.
– И мне могут предложить повышение.
Сказав это, Стэн осушил банку до конца и, поставив ее на стол, откинулся на спинку своего кресла. Вытянув вперед ноги, он победоносно посмотрел на Патрика, который, в свою очередь, сложив руки на груди, ехидно заметил:
– С чего ты это взял?
– Я ради этого целый месяц обхаживал Беату.
– Эту стерву? Нашел кого обхаживать. Беата родилась с ненавистью к мужскому полу. Если бы я не знал, что она реальная женщина, решил, что это персонаж, прописанный дегенератом.
– Однако, шеф ее боготворит.
– Интересно, за какие заслуги?
– Хочешь знать, за какие?
– Нет, - сухо произнес Патрик, разворачиваясь к монитору.
– Ты в курсе того, что она внебрачная дочь шефа? С законной супругой у него детей нет и получается, что Беата - его единственный ребенок.