Бессмертный

– Приезжий!

– Точно, псих! – сделал свои выводы Компатибул. – Где СОБ?

– В очень большом месте. Освободи детей.

Компатибул прищурился:

– Я не отдал их СОБ без выполнения моих требований, а тебе выдать их просто так?

– И что ты за них хочешь получить?

– Ты не можешь мне это предоставить.

Иванушка с силой топнул ему по ноге и вырвался, упав на пол. Компатибул наклонился, чтобы его схватить, и внезапно обнаружил, что прямо перед носом появилось лезвие острого меча-кладенца, легко прошедшего сквозь силовую защиту.

– Что мне мешает убить тебя прямо сейчас? – поинтересовался Кащей.

Компатибул медленно выпрямился, так и не схватив Иванушку. Меч неуклонно следовал за ним. Сам Кащей пройти сквозь поле тоже не мог.

– После моей смерти поле сожмется. Мальчишек просто-напросто раздавит.

– Ты блефуешь, – сказал Кащей.

– Хочешь проверить?

– Нет.

– Умный мальчик! – саркастически заметил Компатибул.

Заяц с Трезором притихли, а Иванушка, прижавшись к полю, во все глаза смотрел то на Кащея, то на Трезора. Компатибул преднамеренно не уходил назад, оставаясь в зоне поражения мечом.

Наверху что-то прокашлялось, и усиленный динамиками голос четко и внятно произнес:

– Хорош стрелять, всех монстров извели! Подождите минуту, и мы отключим аттракцион.

Громко щелкнуло, и ужастики растворились, нырнули в отверстия в полу и превратились в пластмассовых образин, способных напугать разве что детей младшего дошкольного возраста.

Вместо ужастиков из всех щелей полезли патрульные и агенты СОБ. С правой стороны вместе со всеми вбежали Лофьен со школьной командой поддержки, слева – вечно недовольный жизнью Ортокс.

– Убейте собаку! – первым делом приказал он, увидев Трезора.

– А по шее не хочешь? – поинтересовался Кащей.

– Лучше зайца придушите! – встрял в беседу Компатибул.

– Заткнись! – ответили Кащей, Ортокс и заяц.

– Я убью мальчишек! – вспылил Компатибул.

– Убей, – согласился Ортокс. – И СОБ скажет тебе большое спасибо.

Компатибул сердито рявкнул:

– За спасибо только ветер дует!!! Немедленно выполняйте мои требования, а не то я не… я не уб… бью… – Он замолчал, сообразив, что новое предложение относительно пленников в корне противоречит всему происходящему. – Что за хренотень здесь происходит?!! Ты кто такой?!!

– Эгоцентрический мегаманьяк, – представил его Кащей.

– Кащей, ты арестован!!! – рявкнул Ортокс.

Мальчишки при этих словах встрепенулись и подняли глаза: Иванушка – недоверчиво, Эдик – с нескрываемым интересом.

– А у тебя брюки порвались, – заявил в ответ Кащей.

Все, как по команде, отвлеклись и уставились на брюки Ортокса.

– Ничего у меня не порвалось… – покраснел Ортокс.

– Ты просто не на ту сторону смотришь.

Светло-малиновый Ортокс на ощупь проверил состояние брюк, после чего стал темно-малиновым, направил на Кащея автомат и надавил на курок. Кащей нырнул под защиту стен, пули отскочили от защитного поля и зарикошетили по коридорам лабиринта. Разбежавшиеся патрульные из-за укрытий наставили на колдуна все свое оружие. Лазерные лучи прицелов млечным путем расположились на уровне его груди. Ортокс опомнился.

Компатибул впал в прострацию – про него уже забыли!

– А ну все вон отсюда!!! – криком напомнил он о себе. – Остается только спецслужба!!!

– А здесь каждый – спецслужба, – подал голос Лофьен. – Хотя некоторые из нас требуют повышенного внимания других органов.

Ортокс направил автомат в его сторону:

– Ты кто такой?

Лофьен наставил на него свой автомат. Директор школы, от греха подальше, приказал своим подчиненным и Мелодику отойти, но не обиделся, когда его вежливо послали.

– Агент СОБ Анри Лофьен, расследующий дело о похищении двух школьников вот тем гражданином под защитным куполом. А кто ты?

– Генерал-полковник СОБ Ортокс Имновабил, преследующий особо опасного преступника Кащея (он же агент Змейго Рыныч, а также еще много кто), проходящего у нас под кодовым именем Странник.

Изумленный Эдик повернул голову к Иванушке.

– Странник??? – выпалил он. – Твой дядя – это Странник?!! Он же… он же… он… Почему ты мне сразу не сказал?

– Он не знает, – ответил Кащей за растерявшегося Иванушку, так как тот никак не мог сообразить, что такого в этом непривычном имени. – В нашем мире меня так не называют. Иванушка, “Странник” здесь и “Кащей” у нас означают примерно одно и то же.

– Ух ты! – удивился Иванушка. – Ты и здесь успел всех напугать?

– Странник??? – переспросил побелевший Компатибул. – Тот самый? Твой дядя?!! И… у… а… ни х… это… как это?!

– Мне докладывали о вас, генерал-полковник! Приказ маршала: помогать вам, пока это не войдет в противоречие со вторым пунктом приказа!

– Что за пункт?

– Странник должен выйти с руководством СОБ на переговоры относительно защиты парамиров от нападения киборгов.

– Куда выйти?!! – не поверил Ортокс. – Они в своем уме?!! Я потратил тридцать лет на его ожидание и поимку, чтобы выведать у него тайну сокровищ Империи, а теперь СОБ хочет пригласить его к себе, как дорогого гостя, наплевав на мои старания?

– Я не уполномочен вести переговоры относительно разума руководства СОБ. Это не в моей компетенции.

– Минуту! – перебил Кащей. – Что случится с защитным полем, если его создатель умрет прямо в нем?

– Оно растает, – пожал плечами Лофьен.

Компатибул раскрыл было рот, намереваясь заявить протест, но меч-кладенец в ту же секунду уперся ему в подбородок, а холодные глаза Кащея уставились в глаза похитителя.

– Ошибся, с кем не бывает? – осторожно, чтобы не порезаться, проговорил Компатибул.

– Отпусти мальчишек, в последний раз уговариваю! – предупредил Кащей.

– Не отпускай! – выкрикнул Ортокс. – Пока его не переправят в тюрьму, никакой выдачи заложников!

– Он не попадет в тюрьму! – Лофьен повысил голос. – Его требует на переговоры СОБ!

Кащей вытянул в сторону Ортокса указательный палец.

– Вызываю тебя на дуэль! – рявкнул он. – Выбор оружия за тобой!!!

– Я не самоубийца!!! Ты – бессмертен!!!

– Но меня можно убить на какое-то время, – возразил Кащей. – Сумеешь победить меня в честной борьбе – я сдаюсь. Не сумеешь – твои проблемы.

Патрульные и СОБ устремили взгляды на Ортокса, ожидая его ответа.

– А как же я? – напомнил о себе Компатибул, до сих пор ощущавший на себе холод металла.

– Катись, куда хочешь! – разрешил Лофьен. – Без детей. Слово агента: СОБ не будет тебя преследовать, если ты уберешься из Столицы через два часа. Время пошло!

Компатибул двумя пальцами схватил меч и легонько опустил его вниз на пару сантиметров. Буркнул заклинание, защитное поле растворилось, и он юркнул в темноту лабиринта. Иванушка подбежал к Кащею. Эдик поспешил к отцу, прибывшему вместе с агентами.