Беспокойное путешествие

И все же не цвет глаз так поразил девушку, что она застыла подобно истукану в своем кресле и не мигая смотрела на вошедшего. Самое ужасное заключалось в том, что Лансере был примерно одних лет с Одиноким Путником, из чего следовало, что некоторое время назад Энна совершила страшную ошибку, обозвав его "злым стариком", и только потерявший бдительность усатый хак мог поверить ей и пустить в дом. Задним числом переживая оплошность, Энна вздрогнула, ударила себя кулаком по колену и сквозь зубы произнесла бранное слово в свой адрес. Похоже, и благородный хозяин дома, и Одинокий Путник впервые слышали это слово, так как удивленно подняли брови и вопросительно уставились на Энну.

– Это я не вам, - мрачно успокоила она мужчин, вновь забирая со стола бутыль.
– Просто я не ожидала, что Лансере ещё молодой.

– Я должен быть старым?
– голос у хозяина оказался мягким, низким и очень приятным. Будь на месте Энны любая другая девица, она влюбилась бы в Лансере только за его голос.

– Должен, - отрезала юная воительница.
– Поскольку ты - дядя Тротби.

– Но я младше его отца на десять лет, - сказал Лансере в свое оправдание.
– Впрочем, если тебе угодно, я могу прицепить накладную седую бороду. Кажется, Гуччо говорил, что у него есть одна на всякий случай...

– Не надо, - великодушно отказалась Энна.
– Ты имеешь счастливую возможность угодить мне и без бороды.

– Как?

– Найди моего брата.

– С удовольствием помогу тебе, красавица. Только не теперь - утром.

– Не говори со мной как с ребенком, Лансере, - строго заметила ему Энна.
– Я и сама знаю, что сейчас нам надо готовиться к бою.

– Нам?
– Лансере сразу посуровел и обратился к Одинокому Путнику. Неужели это прелестное создание будет сражаться вместе с нами?

– Это прелестное создание стоит десятка воинов, - криво ухмыльнулся Шон.
– Ты бы видел её в деле... Клянусь всеми богами, она не только умеет шипеть, кусаться и царапаться, как другие женщины, - в ней есть настоящая сила, свойственная лишь самым отважным, самым честным мужам... Пройдет время, и я буду гордиться тем, что некогда вошел в Нилам с Энной!

Слушая сии лестные для неё слова друга, Энна разомлела, заулыбалась и даже покраснела от удовольствия.

– Это она прикончила командора Лобла, - продолжал свой дифирамб Шон.
– А потом с маху убила одного из железных воинов.

– С первого удара голову снесла, - вставила Энна, искоса поглядывая на восхищенного Лансере.

– У неё даже хватило ума переодеться в женское платье, чтобы пробраться в дом, - закончил Шон весьма сомнительным комплиментом.
– И хватило чутья идти именно сюда, а не болтаться по всему городу без толку.

– Ты ещё расскажи ему, как я умею пить вино и ругаться, - шепотом подучила его Энна.

– Нет, это не надо, - тоже шепотом ответил ей Шон.

Лансере, который, вероятно, уже успел проникнуться уважением к Энне, протянул ей руку и улыбнулся.

– Итак, ты остаешься с нами, красавица?

– Остаюсь, - решительно сказала девушка.

– Тогда поведаю вам, что мне удалось сделать.
– Он энергично прошел в дальний угол комнаты, выволок из-за шкафа низкий табурет на кривых ножках, поставил его перед Энной и Одиноким Путником и сел.
– Днем, когда меня мучила головная боль, я вдруг понял, что необходимо как-то вызвать сюда визиря, а также его милейших родственников. Если мне суждено погибнуть сегодня, я хотел бы увести с собой кого-нибудь из них - лучше, конечно, самого визиря, так как он опаснее остальных. Эта мысль не давала мне покоя, вот я и решился привлечь чуждую мне магию. Признаюсь вам: я вовсе не склонен колдовать, да и не тому учился в жизни. Однако есть у меня одна древняя книга, которую незадолго до смерти отдал мне брат. Прежде я не обращался к ней - она написана на мертвом языке; разобрать его трудно, к тому же многие страницы от времени истлели и потускнели... Не сразу нашел я то, что мне было нужно, а когда все же нашел...

Тут Лансере вдруг разволновался. Алые пятна выступили на его бледных щеках, а глаза вспыхнули и лихорадочно заблестели. В этот момент Энна сумела разглядеть цвет его глаз: голубой с сиреневым оттенком.

– Они придут сюда все!
– воскликнул Лансере и тут же закрыл себе рот ладонью - за дверью их могли подслушивать.
– Все!
– шепотом продолжил он. И визирь, и сын его Аххаб, и брат, прибывший из Багеса - отвратительное существо, судя по всему. Место Лобла, как говорил мне Гуччо, занял баронет Ааза Шаб-Бин. Значит, он явится тоже...

– Ты не узнал, когда именно они нападут на нас?
– спросил Шон.

– В течение ночи...
– он замолчал, настороженно вслушиваясь в наступившую тишину.
– Тротби идет.

– Откуда ты знаешь?
– подозрительно спросила Энна.

– Чувствую...
– тихо ответил Лансере.
– Я всегда его чувствую.

И точно. Спустя несколько мгновений в коридоре раздался негромкий, но довольно раздраженный голос Тротби, видимо, изгонявший настырного хака: "Прочь, мерзавец!" Затем дверь дрогнула под крепким кулаком наследника.

– Войди, мой мальчик!
– отозвался Лансере.

Тротби вошел.

Глава 11

При виде Энны Тротби так ласково улыбнулся, что пара веснушек на её изящном носике незамедлительно заполыхала.

– Я пришла без приглашения, - сказала девушка, первый раз за последние дни воспользовавшись правилами этикета.
– Надеюсь, ты не возражаешь против моего присутствия?

Собственно говоря, ей было наплевать, даже если б Тротби возражал, но все-таки следовало учесть её пребывание в доме особ королевских кровей.

– Значит, нам было суждено встретиться ещё раз, - философски заметил наследник.
– Что ж, я рад. Только... Этой ночью здесь не будет бала или карнавала...

– Не выношу балы и карнавалы, - презрительно ответила Энна. Достаточно того, что здесь будет бой. Ты не смог бы придумать для меня лучшего развлечения.

Мужчины улыбнулись.

Тротби прошел к нише, откинул бархатный полог и присел на край огромной кровати с горой подушек у изголовья.

– Похоже, скоро начнется, - сообщил он друзьям.
– Гуччо сказал, что к дому подъехала карета - окна занавешены, кучер сидит на месте как привязанный... Хаки сразу разбежались, зато отряд железных воинов подошел со стороны улицы Виноделов.

– Я слышал их, - спокойно кивнул Лансере.
– Они громыхают на весь Нилам.

– А в карете, наверное, визирь, - предположил Одинокий Путник.

– С братом и сыном, - добавил Тротби.
– Ты ведь сделал это, дядя?

– Конечно, мой мальчик.

– Гуччо уверяет, что из пятидесяти слуг на нашей стороне семнадцать; из них одна женщина и два старика. Считаем без них - четырнадцать. Совсем неплохо, особенно если учесть, что и остальные не против нас - они просто не желают участвовать в драке.