Бессмертная магия

— Она беременна, — повторила Файрсторм, и её слова сочились отвращением.

— Действительно, — ликующее, злобное выражение озарило лицо Дарксайра. Он взмахнул руками, вновь направляя своих зверей в атаку на воинов Серы. — Убей Макани, — сказал он Файрсторм. — Семь сотен лет он чинил одни проблемы.

Но Файрсторм не шевелилась. В её тёмных глазах полыхал огонь. Она выглядела сердитой — такой разъярённой, какой Наоми никогда её не видела. Однако она сдерживала эту злость. Она покрывала её кожу как костюм из огненной брони. Её взгляд остановился на Макани, и расчётливое выражение её лица откровенно пугало.

Наоми надеялась, что она не пыталась придумать им всем судьбу похуже смерти.

Макани воспользовался её бездействием и ослабевшей хваткой лассо, наконец-то высвободившись. Лассо затрещало, резко щёлкнуло и потухло. Он вскочил на ноги и встал между Файрсторм и Наоми. Злость, желание защитить — даже отчаяние — полыхало в его глазах. Боже милостивый, это правда.

Наоми посмотрела на свой живот. Он ничуть не увеличился по сравнению с тем, каким был мгновение назад, но внезапно стал ощущаться более полным, тяжёлым.

— Как давно ты знаешь? — её голос звучал хрипло.

— Несколько дней.

Дерьмо. Это не реально. Это слишком безумно, чтобы быть реальным.

— Я пытался сказать тебе прошлым вечером, — произнёс Макани.

Так вот какую важную вещь он хотел обсудить. Она отложила это обсуждение, даже не понимая его важности, а теперь Файрсторм застала её врасплох.

— Откуда ты знаешь? — спросила она у Макани, стараясь сохранять спокойствие, хотя бешено колотящееся сердце норовило вырваться из её груди.

— Корень фейри был первым признаком.

Корень фейри был таким сладким и мощным, что изготовители зелий часто использовали его для сокрытия менее приятных ингредиентов в тех зельях, которые надо принимать внутрь.

Наоми вспомнила их визит в Дворец Блинчиков и весь тот сахар из корня фейри, которым она присыпала свои блинчики — а потом задумалась над всеми остальными приёмами пищи в последний месяц. Она потребляла корень фейри в невообразимых количествах даже по меркам фейри. Она добавляла его в свой чай. В гранолу. На блинчики. Даже во взбитые сливки на блинчиках. Конечно, она всегда была сластёной, но не до такой же степени.

В то время она не подумала о том, сколько корня фейри она съедала. Само собой, ей ведь нужна была подзарядка после долгих часов сражений.

Но нет, дело не только в этом. Во время беременности фейри обычно жаждали определённых продуктов, и корень фейри возглавлял этот список. Наоми не так давно видела, как жена её брата, Нерида, проходила через всё это. Она даже дразнила её тем, что та добавляла фейри-корень везде. И тем не менее, она вообще не замечала своих пристрастий в еде.

— И я чувствую магию в тебе, — сказал Макани.

Это объясняло, почему в последнее время он ещё сильнее оберегал её. Он оберегал не только её. Он защищал их ребёнка.

«Нашего ребёнка». Эти слова вызвали у Наоми прилив паники. Она не мама. Она Наоми. Просто Наоми. Просто фейри, которая ныряла в ад и сражалась с демонами. Это не подходящая жизнь для матери.

Огонь сорвался с рук Файрсторм, и это заклинание подпитывалось абсолютной злостью. Но Файрсторм не просто злилась; она была готова убивать. Но кто же именно злился: Файрсторм или демон в ней? Один из них или оба страшились ребёнка Наоми.

«Да, страх». Именно страх оказался тем чувством на лице Файрсторм, которое Наоми не могла определить. Она совсем не ожидала найти такое чувство в Тёмном Ангеле, Чуме, Огненном Монстре. Этот не рождённый ребёнок привёл её в совершенный ужас. Но почему?

Макани ринулся вперёд, и из него вырвалась магия. Он бомбардировал Файрсторм одним заклинанием за другим, без пауз и милосердия. Подгоняемый страхом и любовью, Макани сумел заставить её попятиться. Файрсторм была самым могущественным Драконорожденным магом, когда-либо жившим на Земле, Дамарион сделал её бессмертной и ещё более могущественной, и вдобавок её подпитывал силой демонический принц ада. Но вся эта магия не могла сравниться с яростью Макани.

Файрсторм дала ему отпор, вторя его заклинаниям и движениям. Но Макани не сдавался. Одно заклинание пробилось через её защиты. Затем ещё одно. И ещё. Её тело задрожало. Она стиснула зубы, стараясь держаться. Любой другой уже содрогался бы на полу.

Дарксайр ринулся к Файрсторм, но Сера и её воины отрезали ему путь.

Макани оттеснил Файрсторм ещё дальше. Его магия раз за разом полосовала по ней. Наконец, она упала на пол, опираясь на ладони и колени.

— Прекрати, — прорычала она, поднимая на него взгляд.

— Нет.

Макани не переставал бомбардировать её магией. Она уже содрогалась на полу.

По комнате пронёсся ветер. Нет, не ветер. Дарксайр послал всю свою армию зверей, заставив их на полной скорости нестись на воинов Серы, жертвуя своими монстрами, чтобы он сумел подхватить Файрсторм. Его тёмные крылья раскрылись как ночное небо, и он взлетел в воздух. Он пробился через потолок и сбежал из замка, неся свою раненую возлюбленную на руках.

— Небо падает, — сказала Наоми, глядя на проломленный потолок, который крошился прямо на них.

Времени бежать не было.

Она моргнула. Когда она вновь открыла глаза, каменный водопад прекратился и замер в воздухе. Катлер, наёмник, которого она много лет знала по работе в «Хаосе», и другие телекинетики в их армии использовали свою магию, чтобы удержать потолок. Пот заструился по их лицам, колоссальный вес обломков нагружал их магию до предела.

Наоми снова моргнула. Перед её глазами начинали плясать разноцветные точки.

Когда её глаза открылись в этот раз, телекинетики начали отбрасывать обломки в стороны, кусок за куском.

Тьма манила её. Она начала падать.

Когда она вновь подняла веки, то обнаружила, что Макани смотрит на неё. Он держал её на руках. Они находились на полу. Сера и Алекс стояли рядом на коленях.

— Эй, мы беспокоились о тебе, — сказала Сера.

— Ты то и дело теряла сознание, — добавила Алекс без своей обычной дерзости. Она выглядела так, будто только что посмотрела смерти в лицо.

Во рту у Наоми пересохло хуже, чем в пустыне.

— Я сильнее, чем кажусь с виду.

— Это хорошо. Потому что ты выглядишь как Барби-фейри, — поддразнила её Сера, наконец-то улыбаясь.