Без царя в голове

Бандиты недовольно переглянулись: не подобает гордым горным орлам вот так постыдно складывать оружие из-за трусости своего господина. Стиснули рукояти кинжалов, аж костяшки побелели, злобно зыркают исподлобья, зубами скрипят, еще миг и в атаку ринутся, наплевав на приказ. Только что найденный выход, стремительно превращался в тупик.

— Ваше Величество, они оружия не бросят, быть драке, — деловито сообщил Михалыч, бегло окидывая взглядом предстоящее поле боя.

— Не будет драки, мамой клянусь, — завопил Селим-бей, явно мечтавший немедленно расправиться с обидчиками. — Никто вас не тронет, спокойно дойдем до лифта, там вы к себе, мы к себе! Никто никому ничего не должен, никаких обид, клянусь Аллахом! Ты победил, как мужчина, я принимаю свое поражение смиренно, — заливался соловьем бандит, не желавший в столь ранний срок расстаться с жизнью.

— Понимаешь, Селим, есть одна проблема. Стоит нам расстаться, и ты меня точно прирежешь, — посетовал Иван. — А если я сейчас тебя прирежу и бандитов твоих положу, будет время подготовиться к следующей встрече с подобным тебе. Усек проблему?

— Не убивай, мамой клянусь, не буду тебя убивать, не буду башка резать, кишки на шампуры мотать! Ой, что я говорю, не слушай, царь! Мы же как братья, пощади! — перепугался Селим, решив, что русский царь немедленно перережет ему глотку.

— Как братья, говоришь? — заинтересовался Иван. — Отличная идейка!

Вспомнился Ивану рассказ Кахи про обычаи гор, в тот раз он долго смеялся над этим и называл все рассказанное несусветной глупостью. Каха на него сильно обиделся и приплел к разговору Аллаха, именем которого клянутся лишь в крайнем случае.

— Эй, ты что задумал? — насторожился Селим, не представляя, что еще пришло в голову этого проклятого гуяра.

— Не дергайся, а то порежешься! — нервно хохотнул Иван, схватил Селима за руку и быстро полоснул по ней ножом.

— А-а-а-а, убивают! — испугался Селим, увидев кровь.

Иван моментально полоснул себя по руке и крепко обнял Селима, прижав свою рану к его порезу.

— Вот теперь, Селим, ты меня точно убить не сможешь! — громко захохотал довольный Иван, — Маму я твою не знаю, а вот Аллаха прогневить ты вряд ли посмеешь.

— Это почему? — насторожился Селим.

— Братья мы теперь кровные или ты не въехал, что мы с тобой только что породнились? Все видели, все в курсе? — Иван задрал руку Селима, как рефери на ринге, демонстрируя нукерам свежие кровоточащие раны. — Аллах свидетель — русский царь и Селим-бей кровные братья.

— Ты не мусульманин! — попытался спасти положение Селим. — Такое братство недействительно, Аллах запрещает!

— Врешь, собака! На Аллаха напраслину возводишь, ни в жизнь такого не было, чтобы кровное братство чей-то бог запрещал. Абреки, кто Аллаха не боится, пусть скажет, что наше братство с Селимом недействительное!

— Эй, собаки, бистро сказали! — завизжал Селим, чувствуя, что удавка неожиданного братства все плотнее стягивается вокруг его шеи.

Абреки насуплено молчали. Сказать то, что велит хозяин — получишь много денег, девушек молодых, власть и почет. А с другой стороны — Аллах проклянет, люди пальцем показывать будут, с молодой женой в постели ничего не получится, шашлык поперек горла встанет. Подумали гордые горцы, вздохнули тяжко и промолчали, пряча взгляд под нахмуренными бровями.

Иван сжал руки над головой и поприветствовал абреков.

— Все, братья, мир народам, земля крестьянам! Давай, Селим, шашлык есть, пока не остыл! — предложил Иван ошалевшему Селиму. — А ты, Михалыч, пушечку не опускай до особого моего на то указания, — негромко распорядился Иван.

Селим озабоченно покрутил в руках четки, поморщил лоб и склонился к царю.

— Слушай, царь, так нельзя, — прошептал он еле слышно. — А как же мой авторитет? Получается, что ты меня на гоп-стоп взял, а я тебя еще и шашлыком угощаю, это же позор! Что я людям скажу?

— Селим, скажи как есть, зачем огород городить? У нас с тобой дела? Дела! Мы с тобой компаньоны? Компаньоны! Значит что?

— Что? — автоматически повторил Селим, не успевая за Ивановой мыслью.

— Нужно укреплять взаимовыгодные связи.

— Нужно? — подозрительно нахмурился Селим. — А зачем? Ты мне платишь и все, чего нам укреплять?

— Нет, Селим, так дела не делаются. Что значит я плачу? За что я плачу?

— Как за что? Что-то, царь, я тебя не понимаю, — занервничал Селим, чувствуя непонятную угрозу, истекающую из слов царя. — Я тебя не трогаю, торговые трассы твои не трогаю, вот ты и платишь! Деньгами платишь, товаром платишь — всем хорошо, все довольны.

— Селим, а ты трогать-то пробовал? — вскипел Иван. — Ты попробуй! Пару раз обломится, больше не захочешь пробовать!

— Ты о чем говоришь, царь? Да я тебя… да я твоих купцов…

— Ты Ивана Волгина знаешь, Селим! — наливался холодным бешенством пилот-истребитель. — Не попадайся ему на дороге, даже рядом не пролетай, если жить хочешь, собака! И таких Волгиных у царя тыщи, в лапшу порубят твоих нукеров.

— Хорошо, царь, не будем спорить, — подозрительно быстро сдался Селим-бей, — не хочешь платить, не нужно. Угощайся, кушай шашлык, кушай фрукты! Хочешь девушку, а две, три? Будут тебе девушки! Для брата ничего не жалко! — разливался соловьем Селим-бей.

— Ну вот, царь, а ты боялся! — хихикнул мысленно Иван. — Селим-бей, гроза морей, щелкнули по башке и сдулся твой Селим, знай наших!

— Ой, Ваня, рано радуешься. Восток — дело тонкое. Он сейчас угощает, потому как ты его в угол загнал и не может он перед абреками тебя прикончить, не хочет лицо терять. Зато потом в уютном кабинетике… — пророчествовал царь.

— А что, царь, не устал ли ты от шума? — вклинился во внутренний разговор Селим-бей. — Пойдем в мои апартаменты, там и девушки тебе будут и бани турецкие, понежимся, погреем косточки.

Селим-бей цвел как роза алая, сама гостеприимность, само радушие, но в глубине его янтарно желтых глаз горела плохо скрытая жажда мести. На поясе у царя что-то призывно завибрировало, запищало еле слышным голоском. Иван вопросительно глянул на Михалыча.

— Гиперфон, Ваше Величество, — смирившись со странной неосведомленностью царя, привычно пояснил Михалыч.

— Вот это да, — восхитился про себя Иван. — Хорошо живешь, царь-батюшка — гиперлифт, гиперфон, а у самого в казне ни гроша. На какие шиши шикуем, царь-надежа? Да еще при всем при том Селиму отстегиваешь немерянные деньги?

— Ваня, пустая казна — не причина торговлю останавливать. Сегодня у одного займем, другому немного отдадим, перехватим у третьего, со вторым расплатимся, — устало объяснил царь. — Это же экономика, тут не все так просто, как у вас в казарме.

— Нашел сложности, я сам так постоянно делаю. Ни за что бы не подумал, что и в государстве Российском подобное творится. Чудны дела твои, Господи.

— Ты на вызов-то ответь, дорогое удовольствие, между прочим, через гиперпространство ответа дожидаться, — посетовал царь.