Беспощадный

Створки внутренних дверей шлюза разъехались в разные стороны, и на встречу абордажной группе ударил рой реактивных пуль. Три стрелка за прозрачной пленкой стационарного силового щита неистово опустошали магазины штурмовых винтовок.

— Бей! Круши!

«Богомол» Психа залил коридор огнем и по полю силового щита яркими мерцающими вспышками шли отметки многочисленных попаданий. Не переставая стрелять, бывший пират понесся вперед, размахивая парой абордажных клинков.

Вскинув винтовку, Марк двинулся следом за Психом во главе атакующего клина. Может старый пират и превосходный абордажник, но командным игроком его не назовешь. Впрочем, он сам по себе целая абордажная партия. Достаточно указать ему цель, а потом можно отойти в сторону и наслаждаться полученным результатом.

А Псих уже достиг силового щита и с легкостью его преодолел. Способное выдержать град пуль из тяжелых пулеметов энергетическое поле легко пропускала большие, относительно своего размера, или достаточно медлительные объекты. Именно из-за этого свойства щитов так эффективны абордажные клинки с встроенными подавителями. Защита просто не способна парировать удар ножом или абордажным топором, а затем активируется подавитель и полностью обнуляет щит.

Отбив неловкий удар одного из противников, Псих с разворота вогнал клинок в шею второго. Обесточил его щит и оттолкнул потерявшего равновесие пирата к стене. Правая «лапа» «Богомола» шевельнулась. Ствол пулемета поехал вниз и, поймав цель в прицел, выдал короткую очередь, просто разорвавшую тело пирата напополам. Все это произошло за каких-то несколько секунд, пока Псих обменивался ударами с двумя оставшимися контрабордажниками противника. Когда щит второго из них был сбит, Марк дал короткую очередь. Пират упал.

Поняв, что дело дрянь, последний контрабордажник сорвал с магнитного пояса небольшой цилиндрик импульсной гранаты. Марку показалась, что, не смотря на шум боя и выстрелы, он слышит щелчок вдавленной кнопки взрывателя.

— Граната!

Перехватив ладонь противника с зажатой в ней гранатой, Псих крутанул пирата вокруг оси и забросил в открытую дверь одного из технических отсеков.

Раздался оглушающей треск. В техническом отсеке полыхнуло синим. Мигнули световые панели еще уцелевшего освещения.

— А-у-уа-а!

Зажатый в плену обездвиженного тяжелого скафа и практически зажаренный в собственной броне пират дико кричал, пытаясь выбраться наружу. Отказавшие сервоприводы скафа отзывались на его потуги выбраться судорожным дерганьем конечностей.

Не самая приятная смерть.

«Богомолу» Психа или «Велесу» Марка близкий взрыв импульсной гранаты был неприятен, но не смертелен. А для старого тяжелого скафа пирата он оказался фатален. Электромагнитный импульс не только сжег всю электронику, но и порядком поджарил вместе с ней самого носителя.

Посмотрев, за нелепыми потугами пирата вылезти из ставшей смертельной ловушкой брони, Марк прицелился и выстрелил — избавив его от мучений.

— Славно размялись! — От избытка эмоций Псих разрядил в потолок длинную очередь, разнеся последние световые панели. Стало темно.

— Угомонись, — осадил его Марк. — Хватит портить мой корабль.

— Когда это он успел стать твоим?

— Сразу, как мы высадились.

Абордажник раскатисто расхохотался.

— Действуем, согласно плану, — продолжил Марк. — Нужно взять под контроль реактор и мостик.

— Пленные? — деловито уточнил Псих.

— Какие пленные?

— Понятно, — осклабился Псих. — Я возьму на себя мостик. Эй, вы трое! — махнул он рукой ближайшим абордажникам. — Оба со мной! Оба, я сказал. Ты то нам зачем?

Три фигуры в тяжелых скафах скрылись в лабиринте коридоров крейсера. Немного на целый корабль? В условиях абордажного боя тяжелому скафу сложно что-то противопоставить. Возле шлюза они положили как минимум половину абордажной команды крейсера. Псих положил. Практически в одиночку. Значит, на корабле осталось еще где-то три-четыре таких же тяжа. Вряд ли больше. Остальной экипаж можно даже не считать.

Справятся.

Отправив еще одну тройку в реакторный отсек, Марк связался с Августом.

— Август, что там наш друг? Вышел на связь?

— Да, я держу канал связи открытым.

— Так чего молчишь? Соединяй!

В углу визора открылось окно, на котором появился Фелан. Выглядел бывший капитан пиратов не очень: взъерошенный, измятый и какой-то слишком нервный.

— Ваша милость, все исполнил, как и договорились. Девушка у меня, мы заперлись в третьем трюме, — на одном дыхании отбарабанил он, стараясь не смотреть в камеру. Словно в черном окуляре мог увидеть лицо своего собеседника.

— Хорошо.

— Только это…

— Что еще?

— Без сознания она.

Марк нахмурился. Это в его планы не входило. Если Аэлла Серт де Велот очнется уже на «Октавиане Августе», то эффект спасения окажется смазанным. Ох уж эти люди! Почему они просто не желают следовать его великолепным планам? Человеческий фактор — вот причина всех бед. Самое слабое звено!

— Так приведи ее в чувство! — раздраженно бросил он, чувствуя, что теряет терпение.

Так хорошо все складывалось!

— Э-э, — замялся было Фелан, но тут же кивнул. — Сделаю, Ваша милость. Надеюсь, вы помните о нашем уговоре?

— Я всегда держу свое слово! Ты получишь корабль и сможешь спокойно убраться из системы. А когда достигнешь «Тортуги» или любой другой станции, деньги будут переведены на твой счет.

— И никаких больше общих дел?

— Нет, я же обещал.

— Спасибо, Ваша милость, — облегченно выдохнул Фелан. — Я завяжу и исчезну. Больше вы меня никогда не увидите.

В последнем Марк ничуть не сомневался.

Люди…

Почему они не слышат, что им говорят? А если и слышат, то плохо понимают сказанное?

Разумность этого странного вида вызывала у него все больше сомнений. Нет, отдельные его представитель весьма и весьма разумны: Джодок Дойл, Северов. Но они — исключения, а остальные…

Глава 13

Белый рыцарь.

Важно не количество ударов, а то, кто в конце боя остался стоять на ногах.

(гранд-адмирал Джинна Хейс де Фобос)

Система Игнис.

Орбита планеты Иво.

220 день 565 года Потери Терры.

Очнулась Аэлла от резкого запаха пролитой на лицо жидкости и похлопывания по щекам.

— Пришла в себя, красавица? — то ли утверждая, то ли спрашивая сказал Фелан и, приложившись к фляге, сделал жадный глоток. Далеко не первый, судя по блеску в глазах.

Машинально утерев лицо, девушка принюхалась к ладони. Запах алкоголя шибанул в ноздри: неприятный, резкий и явно очень крепкий. Что происходит? И где она вообще? Явно не на «Розе», свою яхту Аэлла знала на зубок. Облазала все закутки, куда только способен пролезть человек. А с помощью ремонтных дроидов забиралась и туда, где людям не место. Если цифры были ее страстью, то техника — любимым увлечением.