Бесприданница

Проходя вдоль берега, наблюдала за течением воды. Река заметно очистилась от мусора и воды ее приобрели прозрачность. А вот свою силу и стремительность она ни чуть не потеряла. Поистине маленькая, но мощная, такая не пощадит никого и ничего. А это плохо для конструкции.

Силу воды ничем не сдержать, и скорее всего, вертикальное колесо она вырвет в первый час после запуска. Регулировать поток просто невозможно, а плотину или заводь строить некогда. В таком случае, самым разумным будет немного изменить конструкцию, заменив колесо горизонтальным и погрузив его в воду. И конструкцию лопастей тоже следует предусмотреть, уменьшив их в количестве. Мне надо уверенное и медленное движение всех узлов, а не взрыв.

– Что-то не так?

Оказывается я вплотную подошла к месту строительства лесопилки, но какое-то время стояла, задумчиво всматриваясь в стремительно несущиеся воды реки. Поэтому Лейв и бароны обступили меня и с интересом заглядывали, то мне в лицо, то проследив за моим взглядом – на воду.

– Конструкция меняется. Я добавлю пару соединительных узлов, а само колесо мы опустим в воду. Показывайте все, что успели подготовить. – вынырнув из задумчивости оглянулась по сторонам.

Повсюду, как и в первый день моего посещения работали люди. Только сейчас каждый из них скрывался за пышными ветвями деревьев. Именно поэтому со стороны это место показалось на первый взгляд безлюдным. Больше того, там, где раньше стояли котлы и готовилась еда – сейчас красовалась пустота. Исчезли также столы с лавками. Куда они их перенесли? В лес что-ли? Это единственное объяснение, что приходило на ум. По крайней мере, я бы так сделала.

Бароны меж тем подхватились и наперебой стали рассказывать, попутно отгибая ветки и давая мне возможность пройти, что они успели сделать.

– Мостки срывало два раза. Пришлось их основательно укрепить. – показывал на реку Лейв.

– А колесо – посмотрите какое вышло. На днях доставят пилы, их кузнецы заканчивают ковать.

– Колесо чуть переделаем. – кивнула и двинулась дальше разглядывать сложенные на помосте запасные части. Валы разных диаметров, несколько зубчатых передач, кованные гвозди. Да они на славу потрудились! По сути, можно уже собирать конструкцию, да осуществлять запуск. Ах, да… пилы.

Улучив момент, когда Лейва позвали в сторону, а барон Сван отдавал приказы, барон Варди, все время до этого стоявший молчаливой тенью, обогнув и встав передо мной, произнес.

– Я так рад, что вы вернулись к нам. Разрешите, как и в первый день, вас сопровождать?

А? Подняла на него задумчивый взгляд. В тот самый момент я продумывала, как изменить конструкцию, не утяжеляя ее лишними соединениями.

Про что это он? Или… в тот, единственный день моего пребывания здесь он был искренен? Не старался отвести мое внимание, переключить его на себя, а действительно проявлял интерес? Кажется, я запуталась.

Глава 35

– Да, конечно. – неуверенно улыбнулась в ответ, а руки сами собой суетливо поправляли капюшон плаща, смахивали мелкие соринки с рукава. Внутри поднималась волна беспричинного веселья. Щеки горят. Да что это такое? Небо вот-вот упадет на землю, а мне до этого и дела нет.

Подняла взгляд на барона Варди. Серые глаза смотрели совершенно серьезно и при этом с нежностью. Так на меня смотрел только Палыч, когда придумала для его сломавшегося в девяностые станка, замену сложной детали. Ранее читала, что серые глаза, подобно снегу, не могут быть теплыми. Так вот – все ложь. Эти глаза – совершенно другие. В них я вижу отражения той радости, что разливается у меня внутри и уносит в неведомые дали, открывает внутри меня позабытые чувства. Хочется смеяться и бегать босиком по этому лугу. С ним хочется бегать. И кажется, я нашла причину своего внезапного веселья. Она стоит напротив и разглядывает меня с интересом.

– Мхм, – прочистил горло Лейв.

Ох, тыж. Мы, оказывается не одни. И сколько так простояли? И наверняка все это заметили? Новая волна жара опалила мои щеки. Смущенно отвернулась и шагнула к помосту, где были сложены детали для будущей лесопилки.

– Пилы мы установим, когда их привезут, а пока давайте соединять то, что есть. Зовите помощников, всех, кто будет этим заниматься.

Так, конечно, не делается, но у нас тут можно сказать экспериментальное производство. И дождавшись работников, мы приступили к сборке. Вначале из разрозненных частей соединяли узлы, и убирали их в сторону. Это как конструктор. Много времени ушло на подгонку и исправление мелких неточностей. Но особых сложностей не вызвало. Я пальцем показывала где снять лишнее, какой паз углубить, для более плотного прилегания. Пару деталей забраковала, потому что либо углубление сделано с запасом, и примыкающая часть не стыкуется, либо сделано не в том месте. А это уже не исправить – нужно начинать сначала.

И во время всей работы барон Варди находился рядом. Вначале просто стоял и наблюдал, а когда я кинулась сама соединять детали, потому что не смогла объяснить словами как надо и проще было показать на деле, он перехватил из моих рук и сделал как надо. А другие меня не поняли. А он уловил, что надо к чему крепить.

Его присутствие окрыляло, но в то же время немного отвлекало. Я старалась не ошибиться, но и не затягивать с раздумьями. А еще, до коликов, хотелось видеть восхищение на его лице.

– Я уехал объезжать посты, сегодня не вернусь. – это барон Сван.

Странно, но я испытала облегчение от его слов. Присутствие отца семейства тяготило, под его тяжелым взглядом, пальцы леденели, а мысли путались. Словно я нахожусь под пристальным взглядом комиссии из главка, и они априори считают меня некомпетентной. Гадкое чувство из прошлого.

– Госпожа Далия! – это барон Варди. – Давайте прервемся. Уже все отобедали, да и необходимо дать время на изготовление новых деталей.

Он протягивал мне руку, приглашая, и я с дрожью вложила холодные пальцы ему в ладонь. Он сжал их и колени мои стали ватными.

Затем притянул к себе, положил мою ладонь на сгиб своей руки и прикрыл сверху своей ладонью. Непривычно, но очень приятно.

– Мы перенесли кухню, и сейчас, чтобы добраться до еды, необходимо немного прогуляться по лесу.

– Угу. – щеки опять пылали. И хотелось съесть дольку лимона, чтобы перестать наконец улыбаться всему вокруг, и спрятать глаза, чтобы не обнажить свои чувства перед всеми.

А барон между тем молчал. И если в прошлый раз мы точно так же гуляли и он развлекал меня своими разговорами, то сейчас перемена его настроения меня настораживала. Ну не спрашивать же?

Поэтому старалась найти ответы в себе. Может я что не то сделала? Но тогда почему он ТАК на меня смотрел? А если он ожидал от меня хрупкости, а я чуть ли не “рычала” на работников, когда они неправильно собирали узлы, пытаясь их сломать? Но ведь ради этого меня и позвали. И вообще, мы ходим под смертью. Возможно это последние мирные дни. А я напридумывала себе невесть чего. Но тогда почему он так смотрел?