Бесконечный бег

Но никто и никогда не говорил, что нас будут пытаться уничтожить без суда и следствия.

Мне всегда казалось, что я готов к испытаниям. Готов преодолевать трудности, идя к своей цели. Но.

Миссию Общины мне не сильно хотелось выполнять. Это Старшие все на ней помешаны, а по мне так бредовая затея, которая может уничтожить всю нашу планету как максимум, и половину животного мира, включая людей, как минимум.

Закончить терраформирование планеты — не шутки! Да и вообще, с какой стати какие-то инопланетяне собираются изменять НАШУ планету? Безмерная наглость.

А вся Община почему-то кипятком писает от счастья, лишь бы поправить глюк от катастрофы и завершить дело, которое не доделала армия нанитов первых волн. Нет, нас конечно всячески обучали, что это дело благое и одобряемое «мыслящей вселенной», но в глубине души всегда были сомнения. А теперь, когда я наконец-то принадлежу самому себе — и подавно.

Поэтому думал перебороть людскую неприязнь, найти себе друзей, возможно подругу. Конечно, сражаться бы пришлось в любом случае, и поэтому нас учили всему: пользоваться лабораториями, нано-заводами и Сетью, стрелять, драться, прятаться и наоборот, искать тех, кто скрывается. Учили тому, с чем мы можем столкнуться во внешнем мире.

Но одно дело скучная учеба, которую мало кто воспринимал всерьез, а совсем другое — то, что происходит теперь. Мама и папа не шутили, рассказывая о сложностях внешнего мира. Наоборот, они, похоже, сильно преуменьшали опасность. Никто не был готов к тому, что на нас будут охотиться, как на дичь!

За что они нас так не любят? Жадные внешники, без чести и совести, которые не знают, что такое общая цель и жертва ради… Они же не могут знать о Миссии?

— Ладно, пожалел себя и хватит, — пока работает протез, мне нужно было пройти как можно дальше. — Заодно и выясним, приползли ли моллюски на запах крови.

Основной проблемой, если верить Герману, были пауки и крысы. Первые крупнее, и нападают преимущественно сверху, но их мало. А вот вторых наоборот огромное количество, и этим они как раз и страшны.

Ну если не считать зубов, когтей и яда. Мне не раз доводилось слышать о том, что клыки крыс покрыты трупным ядом, с которым порой и наниты не успевают справиться.

С другой стороны, если там действительно есть турель, которую никто не нашел, то… это круто. Разве что придется потратиться на патроны и блок питания. Даже если крыс всех извели, то турель сама по себе довольно дорогая штука.

Осторожно ступая, стараясь не сильно шуметь, я добрался до места своего падения за каких-то три минуты, а ведь вчера полз намного дольше. Как и ожидалось, у остатков крови тусовалось с десяток конусов. С удовольствием растоптал всех. Непонятно только, если колония такая большая, где остальные… полста штук?..

Внимание, Майк! Доступна статистика за первые 10 часов

Желаешь ознакомится?

— Да иди ты! — отмахнувшись от сообщения, собрал Энергон. — Потом. Например, когда мне не будет угрожать смертельная опасность. В более спокойном месте…

Изучение статистики поможет пользователю улучшить свои навыки!

— Нейро, статистику выводить исключительно в безопасных местах, и только по предварительному согласию! — да, умная программа нейросети покажет ошибки, укажет на недостатки и прочее. Это все круто и современно. Главное, чтобы сообщения не застилали обзор во время драки или крафта. Одно единственное бредовое сообщение типа: «внимание, ты неправильно ставишь правую стопу!» в неудачный момент может привести к смерти.

Это мама перестаралась, по-моему, когда программировала для меня схему развития. Сложно что ли было учесть, что я сходу могу оказаться в боевой обстановке? И ведь не перенастроить сейчас, тут думать надо и копаться в настройках.

Так что статистику смотрим исключительно в тихой и спокойной зоне, после того как приключения уже закончились, и я выжил. В противном случае, понимание ошибки не очень-то и поможет.

Мертвым, как правило, разбор полетов ни к чему.

Пока двигался на другой конец ущелья в раздумьях на тему правильной настройки интерфейса, параллельно решая, какие приложения стоит скачивать и устанавливать в первую очередь, а какие попозже, окружение сильно изменилось.

В первую очередь — стены, которые как-то незаметно приобрели отрицательный уклон и довольно сильно сблизились, перекрывая небо. Ущелье постепенно превращалось в пещерный ход, по дну которого протекал тоненький ручеек, и сужалось все больше. Впереди виднелась лишь темнота. Это было и хорошо и плохо одновременно. Хорошо — потому, что сверху меня теперь не смогут заметить и напасть, а плохо — потому, что передвигаться становилось все сложнее.

Пока еще не цеплялся плечами, но чутье подсказывало, что ждать подобного осталось недолго. При этом потолок был высок — если это расколотое угловатое нечто вообще можно назвать потолком.

И в трещинах наверху наверняка поджидают сюрпризы. Эти чертовы пауки! Без приборов заметить их в засаде еще надо умудриться. Но я старался, правда пока что все было спокойно.

Измененные пауки, как меня учили, были такого же цвета и фактуры, как окружающие камни, ничего не излучали, ничем не светили, паутинных сетей не раскидывали. Совершенная маскировка. Мне пока везло, и на голову, вцепляясь в затылок окаменевшими жвалами, никто так и не упал.

Но они тут точно должны быть! Несколько раз встречал валяющиеся пустые некрупные панцири. То ли сами сдохли, то ли у них тут круговорот пищевой цепочки — жрут друг друга и все, что придется.

Наконец ручеек привел к узкому лазу, который очевидно вел в пещерную систему. Несколько Конусов, притаившиеся на мокрой стене у ручейка, пытались загарпунить меня, обильно поливая костюм нейротоксином, но броня легко выдерживала удары.

Лишь Нейро беспристрастно сообщал силу атаки и уровни нападающих. Думаю, эти данные используются при сборе статистики и расчетах эффективности моих действий…

С наслаждением придавив уродов и собрав еще немного Энергона, протиснулся в лаз.

— Ну, вот и я, — темнота была сплошной, только из-за спины проникало немного света. — Не очень-то уютно тут.

А еще было очень тихо — ни шуршания песочных струек между камнями, ни шепота ветра, даже мелкий ручеек тёк беззвучно, невидимый среди камней. От этого хотелось говорить: громко, чтобы самому себе внушать спокойствие и силу, и весело, чтобы взбодрить тишину. Но если не хочу пробивать себе путь через полчища крыс, не стоит тут орать бравурные марши и травить анекдоты.

— Нейро, мне нужен фонарик. На шлем и на оружие, — тихо сказал. Конечно, этим стоило озаботится на месте, хотя бы возле глайдера. Но как-то упустил этот момент, а возвращаться назад как-то глупо.