Бесконечный попаданец

— О, да, очень внимательно. Я прямо-таки восхищён твоими великими планами. И главное, никогда ничего подобного не слышал. Ты явно умеешь удивлять.

Артефакт довольно заурчал, словно огромный кот. Он явно не знал ни жалости, ни сарказма. А потому, хоть и был доволен моим ответом, но всё же не отказался от планов моего полного уничтожения.

— Сейчас я покажу тебе свою истинную мощь! — проговорил он и стал медленно, но неотвратимо трансформироваться в нечто гуманоидного вида.

— Серьёзно, ты и так можешь?! — Вот сейчас удивление было искренним. Однако артефакт почему-то именно сейчас принял это за сарказм.

— Ах, ты ещё и издеваешься? Ну всё, тебе точно конец! Раньше я собирался убивать тебя медленно и мучительно.

— Да, а сейчас что-то изменилось?

— Сейчас будет ещё медленнее, ещё мучительнее, так и знай! — Он на секунду задумался, потом помотал уже сформировавшейся головой, явно не придумав ничего лучше. — Не твоё дело, в общем! Что-нибудь да придумаю, и ты познаешь всю мою ярость, так и знай.

— Ну, ладно…

Если драка неминуема, что ж, значит, будем драться!

И завязался самый эпичный бой, который я только мог себе представить, и который никто из смертных никогда не видел. Конечно, я мог бы рассказать о нём, описать все его подробности, и тогда наверняка это стало бы лучшим из того, что вы когда-либо слышали в своей жизни. Все прочие эпичные битвы, описанные в книгах, фильмах, играх и просто рассказанные друг другу в устной форме, померкли бы на фоне этого. Но я не буду рассказывать о подробностях, потому что… ну, выберите себе причину сами. Возможно, я просто не хочу портить вам впечатление от всех прочих книг, ведь все они тогда будут проигрывать в сравнении. Да, пусть всё будет именно так!

Как бы там ни было, я начал серьёзно проигрывать, хотя поначалу даже немного верил в свой собственный успех. Однако мощь артефакта была слишком велика. Его гуманоидная форма всё больше увеличивалась, и вскоре он был уже раза в два крупнее меня. Потому шанса на победу у меня практически не оставалось…

— Сейчас я тебя добью! — гаркнул он и занёс кулак для очередного удара.

— Может, договоримся? — с трудом пробормотал я.

— Договоримся? — усмехнулся он. — Ну уж нет, приятель. Я пытался с тобой договориться. Предложил тебе самые выгодные условия, которые только могут существовать в нашей вселенной. Ты должен был стать моим безвольным рабом, потеряв свою человеческую природу и свободу воли. Куда ещё лучше? А?!

Я посчитал вопрос риторическим и не стал на него отвечать. Мне оставалось только ждать, когда огромный, пылающий синим огнём кулак обрушится на меня, и… А, что тогда со мной случится?

Я ведь, по сути, сейчас — всего лишь душа, лишённая тела. Можно ли убить или уничтожить душу? Честно говоря, проверять этого не хотелось. Несмотря на все свои многочисленные болезненные перерождения, мне нравилось жить. И не хотелось бы навсегда кануть в небытие…

А потому я решил, что нужно что-то делать. И поскольку победить я никак не мог, я сделал то единственное, на что был способен в данной ситуации. Конечно, настоящие герои, возможно, так не поступают, но... куда мне было деваться? В общем, я сбежал.

Каким-то чудом уклонился от решающего удара артефакта, извернулся и бросился наутёк. Куда-то бежать внутри междумирья было бессмысленно, а потому у меня был лишь один шанс. Нужно было вернуться в свой реальный мир, и как можно скорее. Лучше — прямо сейчас.

Глава 22

Не знаю, каким чудом мне удалось исполнить то, что я собирался, а именно — покинуть междумирье по собственной воле и перенестись в наш реальный мир. Быть может, судьба была на моей стороне, а может, я просто крутой. Кто знает? Скорее всего, всё же второе...

Как бы там ни было, моя душа стала перетекать из одного измерения в другое. Но оставаться здесь обычным призраком… зачем? Да и тогда бы артефакт наверняка с большой долей вероятности настиг бы меня. И довольно скоро. А значит, нужно было выбрать какое-нибудь тело.

Это был довольно-таки непростой моральный выбор. Всё-таки, когда я вселялся в кого-то, то изгонял душу бедняги из его же собственного тела. Навсегда. Но раньше это хотя бы происходило само по себе, и я не принимал в этом решения никакого участия. Сейчас же все было иначе. Впервые мне был предоставлен выбор.

Передо мной открылась вся картина космоса. Тысячи солдат, пилотов, техников и прочих. А ещё многомиллионное население планеты. В праве ли я занять чьё-то тело?

Впрочем, когда позади меня послышались яростные вопли артефакта, который, кажется, начал преследование, всякие сомнения отпали. А поскольку сомнения выпали из моей головы, на их место пришла неплохая идея.

Во всём этом многообразии людей, которые были недалеко от меня, и чьи тела можно было занять, был один человек, который как бы сам напрашивался на это. Да-да, думаю, вы уже поняли, что речь идёт о командоре. В его тело и так ведь уже кто-то вселился. Так какая разница, если я выгоню самозванца? Бедняге всё равно уже ничем не помочь. Его душа где-то очень далеко от этих мест.

Надеюсь, у него всё хорошо. Быть может, он тоже стал попаданцем в какого-нибудь принца или мага. И теперь будет наслаждаться жизнью в окружении слуг и наложниц.

Ну вот, я стал ему завидовать... Ладно, сейчас лучше сконцентрироваться на деле! А потому я довольно быстро и легко отыскал взглядом крейсер командора. Пока я находился в своей не телесной форме, я мог достаточно быстро перемещаться. Не мгновенно, конечно, но всё же я со скоростью пули полетел к этому самому крейсеру.

Правда, я немного не рассчитал скорости и пролетел крейсер насквозь, но потом всё же сумел затормозить и вернулся обратно. Командор, к счастью, был на капитанском мостике и активно отдавал приказы своим подчинённым, которые уже не знали, можно ли и нужно ли ему подчиняться…

С одной стороны, долг велел это делать, без вопросов, но с другой — они уже не могли отрицать того, что перед ними явно самозванец.

— Ничего, ребята, — сказал я им. — Сейчас я решу эту проблему, и всё встанет на свои места.

Экипаж меня, конечно, не услышал, а вот лже-командор забеспокоился. Он завертел головой во все стороны, явно что-то услышав. Он вскрикнул:

— Он здесь! Здесь! Стреляйте!

— Куда? — недоуменно спросил у него один из офицеров.

— Во все стороны! Вдруг попадёте!

Офицеры переглянулись, но выполнять приказ не стали.

— Вот это молодцы! — одобрил я, и командор снова вскрикнул.

Медлить было больше нельзя. Ещё немного, и меня может настичь артефакт... А потому я тут же накинулся на командора. Это оказалось проще, чем я думал.

Он истошно завопил, рухнул на пол и задёргал руками и ногами. Несколько секунд шла борьба между нашими душами, но я-то был уже опытным попаданцем, а потому разобрался с ним достаточно легко. Это действительно была душа одного из представителей тёмного культа артефакта. Я вышвырнул его прочь прямо в открытый космос, и он улетел в неизвестном направлении…