Бессердечный ублюдок

Я был сильным человеком. Злым человеком. Но для нее хотел быть добрым и нежным.

Хотел бы быть кем-то другим.

23

Галина

Прошло несколько дней с тех пор, как Арло завладел мной, как я впервые отдалась мужчине.

С тех пор как он уничтожил меня для всех остальных и поставил невидимое клеймо того, что я принадлежу только ему.

Даже сейчас я все еще думала о том первом разе… и о последующих днях, о том, как он брал меня каждую ночь в своей постели, в душе, сзади, пока я скакала на нем. Быть с Арло было дико, как будто мы были двумя животными, слившимися воедино, потными и отчаянными, и оба нуждались в том, чтобы кончить, потому что это было бы окончательным завершением нашего сближения.

Это было дико и грязно. Это было агрессивно и жестоко.

Это было идеально.

И хотя все, чего я хотела, — это остаться в этой сказке, где злодей сделал меня своей и не нужно было беспокоиться о том, что было бы, но реальность снова навалилась на меня.

Я уставилась на Вегас. Он вызывал те же чувства, что и всегда. Отчаяние, тоска… голод. Это было тяжелое, липкое чувство, которое покрывало человека с ног до головы, пытаясь втянуть его в себя с помощью мигающих огней, обещаний эйфории и удовольствия, лжи, что если останешься здесь еще немного, то влюбишься.

Прекрасная ложь. По крайней мере, для меня.

Но я прекрасно понимала, что в мире есть глупцы, которые принимают все это, хотя бы на мгновение. Они терялись в том, как красиво все выглядит снаружи, не зная, что если копнуть чуть глубже, то доберутся до гнилой сердцевины. Но меня это никогда не обманывало, я всю жизнь прожила в трущобах, где красота того, что может быть, никогда тебя не касалась.

Мы вылетели на частном самолете из Десолейшена в Вегас почти через двое суток после того, как Арло убил Леонида. Я хотела сказать ему, что еще слишком рано, что нужно дать мне подумать об этом, что мы должны попытаться придумать что-то еще. Не то чтобы я была против того, чтобы он уничтожил Генри. На самом деле, когда я думала об этом, меня переполняло ощущение правильности всего происходящего. И это пугало, пугало то, что я спокойно относилась к тем разрушениям, которые сопровождали мужчину, которого любила.

Потому что на самом деле я была больна на всю голову, потому что хотела, чтобы Генри не стало. Я хотела, чтобы мой отец увидел последствия того, что произойдет, если он попытается причинить мне боль. Я хотела, чтобы Арло показал всем, на что способен.

Я не хотела показаться слабой, никогда не была такой в своей жизни, но впервые в жизни я чувствовала себя так, словно была заключена в этот пузырь, словно жила совсем другой жизнью. Феминистки всего мира, наверное, живьем содрали бы с меня кожу за то, как мне нравится, что Арло готов пойти на все, чтобы обеспечить мою безопасность.

— Пора, — сказал Арло своим характерным глубоким и хрипловатым голосом у меня за спиной.

Я обернулась, но не стала подходить ближе: нас разделяли только несколько футов, пока он стоял, окутанный тенью, в другом конце гостиничного номера. Он был прекрасен и красив, когда я рассмотрела костюм, в который он был одет, — темный и дорогой образ того, кем он являлся на самом деле.

Профессиональный убийца. Жестокий убийца, не испытывающий угрызений совести. Возможно, социопат.

Мужчина, которого я люблю.

Я направилась к нему, пока нас не разделяли считанные сантиметры.

— Повторю еще раз… Думаю, будет лучше, если ты не придешь, чтобы не видеть происходящего.

Я облизнула губы и покачала головой. Он пытался сказать мне, что я не пойду с ним сегодня вечером — точнее, требовал, чтобы я оставалась в безопасности в гостиничном номере. Но если все это действительно произойдет, я должна быть там. Для моего душевного спокойствия и чтобы закрыть эту главу в моей жизни.

— Я иду, — твердо сказала я и в знак неповиновения вздернула подбородок, отчего уголок его рта приподнялся в усмешке, несмотря на всю серьезность ситуации. Он поднял руку и провел по моему лицу. Его выражение смягчилось.

— Даже взрослым мужчинам не хватает смелости бросить мне вызов. — Он наклонился и поцеловал меня медленно и осторожно, и я растворилась в нем, как всегда. — Твоя сила — одна из причин, по которой я люблю тебя так сильно. — Его слова были проникновенными и тихими, он прошептал их мне в губы, и в груди участился пульс.

Сердце заколотилось в груди от его слов.

— Я люблю тебя, — сказала я, и слова прозвучали так, будто их вырвали из меня и разорвали пополам.

Он отстранился, и я тут же уперлась лбом в центр его груди, вдыхая его запах. Я любила этого мужчину так сильно, что было физически больно, и хотя я знала, что с ним ничего не случится, потому что он был таким сильным и упрямым, таким опасным, что даже смерть боялась его, мое дыхание все равно сбивалось при мысли о том, что могу его потерять.

— Не нужно бояться, — мягко сказал он и поцеловал меня в макушку. — Разве ты не знаешь, что я — монстр, которого боятся все остальные монстры?

Я улыбнулась, хотя не чувствовала никакого юмора в том, как он дразнится, хоть и знала, что он делает это для моего блага.

— Идем. Давай покончим с этим.

Я отстранилась и подняла на него глаза. Я хотела, чтобы демоны оставались в тени. Но при этом я не хотела оглядываться через плечо и бояться, что кто-то заберет меня у Арло. И единственным способом гарантировать, что наше будущее будет безопасным, а наши отношения — крепче, чем когда-либо, являлись новые кровопролития и захоронение останков прошлого.

Боже, кем же была та женщина, в которую я превратилась, которая была не против убивать, чтобы обезопасить свою жизнь?

Выжившей. Я выжила, и сделаю все, чтобы быть рядом с Арло.

После еще одного поцелуя он вывел меня из номера и повел к БМВ, который ждал нас на взлетно-посадочной полосе, как только мы приземлились. Не нужно было сообщать Арло никакой информации о Генри или моем отце, да он и не спрашивал. Какими бы связями он ни обладал, Арло, очевидно, получил нужные ему сведения, и это стало ясно, когда мы покинули улицу Стрип и направились к улице Фримонт.

Перед нами открылась старая часть Вегаса — пережиток прошлого, но все еще популярный среди туристов, как память о другом времени. Но вскоре этот фасад начал исчезать, чем дальше мы ехали, тем больше погружались в мрачную часть города, где здания были полуразрушены, предприятия обветшали, витрины разбиты, а жизнь сломана, полуголые женщины стояли на углах улиц, курили сигареты и настойчиво просили «составить им компанию сегодня вечером».

Я чувствовала, как меня тянет обратно в единственное место, которое когда-либо называла «домом», и ненавидела это. Меня подташнивало от тяжести внутри, словно потустороннее присутствие пыталось пустить корни в моей душе.