Бесконечность любви, бесконечность печали

– Хорошо. Понял. Жду тебя в офисе.

Перед площадью Независимости Ладышев наткнулся на очередную пробку и с досадой констатировал: заехать на Чкалова уже не успеет. Правда, у него оставалась надежда, что сегодня-завтра ситуация сама собой разрешится: на днях отца Кати должны оперировать, и она не может не навестить его, так как это единственный ее родной человек.

На парковке перед офисом свободных мест не оказалось, что было ожидаемо. Судя по шапкам снега на крышах авто, добрая часть из них давным-давно с места не трогалась. Пришлось делать круг, и тут повезло: прямо перед ним стала выруливать машина.

«Вот они, издержки мегаполиса, - засилие машин, - заглушил он двигатель.
– Пока не поздно, надо переселяться за пределы кольцевой».

Оценив транспортный поток, двигавшийся с небольшой скоростью по одной полосе (вторая была завалена снегом, похоронившим под собой припаркованные автомобили); на переходе Вадим остановился и терпеливо дождался разрешающего сигнала светофора: понимал как водитель, насколько сложно затормозить в таких условиях.

Офис уже жил в обычном ритме, что порадовало. Даже имевший привычку опаздывать Сифоненко повстречался в коридоре. Но и причина для огорчения тоже нашлась: после выходных сразу шесть сотрудников отправились на больничный. Похоже, эпидемия гриппа разгулялась не на шутку.

Ладышев вошел в кабинет, повесил в шкаф верхнюю одежду, присел в кресло, поднял крышку «спящего» ноутбука и окинул взглядом страницу ежедневника. Ничего важного на сегодня не запланировано, так что до планерки вполне можно съездить на Чкалова. Или прогуляться пешком, хотя в такой мороз комфортнее все же будет в машине.

– Андрей Леонидович, здравствуйте!
– набрал он начальника отдела безопасности.
– Можете зайти ко мне прямо сейчас?.. Жду.

На столе замигал подсветкой рабочий телефон.

– Добрый день! «Моденмедикал». Я вас слушаю, - выполняя секретарские обязанности, ответил Ладышев.

– Добрый день... Не могли бы вы... Вадим? Вадим Сергеевич? Ладышев?
– уточнил показавшийся знакомым женский голос.

– Да, - подтвердил он, пытаясь вспомнить, кому этот голос принадлежит.
– Я вас слушаю.

– Это Валерия Петровна Лежнивец...
– на другом конце провода запнулись.
– Валерия Гаркалина.

Вадим замер.

– Надо же! Какие люди!
– игриво воскликнул он после паузы и нахмурился: «Столько лет, столько зим! С чего бы ей звонить? Статью прочитала?» - Слушаю вас, Валерия Петровна, - сменил он тон на деловой.

– Не забыл... Вадим... Вадим Сергеевич, - поправила себя женщина, словно пытаясь найти нужную интонацию.
– Нам необходимо встретиться, - голос зазвучал более уверенно.
– И как можно скорее.

– А что у вас случилось? К чему такая спешка?

– Ты прекрасно знаешь, что случилось, - выбрала «ты» Лера.

– Любопытно...
– Ладышев откинулся к спинке кресла.
– Можно сказать, неожиданно любопытно. Тем более что у меня острой необходимости для встречи нет. Оборудование в больнице нормально работает? Могу прислать специалистов...

– Не ерничай, - раздраженно перебила его Лежнивец.

– Если бы что-то сломалось, звонила бы не я и не тебе. Ты это прекрасно понимаешь.

– А по какому еще поводу с самого утра меня может беспокоить начмед не самой последней в городе больницы? Притом таким категоричным тоном. Не на кофе же ты меня приглашаешь, - перешел на «ты» и Вадим.
– Должность научила так с людьми разговаривать?

– В том числе и должность, - сухо подтвердила женщина.
– Нужно поговорить о небезызвестной тебе статье в «ВСЗ».

– Ну вот, уже ближе к теме, - довольно отметил Вадим.
– И чем же тебя задела статья? О тебе в ней ни слова.

– Прекрати, Вадим! Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. И, кстати, первый резонанс на статью уже есть.

– Вот как?.. Жаль. Значит, со времени моего ухода в медицинском мире ничего не изменилось. Все те же интриги.

– Вот именно.

– И много врагов ты нажила за эти годы?

– Мне хватит. Вот только не думала, что ты окажешься в их числе.

– Ты о чем? С женщинами и детьми воевать не в моих правилах.

– Открыто - нет, - согласилась она.
– Решил быть умнее других и свести счеты через газету?

– То есть?

– Ну как же...
– усмехнулась Валерия.
– Тебе лучше, чем кому-то другому, известно, что тогда происходило... Но как ты посмел? Ты ничего не знаешь о том периоде моей жизни, чтобы судить! Ты даже представить себе не можешь, чего мне стоило тогда...

– ...обвинить меня во всех грехах и бросить в трудную минуту?
– перебив, подхватил Вадим.
– Если честно, не представляю.

– Тебе не понять, как мне тогда было плохо...

– Лера, закроем эту тему, - досадливо поморщившись, прервал ее Ладышев.
– Наверняка у тебя есть своя правда, но мне она совсем не интересна. Если по делу звонишь, то давай, говори. Если поковыряться в прошлом - то, извини, у меня нет ни времени, ни желания.

– Ну уж не-е-ет, - неожиданно прошипела она.
– Ты сам вытянул на свет Божий ту историю. Так что теперь обязан меня выслушать!

– Я тебе ничем не обязан, - жестко осадил ее Вадим.
– Когда-то - да, для меня это было важно. Но все изменилось. И давно. Повторяю: на сегодняшний день мне это не интересно, - и он тут же поймал себя на том, что говорит неправду: в глубине души он все еще хотел знать, почему Валерия тогда его предала.

Именно предала.

– Ха-ха-ха!
– нервно рассмеялась Лера.
– Свежо предание...
– казалось, она прочитала его мысли.
– Я же прекрасно тебя изучила: ты всегда норовил докопаться до истины. Впрочем, как и твой отец... Статья - тому подтверждение. Думаешь, я поверю, что журналистка по собственной инициативе разворошила прошлое? Да все уже быльем поросло!