Бессердечная фортуна

— Почему ты так настаиваешь на свадьбе? — Спросила Ларк.

Я даже не знала, как объяснить это самой себе. Дело было не только в безопасности. У меня был пентхаус с видом на Центральный парк. У меня все еще был постепенно уменьшающийся трастовый фонд, который я могла бы растянуть, если бы пришлось. Дело было не только в этом. Существовала договоренность. Кое-что, что мы с Кэмденом получали для нашей общей выгоды. Я получала лучшую часть этой сделки, так как теперь он точно знал, как мало у меня осталось денег. Нам с мамой пришлось раскошелиться «на нужную» информацию о налогах и банковских счетах, прежде чем подписать брачный контракт. Все получилось. У нас получалось вместе с ним... несмотря на то, что мы ненавидели друг друга.

— Может я не хочу потерпеть неудачу еще в одном деле.

Ларк вздохнула.

— Отказ от замужества с ним, не будет провалом. Ты заслуживаешь лучшего.

Раздался стук в дверь, и в комнату ворвалась Вирджиния, распорядительница свадеб.

— Пора идти, Кэтрин. Ты готова?

Ларк стрельнула в меня большими круглыми глазами, молча умоляя передумать. Но я не могла.

— Да, — ответила я Вирджинии.

— Отлично. Вот вуаль. Давайте накроем тебя ею и поставим перед проходом.

Ларк и Вирджиния помогли мне спуститься с пьедестала, подхватив длинный шлейф моего платья. Мы прошли по коридору и заняли позицию в задней части церкви. Вирджиния еще раз поправила вуаль у меня на голове, начав опускать ее вниз на лицо.

Я подняла руку.

— Оставь, — она пожала плечами и оставила мое лицо открытым. Мне хотелось увидеть его ясные глаза. Того единственного. Навсегда.

Заиграла музыка. Вирджиния, как по команде, поторопила подружек невесты. Ларк бросила на меня еще один отчаянный взгляд, прежде чем в своем темно-красном платье с букетом белых цветов, вошла в церковь.

— Ладно, пусть они пройдут до конца, а потом твоя очередь. — Вирджиния просияла, глядя на меня. — Не забывай дышать.

— Это всего лишь еще один подиум, — пробормотала я, когда она повернулась лицом ко входу.

«Канон в Д» просачивался по церкви, поднимаясь от струн квартета, который я выбрала. Звук расцветал и усиливался. Передо мной открылись двери. Я стояла в атриуме, и сотни гостей поднялись на ноги, повернув головы в мою сторону.

На долю секунды я запнулась. Задумавшись. Может, Ларк права? Если я развернусь и сбегу. Но это было лишь мгновение, а потом все исчезло.

Я шагнула вперед. Вирджиния расправила шлейф, а затем и нескончаемую вуаль, я двигалась мимо рядов гостей. Их лица были как в тумане. Я не сводила глаз с алтаря, когда он оказался в фокусе. Священник в своем церемониальном облачении. Вереница подружек невесты и шаферов. Все как на подбор. Затем Кэмден в смокинге, сшитом на заказ одним лондонским дизайнером. Я была еще недостаточно близко, чтобы разглядеть выражение его лица. Возможно, это и к лучшему.

По мере того как я приближалась к алтарю, начала узнавать все больше лиц. Моя команда занимала первые ряды. Мать царственно восседала рядом с Дэвидом и его маленькой Техасской невестой. Отец Кэмдена, Карлайл, сидел рядом с Элизабет Каннингем. Они сбежали и каким-то образом скрыли это от прессы. В следующем году у них будет большая свадьба. Рядом с Карлайлом стояла отвратительная сестра Кэндис Кэмдена, а затем дочь Элизабет, Гармони, шлюха, которая ненавидела меня. Это была моя новая «семья».

Я посмотрела на другую сторону от прохода и чуть не замерла на месте. Натали. Наши взгляды встретились, и на долю секунды мы уставились друг на друга, бросая кинжалы. Затем она вздернула подбородок, выказав стойку неповиновения. У этой сучки хватило наглости показаться мне на глаза, да еще на моей свадьбе. Я бы дала ей очки, что у нее имелись яйца, но она явно не приняла мое заявление в клубе «Тринити» всерьез.

Я прошла мимо Натали, кровь закипела. А потом я посмотрела на Пенна. Моего Пенна. Я просто хотела, чтобы он смотрел на меня. Может возразил или что-нибудь сделал.

Но он просто смотрел. И смотрел с грустью. Жалостью.

Пенн Кенсингтон жалел меня.

Я сказала Ларк, что не сбегу. Но до этого момента, наверное, надеялась, что именно Пенн меня отговорит от этой свадьбы. Будет не просто стоять и смотреть, как я выхожу замуж за другого. Но он не собирался меня останавливать.

Я сглотнула и повернулась к мужчине, за которого выходила замуж. Наконец-то я находилась достаточно близко, увидев ухмылку на его выразительных чертах лица. Красивый внешний вид скрывал темную душу. Его взгляд говорил только об одном — моя.

После сегодняшнего вечера я буду принадлежать ему.

Он будет владеть мной.

И никто не собирался останавливать меня в этом.

Даже я сама.

34. Натали

Кэтрин и Кэмден прочитали свои клятвы.

Они поцеловались перед огромной толпой.

Скрепив свой союз.

На мессу ушло около часа, потом свадебная процессия наконец вышла из собора, пресса была слишком восторженной от того, что только что произошло. Я понимала, что не только у меня было такое мнение — то, чему мы стали свидетелями, было... неправильным.

Я не испытывала особой привязанности к Кэтрин. Кэмден нравился мне еще меньше. Наверное, они заслуживали друг друга. И все же я заметила кое-что в глазах Кэтрин, когда она шла по проходу. Страх.

Затем она встретилась со мной глазами в толпе, впившись в меня взглядом. Как будто из всех присутствующих я была единственной, кто не принадлежал этому кругу. Наверное, мне следовало бы радоваться, что она получает по заслугам, после того дерьма, через которое заставила меня пройти. Но я была не такой.

Льюис повел меня от скамьи дальше по проходу. Его мать и сестры столпились вокруг нас, обсуждая, какой красивой и потрясающей была свадьба. Мне казалось, что мы побывали на двух разных свадьбах.

Я взглянула на Льюиса.

— Это было неприятно.

Он нахмурился.

— Да.

— Не думаю, что кто-то еще заметил.

— Ну, больше никто не знает, что они заключили соглашение между собой.

Об этом я как-то не подумала.

— Мне почти ее жаль.

— Она могла бы выбраться.

— Тогда, почему она этого не сделала?

Он пожал плечами.

— Понятия не имею.

Но у меня было такое чувство, когда он прошел мимо меня. Осторожно, не прикасаясь ко мне и даже не смотря в мою сторону. Пенн Кенсингтон. Кэтрин скорее всего думала, что он ее спасет. Ее рыцарь в сверкающих доспехах. Но рядом никого не было, чтобы спасти ее. Она должна была сама себя спасти, и по какой-то причине, она решила спасти себя именно таким образом.

Я покачала головой и нырнула на заднее сиденье машины вместе с Льюисом. От Собора Святого Патрика до отеля «Плаза» было всего полмили ходьбы. Но снег валил еще сильнее, чем до начала церемонии. Никто не собирался совершать прогулку, когда большинство гостей имели водителей или наняли машину для такого случая.