Бесподобным даши надо подумать

— Так и есть, я продолжаю ему следовать, — улыбнулся молодой человек.

— Именно поэтому вы и заметили вовремя проблему. Будет ли удобно, если мы с учениками поселимся в вашей гостинице и там обсудим все подробнее?

— Конечно, — кротко улыбнулся принц, и они оба направились вперед, а ученики последовали гуськом следом.

Когда же вся компания вернулась в назначенное место, Шанг Зиан поспешил изложить свою проблему.

— Должно быть, вы наслышаны о том, что мой старший брат, нынешний император, обладает очень грозным нравом, в особенности по отношению к собственному гарему.

— Да, я слышал о подобном, — ответил магистр, а вот в глазах учеников читалось «понятия не имели».

— Так вот, на пиру обязана выступить одна из наложниц гарема, но если император остается не доволен, то девушке или юноше наказания не избежать. И вот, в последний раз, когда наложница не смогла порадовать императора, за ним я увидел тень и тяжелую энергию. Я недостаточно обучен, чтобы сказать больше, как и то, не было ли это миражом, но я очень обеспокоен этим с тех пор.

— Возможно, одна из наложниц не пережила наказания и теперь мстит? — вмешался в разговор Чжэн Нуо, но, поймав на себе долгий взгляд магистра, опомнился и тут же поправился, — простите, наставник!

Он попросту не хотел снова отжиматься или бегать кругами, поскольку уже устал.

— Ты прав, — внезапно ответил магистр, — очень похоже, но информации слишком мало, чтобы подтвердить это. Поэтому ты отправишься с принцем и поживешь какое-то время во дворце, чтобы собрать ее больше.

— Что?! Почему я, мастер?!

— А почему нет? — внезапно спросил тот его в ответ, и юноша не нашелся, что на это сказать вначале.

— А почему не другие?

— Ты обладаешь достаточным опытом жизни при дворе, чтобы слиться с жителями замка. Очень важно, чтобы дух не заподозрил, что на него началась охота, иначе он не появится, а потом ударит с тройной силой, — все же пояснил магистр, — вы ведь не против, Ваше Высочество? К сожалению, это единственный способ.

— Я все понимаю, не беспокойтесь об этом. Я найду подходящую гостевую комнату для вашего ученика, — с улыбкой ответил принц.

— Вот видишь, даже не среди слуг, — сказал магистр Юнь, — мы будем жить вблизи дворца и готовиться к поимке духа по мере приходящей информации. Вы легко сможете поддерживать со мной связь, — вновь обратился Юь Гун Чжэнь к принцу.

— Сейчас я со своими слугами отправлюсь назад во дворец.

— Хорошо, тогда, Чжэн Нуо, ты отправляешься сейчас туда с принцем. Мы прибудем следом позже.

— Слушаюсь, — вздохнув сказал юноша, поднимаясь вслед за принцем.

Оба после этого попрощались и вышли из помещения, оставив наставника с его молодым поколением наедине.

— А с ним все будет хорошо? — тревожно спросила Шань Мэй.

— Разумеется, не о чем беспокоится, — ответил ей Юнь Гун Чжэнь отпивая чай из чарки.

— А представляете, что-то пойдет не так, и император возьмет нашего Чжэн Нуо в наложницы? — тихо хихикнув, сказал Гуан Жун.

А вот прочие, глядя на него в этот момент, преисполнились далеко не веселых чувств, а лицо Юнь Гун Чжэна так и вовсе немного перекосило.

— А вот теперь есть, о чем.

Глава 6. Императорский дворец во всей красе

Обеспокоившись словами своего ученика, Юнь Гун Чжэнь поторопился завершить все дела в городе и отправился вслед принцу и Шань Чжэну со своим выводком тем же днем. Сопровождение принца двигалось с достаточно быстрой скоростью, поэтому нагнать их удалось лишь к ночи, вблизи Золотого города. Чутье магистра не подвело, и когда они прибыли, то оказались как раз вовремя.

Оказывается, на подъезде в столицу принц Шанг Зиан и Чжэн Нуо столкнулись с сильным демоном, который потрепал как людей сопровождения, так и самого ученика магистра, который старался в одиночку защитить всех. Юноша боролся изо всех сил с существом, что было в три раза больше его, и крайне разъяренно, но Юнь Гун увидел, что его ученика не охватил страх от подобного, он точно маленький львенок вновь и вновь бросался на врага. Как только магистр с учениками прибыли на место боя, те бросились на помощь своему товарищу, а магистр создал вокруг них и людей защиту, чтобы забрать из-под огня раненого Чжэн Нуо. Только после этого он заменил учеников, которые отправились помогать остальным, и победил демона в несколько ударов. Четко, размеренно, без единого лишнего шага. Как только демон с ревом пал, он вернулся к своему раненому ученику.

Несмотря на весь трагичный вид того, на самом деле он не получил ни одной смертельной раны, поскольку еще на пике каждый из них получил индивидуальную защиту. Она имела временное действие и побочный эффект, который проявит себя немного позже, поэтому данную защиту давали только ученикам, чтобы они не отправились в мир мертвых до того, как закончат обучение.

— Что же, это было своевременное геройство, — произнес магистр, когда разобрался с демоном.

Сейчас он сидел рядом с раненым учеником и питал того своей энергией, чтобы запустить процесс регенерации.

— Простите, наставник, я не справился, — хрипло сказал ученик.

— Ты продержался достаточно, чтобы я успел прийти на помощь. Этого достаточно для твоего уровня саморазвития. К тому же, ты смог избежать многочисленных жертв.

— Вы меня хвалите? — удивленно спросил юноша.

— Не привыкай к этому, — ответил магистр, — а теперь тебе нужно принять пилюлю. Принц Зиан, прошу прощения, но мне придется обратиться к вам с просьбой.

— Все, что угодно. Сегодня вы спасли нам жизни, — ответил принц, помогая ученикам магистра перетащить раненых к экипажу, где находился Юнь Гун Чжень, способный им помочь.

— Сейчас мой ученик будет крайне слаб несколько дней и мало чем будет отличаться от обычного больного человека. Это будет длиться до тех пор, пока регенерация не завершится, и может занять около трех дней. Могу ли я просить Вас позаботиться о нем в течение этого времени?

— Разумеется! — тут же ответил принц. — Я выделю ему своего личного лекаря. Ведь это и моя вина, что Ваш ученик в таком состоянии. Я попросил Вас о помощи, и вы доверили мне его, а я не уберег.

— О, не переживайте об этом. Даже если мой ученик находится далеко и с другими людьми, ответственность за него все равно лежит на мне. Отпуская юных заклинателей во внешний мир, мы заранее предусматриваем возможные варианты того, что нам придется разойтись, поэтому избранные ученики проходят множество ритуалов, которые накладывают на них защитные щиты, а также маяки, по которым я всегда смогу их отыскать.

— Ох, и правда. Вы ведь живете уже так много лет и обучили столько людей. Наверняка вы всегда были готовы к столь опасным ситуациям.

— Как видите, не совсем, — вздохнул магистр Юнь, хлопнув ученика по плечу, — демоны забрались так далеко, и это не хорошо. Остаток пути до самых ворот дворца мы пройдем вместе с вами.

— Спасибо, — поклонившись, сказал принц.

— Наставник? А что делать с этими? Дать таблетки? — поинтересовался Гуан Жун, дотащив вместе с Шань Мэй последнего раненого.