Бессердечное небо

Красота этой библиотеки казалась потусторонней, стены были темно-серыми, а над головой возвышались великолепные арки. На четырех стенах гигантской комнаты были изображены прекрасные каменные лица женщин, каждая из которых представляла стихии.

Лицо женщины-земли было увито мхом и плющом, в ее глазах и на губах распускались цветы; лицо женщины-воды было с открытым ртом, и с ее губ стекал водопад воды в сверкающий бассейн на дне библиотеки, который искрился светом; у лица огня, высеченного в скале, глаза горели ярчайшим синим светом, а в трещинах камня клубились потоки лавы; и наконец, лицо воздуха было покрыто белыми пушистыми облаками, и хотя ее волосы были высечены из камня, казалось, что они как-то шевелятся и меняются под действием волшебного ветра. Вокруг каждого из них были лестницы, ведущие к книжным стеллажам, встроенным в стены, и туннели, ведущие в более глубокие проходы библиотеки за ними.

Под нами по спирали тянулись бесконечные книжные шкафы, сделанные из дерева, камня и стекла. Над бассейном под лицом водного Элементаля проходили мостики, на каждом из которых стояли книжные шкафы поменьше, которые рассматривали Фейри.

Колесо зодиака под нашими ногами остановилось в самом центре пещеры, и я в изумлении огляделась вокруг. Лайни ушла вглубь пещеры, ведя нас за собой, а я вглядывалась в невероятные окрестности, не желая моргать, чтобы не пропустить что-нибудь.

Перед нами в воздухе танцевали бабочки, их крылья были золотыми и оставляли за собой шлейфы света, как рыбы в озере. Я оглянулась, ожидая реакции Ориона, зная, как он обожает книги, и рассчитывая увидеть в его глазах ликование, но пока мы шли, там была только тьма, и я уверена, что это связано с проклятием.

Я взяла его за руку, желая успокоить, но он не посмотрел в мою сторону, продолжая идти за Лайни, пока мы проходили между древними книгами по обе стороны от нас.

— Нам необходимо посмотреть любые тексты, которые у вас есть о тенях или темной магии, — сказал Орион, его взгляд уперся ей в затылок.

Лайни кивнула ему в ответ.

— Конечно, — согласилась она. — Но сначала зайдите к моим друзьям, они умирают от желания познакомиться с вами.

Орион готов был возразить, но я взяла его за руку и взглядом приказала ему прикусить язык. Они не знают, что я проклята, и я определенно не хочу говорить им об этом. Мы можем уделить несколько минут, чтобы поздороваться.

Мы обогнули стеллажи и подошли к секции, где стояли столы, а вокруг сидели Фейри и читали. Девушка с темными волосами вскочила со своего места и звонко крикнула. Мои глаза расширились от удивления, и она быстро опустилась на пол, кланяясь мне.

— Это Бриттни, — объявила Лайни, как раз когда к нам подбежала другая девушка с голубыми волосами. — Это Кэндис. — Девушка низко поклонилась мне, ее глаза метнулись к Ориону.

— Так здорово, — пискнула Кэндис. — Могу я предложить вам напитки? Может, перекусить? Или массаж ног? У Бриттни отлично получается, правда, Бриттни?

Бриттни открыла рот, собираясь заговорить, но вместо этого раздался громкий гудок, и она прижала руку ко рту, ее щеки покраснели от смущения.

— Она оборотень лося. У нее нервный клич, — объяснила Лайни. — Это Юджин.

— Здравствуйте. — Стройный мужчина поднялся со своего места, на его голове была копна белых волос, а в глазах читалось восхищение.

— Я тебя знаю, — сказала я, осознав это. Ты останавливался в Берроузе. Ты — Верховный Бак, эээ, что-то вроде того, верно?

— Именно так. Верховный Бак Солярианского Пошиба Тиберианских Крыс. Рад познакомиться с вами должным образом, принцесса.

— А мы с вами. Что ты здесь делаешь? — спросила я.

— Я уже несколько недель живу в библиотеке, помогая найти новые способы перемещения взамен звездной пыли. В некоторых старых легендах говорится о чем-то, называемом парообразованием, когда ты можешь превратить себя в газообразную форму, а Элементаль воздуха на большой скорости пронести тебя через всю землю, — пискнул Юджин.

— Нам нравится доказывать правдивость старых легенд, — взволнованно сказала Бритни.

— К сожалению, мы думаем, что парообразование могло иметь серьезные побочные эффекты, такие как отслоение нескольких слоев кожи и гниение ногтей, — нахмурившись, сказала Кэндис.

— Ого, — морщась, отозвалась я.

— Мы уже закончили с представлениями? — пробурчал Орион.

— Принцесса-спасительница смотрит на нас, — вздохнула Кэндис, а Бриттни нервно пискнула, и они обе покраснели.

— Подождите, если вам нравится доказывать легенды, есть одна, о которой нам нужна информация, — осознав, произнесла я, и Юджин пискнул, в его глазах появился восторженный взгляд.

— Какая легенда? Для нас будет честью помочь вам, — сказал он, практически переполняясь гордостью от этой идеи, и я создала вокруг нас заглушающий пузырь.

— Мы ищем Самоцветы Лариома, — сказала я, решив довериться этим людям, хотя Орион посмотрел на меня так, словно не был уверен, стоит ли нам это делать. Однако я чертовски хорошо разбираюсь в людях, и Габриэль обязательно бы сказал что-нибудь, если бы увидел в них что-то сомнительное.

— Оооо, это моя любимая легенда! — воскликнула Бриттни, и Юджин бросился к книжной полке, схватил с нее книгу, которая была в два раза больше его головы, и, с хрипом, понес ее, положив на стол с тяжелым стуком.

— Мы займемся этим, миледи, — пискнул Юджин. — Это список всех книг о легендах в библиотеке». Он быстро пролистал потрепанные страницы, затем остановился на одной и указал на заголовок вверху над казавшимся бесконечным списком книг. Тексты о самоцветах Лариома. — Мы просмотрим их все, ваше высочество, и если нам удастся узнать хоть малейшее их местонахождение, мы немедленно сообщим вам.

— Не все, — вклинился Орион, уступая моему желанию поставить перед ними эту задачу. — Нам нужна информация о драгоценных камнях для Весов, Скорпиона, Стрельца, Козерога, Водолея и Рыб.

— Оки куки караоке. — засиял Юджин, а Орион жестко кивнул, повернувшись к Лайни.

— Мы здесь по срочному делу. Отведи нас в секцию по темной магии, мы не можем больше терять время, — грубо произнес он, его терпение явно было на пределе.

— Пожалуйста, — добавила я.

Лайни быстро кивнула, пробормотав извинения, и кивком головы предложила нам следовать за ней. Кэндис помахала нам на прощание, и я поблагодарила ее и ее друзей за помощь, когда Орион поймал меня за руку и повел за собой вслед за Лайни.

— Раздел темной магии находится в лабиринтах, — сказала Лайни, проведя нас через каменную арку в другую часть библиотеки.

Это место было огромным. Куда бы я ни посмотрела, везде было много книг, много полок, много красоты. Мы прошли по маленькому мостику над журчащим ручьем, затем подошли к большой двери, черной, как железо, и закрытой на засов. Лайни прижала руку к центру двери, и из-под ее ладони вырвалась магическая искра, которая засияла на двери и заставила засов отодвинуться с громким лязгом.