Бей или Беги, ведьма! Дитя магии

За словами он провел меня через деревья, отодвинул пушистые ветви ели, и я ахнула в изумлении и восхищении. Мне открылся вид на небольшой прудик, окаймленный заснеженными деревьями, розово-янтарными в свете уже заходящего солнца. Но самым впечатляющим оказались несколько лебедей, спокойно и грациозно плавающими по темной глади воды.

— Но… как это возможно? Разве не должны они улетать на зиму?

— Эти не могут. А вот их потомки, те — да, улетели, чтобы весной вернуться.

— Не грустите, Елена, им здесь хорошо. Пруд не замерзает никогда, здесь горячие источники, корма предостаточно, теплые отапливаемые домики.

Я посмотрела на него.

— И вы еще пытались убедить меня в заговоре против собственного отца?

Мужчина засмеялся.

— Да, заведомо гиблый номер был. Но я хотя бы попытался. И не проиграл, заметьте! Надеюсь, наш с вами союз станет долгим и принесет много хорошего, как в былые времена.

— Я тоже надеюсь на это.

Нас догнали Михаил и сестры Александра, Елизавета и Валерия. Я отпустила руку Александра и подошла к Советнику.

— Миша, посмотри какое чудо, — он обнял меня, какое-то время мы стояли, молча любуясь лебедями на пруду, с нежной томностью плавающими по черному зеркалу, которое обволакивал бело-серый туман. Время стало тягучим, медленным, я слышала только наше дыхание.

Внезапно раздался глухой быстрый топот. К нам приближался всадник на лошади. Я уже знала, что сообщение на территории поместья осуществляется при помощи конного курьера, поэтому не удивилась, но все равно невольно залюбовалась.

Гонец подлетел к нам и быстро поздоровавшись, передал Александру записку. Тот развернул ее и побледнел.

— Елена, Михаил, мы должны немедленно возвращаться. Была осуществлена атака на несколько Домов, в том числе на Ваши.

Он взял у гонца какую-то колбу с металлом на обоих концах, разломил ее и густой красный дым потянулся из нее, заворачиваясь в вертикальную спираль. Она расширялась пока не стала размером на две головы выше самого Александра. Он дотронулся до нее, произнося какие-то слова и внезапно центр ее расползся, показывая нам помещение холла их замка. Я замерла, округлив глаза.

— Прошу вас, — Александр чуть отошел в сторону. Первой прошла Елизавета, видя мое замешательство, затем Михаил, я и Валерия, Александр отдал распоряжение гонцу и шагнул следом. Портал стянулся с тихим, еле слышным хлопком. У меня немного сбилось дыхание, закружилась голова, но девушки тут же подозвали лакея, который помог мне сесть на услужливо подставленный стул.

— Первый раз со всеми так, с непривычки, — улыбнулась Лиза.

Отдышалась я быстро, достаточно было вспомнить услышанные новости. Сняла шапку, расстегнула пальто и услышала взволнованный голос Александра уже со второго этажа:

— Михаил, Елена, быстрее, идите в кабинет!

— Мы переглянулись и чуть ли не бегом бросились наверх. В кабинете находилось несколько человек. Кого-то я уже знала по прошедшим мероприятиям, чьи-то портреты видела в книгах. Несколько членов Совета, кое-кто из правительства, главы магических Домов. Почти следом за нами вошел и глава Дома Морозовых, поправляя рукав простой белой рубашки. Глаза его блестели, словно лампы, движения были отрывисты, энергия била из него ключом. Я заметила, как качнулся к нему, но был остановлен мужчиной с красивыми седыми усами Александр. Мужчина сжал челюсти так, что я подумала, сейчас раздастся хруст ломающихся зубов. Он перекатился с пятки на носки и обратно; губы его, стянутые в тончайшую сине-белую нить, глаза, внезапно ставшие стеклянными — все говорило о том, что внутри мужчина переживает нечто мучительное настолько, что почти не может с этим справиться.

— "Клен", — шепнул мне Михаил в самое ухо, — запрещенный препарат, дают безнадежно больным или смертельно раненым в экстренных случаях.

Так больно вдруг стало. За этого сильного мужчину, который хочет сделать еще столько хорошего, за его сына, который внутренне сейчас кричит, но вынужден не показывать истинных эмоций. Я видела, как лицо Александра будто погасло. Зато отец его, Дмитрий Валерьевич, напротив, словно светился изнутри. Вместе с Михаилом они раздавали указания. Проверить ситуацию во всех Домах, усилить защиту Министерства и Министра, послать наряды дополнительной помощи всем пострадавшим. Поставить блоки на телепортационное перемещение, кроме министерских. И много чего еще. Они говорили, и тут же очередной человек исчезал в дверях, спеша выполнять приказ. А я слушала. Так внимательно, как только могла. Смотрела, кто и как реагирует на их слова, стараясь подмечать малейшие изменения в мимике.

— Елена, вы все запомнили, видите как с ними надо? Тогда эта махина будет работать как часы, — веселым голосом произнес Дмитрий Валерьевич. Взгляды большинства присутствующим обратились на меня. Как назло, я оказалась прямо напротив рабочего стола главы Дома, в центре комнаты, одна, так как Михаил уже давно стоял подле энергичного умирающего, который сейчас откровенно смеясь любовался моей непонимающей физиономией.

— Разумеется, но…

Он не дал мне совершить глупость и опозориться невнятным бормотанием. Перебив, мужчина представил меня собравшимся.

— Господа, дамы, позвольте представить вам следующего Главу Магического Совета, под чьим чутким руководством вам предстоит идти дальше. Я с гордостью заявляю, что такого сильного Главы у нас еще не было со времен основателей. Наконец-то, Дом Астерос снова возглавит нас. Елена Сергеевна, — мужчина быстро обогнул стол и подошел ко мне, взял мою руку и поцеловав ее, сказал, — для меня честь служить Вам.

Провалиться мне на этом самом месте! И как можно скорее!

Со всех сторон послышались голоса, большей частью удивленные, где-то несколько возмущенные, молчали только двое — Михаил, улыбаясь, смотрящий на меня, и Александр, с грустной улыбкой смотрящий на отца, мне он кивнул, признавая и принимая слова отца.

— Господа, — повысил голос Дмитрий Валерьевич, я вас попрошу, все вопросы позже, сейчас у нас есть дела поважнее. Я лишь добавлю, что все документы уже подготовлены и остались формальности. Елена Сергеевна займет этот пост по праву Силы и по праву наследницы Астерос. Никому из вас не тягаться с ней. Поэтому я лично, и можете считать это последней волей умирающего, если хотите, прошу вас оказать всяческое содействие и помощь на нелегком пути этой юной леди.

— Но она совершенно неопытна… — возразил кто-то.

— Не говоря уже о том, что как глава Дома Астерос, она еще не заявила о своей Силе! Мы понятия не имеем о ее потенциале! — какая-то древняя старушка возмущенно вращала глазами.

— Уверен, есть много достойных претендентов, переизбрания еще не было, почему ты так уверенно заявляешь именно о ней? Да взять хотя бы твоего сына! Чем не кандидат? — спросил тот же мужчина с усами, что поддерживал Александра. Хмм, он явно расположен к сыну Дмитрия Валерьевича, может, родственник или друг семьи?

— Потому, Николас, — Дмитрий Валерьевич подошел к говорившему и положил руку ему на плечо, — что при всей моей любви к сыну и признанию его талантов, я с уверенностью заявляю, что он и в подметки не годится этой девочке.

Я открыла рот, чтобы возмутиться и что-то возразить, но тут встрял сам Александр.

— Я полностью разделяю позицию отца. Елена молода и неопытна, но ведь для этого есть мы с вами! — я посмотрела на него, про себя вспомнив фразу "и ты, Брут?" — Она быстро учится, а магический потенциал ее только растет. По крайней мере, нам достоверно известно, что Елена Сергеевна с легкостью управляет стихийной магией и Тьмой, — здесь удивленных возгласов стало больше.