Бессмертные

– Думаю, он и после третьего раза заподозрил что-то неладное. – Рассмеялся Микки.

– Дэн, ты серьёзно считал, что он искренне верит в то, что ты такой весь из себя прилежный ученик? – Прыснул Адам. Кареглазый парень пожал плечами. – Учитывая то, что ты и автомат держать правильно не научился.

– Вообще-то…

Блондин не успел закончить своё возмущённое «всё я умею» – прозвучал длинный звонок, эхом прокатившийся по всей аллее, ведущей к основному корпусу академии. Это было оповещение об утреннем собрании и построении всех учащихся АМА. Троица поспешила пройти внутрь здания вместе с толпой своих товарищей.

Адам занял своё место в строю в помещении с высоким потолком, напоминающим чем-то зал для спортивных мероприятий. Внутри эхом раздавался шум и гвалт из-за разговаривающих друг с другом юных солдат, что готовились к вступлению в ряды Мировой армии. Рядом с Адамом, как обычно, стоял Микки, а через несколько других парней виднелась блондинистая макушка Даниеля де-Лайсе. Он был наделён харизмой и острым языком, любил всеобщее внимание к себе и всюду старался выбиться на первое место. Адам знал его с первых дней поступления в академию, так же, как и Микки, и они стали лучшими друзьями за все пройденные вместе учебные месяцы. Однако Даниель по сути являлся самым обыкновенным подростком, кого, как и других, внезапно начавшаяся мировая война заставила быстро повзрослеть и взять в руки оружие.

Четыре года как идёт война. Война, за несколько недель охватившая весь земной шар. Какая-то жалкая ошибка учёных привела к тому, что странный и не до конца изученный вирус резкой вспышкой прошёлся по части населения, превратив людей в названных позднее Бессмертных. Учёные попытались исправить собственный промах и стали отлавливать заражённых вирусом людей, проводить над ними опыты и наблюдения. И однажды Бессмертные восстали против этих самых учёных и вообще всех людей. Они были уверены, что человеческим родом движет лишь желание господствовать над миром и уничтожать всех, кто пойдёт против системы. В кратчайшие сроки исчезли все государства и страны, и мир разделился на простых людей и Бессмертных. Была создана Мировая армия, совместившая в себе военные силы всех мировых баз, и цель её была в противоборстве армии Алой розы – Бессмертных.

Вирус «аэтернум» вызвал пандемию и всеобщую панику. Во всём мире творился хаос. Военные силы Мировой армии были призваны так же оборонять города, в которых ещё оставались незаражённые люди, и по максимуму сохранять численное превосходство людей перед Бессмертными. Шесть месяцев спустя, после яркой вспышки распространения аэтернума, вирус замедлился в распространении и с каждым годом число заражённых людей уменьшалось.

– Итак, – эхом раздался громкий голос директора академии. В аудитории тут же воцарилась тишина. – Сегодня вы, ученики Академии Мировой армии, будете распределены по отрядам основных военных сил. Тренера ваших корпусов раздадут вам листы с номером отряда, в который вы зачислены, а от вас требуется поставить свою подпись в соответствующем месте. К вечеру все сдают листы обратно мне – опять же через тренеров, – и они будут отправлены в управление Мировой армии. В ближайшее время вы пройдёте проверку и будете переправлены на базы отрядов, в которые вы были зачислены. Всю информацию в подробностях можете получить у тренеров после завтрака.

– Не зря трудились последний месяц перед распределением! Наверняка нас с тобой поставят в спецотряд, а? – С радостным возбуждением произнёс Микки, переступая с ноги на ногу.

Адам оставался спокоен, ходя в глубине души отчаянно надеялся на то, что всё-таки окажется в спецотряде. Он хотел стать достойным преемником своего отца, а потому всеми силами стремился стать прекрасным солдатом и попасть в спецотряд. Пока их тренер, хмурый высокий мужчина с короткой, выстриженной бородой, раздавал ученикам его корпуса листы, Адам всё больше и больше нервничал. Он слышал такое же возбуждённое перешёптывание вокруг себя – ребята радовались тому, что вот-вот станут настоящими воинами прославленной Мировой армии. Взяв в руки лист, протянутый тренером, Адам ощутил радостный подъём, однако лишь взглянув на несколько строк на бумаге почувствовал, как счастье, захватившее его, резко оборвалось. В это же мгновение. «Адам Кэтлер. Зачислен в двадцать восьмой отряд Мировой армии». Отряд?! Его зачислили в обычный рядовой отряд?

– Что? – Услышал блондин недоверчивый возглас Микки рядом с собой. – Но почему отряд? Мы же…

– Построение окончено! – Провозгласил директор. – Отправляйтесь на завтрак и не забудьте за подписи. К вечеру в обязательном порядке сдать бумагу тренеру!

Все учащиеся стали в суете расходиться. Тут и там слышались разговоры о предстоящей проверке, после которой их всех распределят по базам МА, разбросанным по всему миру.

– Представляешь, меня и Эми поставили в один отряд! Вот это повезло.

– Круто! А меня и Кэтрин с Максом тоже зачислили в один отряд.

– Эй, а кого-нибудь из нас зачислили в какой-нибудь спецотряд?

Сколько бы Адам не вслушивался, он ничего толкового не разобрал в поднявшемся шуме. В крайне расстроенных чувствах он сжал листок в руке и отошёл к стене зала, ожидая, пока толпа слегка рассеется.

– Эй, Адам, представь себе – меня зачислили в пограничный отряд! Один из тех, что совсем рядом с несколькими базами Бессмертных! – Радостно воскликнул Даниель, подбегая к другу и махая во все стороны листиком с данными об определении.

– А ты разве не в лётчики податься хотел? – Спросил стоящий рядом с Адамом Микки. Даниель фыркнул и деловито скрестил руки на груди.

– Это официально они называются обычным пограничным отрядом. Вне документов их называют «воздушными истребителями». Именно то, что мне надо!

– Это здорово, – с улыбкой произнёс Микки, похлопав друга по плечу. – Ты ведь обожаешь самолёты.

– Ещё как, – согласно кивнул Даниель, мечтательно закатив глаза и приподняв голову.

Микки же в свою очередь озадаченно поглядел на Адама.

– Слушай, я знаю, ты расстроен. Но это ведь не конец! Было много случаев, когда…

– Да-да, конечно, – уныло выдохнул Адам. Сложив лист в несколько раз, он сунул его в карман штанов и поправил ремень автомата. – Я ещё поговорю с директором об этом. Вы идите, завтракайте. Я вас догоню.

– Ты хочешь прямо сейчас пойти и обсудить с ним твоё зачисление? – Удивился рыжеволосый.

– А что такое? – Недоумённо свёл брови де-Лайсе.

– Меня и Адама зачислили в обычный отряд, – пояснил Микки. Даниель перевёл взгляд на Адама, и открыл было рот, чтобы что-то сказать, как блондин обошёл их обоих и направился в сторону лестниц.

– Он очень старался, чтобы попасть в спецотряд. – Сказал Микки. – И я тоже.

– Но ты-то не слишком, смотрю, расстроен, – подметил Даниель.

– Мне достаточно того, что мы с ним в одном отряде. Я не требователен к тому, где служить – я лишь хочу исполнять свой долг и защищать людей.

– Похвально, слушай, – усмехнулся кареглазый. Он посмотрел вслед удаляющейся фигуре Адама, и добавил: – Надеюсь, наш мистер «хочу быть сильнейшим» не натворит глупостей.

– Ты их творишь постоянно, и как-то изворачиваешься. – Рассмеялся Микки.

Даниель пожал плечами, и пробормотал что-то вроде «это же я». Вдвоём они слились с толпой учеников академии и вышли из здания корпуса.

Пока все учащиеся спешили на завтрак, Адам шёл в совершенно другом направлении. Поднявшись по лестнице главного корпуса академии, он быстрыми шагами направлялся по коридору в сторону кабинета директора. Затормозив у двери и постучав в неё, он стал терпеливо дожидаться разрешения войти.

– Проходите, – донеслось из-за двери.

– Извините за беспокойство сэр, – переступив порог кабинета, произнёс Адам. Директор академии – довольно немолодой человек с тёмно-русыми волосами и бородой с кое-где виднеющейся сединой – сидел за столом и неторопливо выкуривал сигарету. Из-за открытого окна по комнате пробегался сквозняк.