Без души

Подготовив пластину с модифицированной сканирующей печатью, той, что без экстрактора маны, Джон полез дальше. Добравшись до нужного места, парень понял как умудрился провалиться. Он увидел, что расщелина там шла под небольшим углом, и он умудрился выбрать для схрона место как раз над пропастью. После создания ямы под ним оставался тонкий пласт камня, который попросту оторвался под его весом и улетел в пропасть вместе с ним.

«Надо не забыть лучше проверять местность в следующие разы. Хотя, кажется я уже это говорил,» — усмехнулся Джон, вспомнив самый первый обвал, затащивший его большую пещеру. Это точно было какое-то проклятие, вечно куда-то падать и попадать в неприятности.

Подобравшись вплотную к бочке, Джон перебрался немного в сторону и наполнил печать небольшим количеством маны. Он выяснил опытным путем, сколько нужно маны, чтобы хватило только на активацию и пару циклов сканирования, так что если наверху есть монстры, то даже почувствовав импульсы маны от работы печати, они не смогу определить направление и добраться до него. Хотя это в любом случае должно будет их насторожить, но все же лучше так, чем фактически махать руками и кричать, привлекая к себе внимание.

Дождавшись первой активации плетения, он открыл карту и всмотрелся в проступающие контуры пещеры, которую он до побега хотел сделать своей временной базой. И увиденное совершенно его не обрадовало. Стены и потолок были настолько изрыты, словно там буянила толпа пьяных шахтеров с отбойными молотками. А вот полу досталось меньше всего. Всё остальное было изрублено и покрошено в мелкий щебень, который теперь толстым слоем покрывал пол пещеры, и скорее всего именно он и не дал тварям найти бочку.

Так Джон подумал сначала, но потом увидел, что стало с противоположным проходом и мысленно присвистнул от удивления. Вот где уж где монстры повеселились от души. Собственно от того узкого прохода, где он ставил приманку, ничего и не осталось. Там теперь зияла огромная дыра, размером как раз с мамашу местных монстров. Судя по увиденному, она пробилась до самого завала, основательно его разнесла, но из-за постоянно осыпающегося потолка не смогла пройти дальше. Ну и видимо решив, что во всем виноват беглец, отыгралась на окружении.

«Может и мелким досталось,» — с надеждой предположил парень. Если она собственноручно, то есть лапно, сократила свою стаю, то ему будет проще выполнить свою миссию. Ведь меньше тварей в стае — значит меньше патрулей и охраны. Его здесь не было всего пару дней, за это время она скорее всего не успела наплодить еще потомства, тем более что он сам уничтожил последнюю кладку. Ну, по крайней мере он на это надеялся.

В общем-то единственное, что радовало в результатах разведки, это заваленный вход в пещеру. Видимо убедившись, что поймать врага, то есть Джона, не получится, тварь решила законопатить проход во избежание его возвращения.

«А может это просто был плановый ремонт дома,» — мысленно усмехнулся парень, представив монстров в строительных касках, штукатурящих и красящих стену, подгоняемых вечно недовольным прорабом с огромной зубастой пастью. — «Чертовы чистюли, чтоб вас. Тут нагадили, а у себя в гнезде наверное каждый день уборку устраиваете.»

Забравшись в бочку, Джон проплавил её дно и дождался пока не закончится поток щебня, пролетающего мимо него в пропасть. Только тогда он осторожно выбрался в пещеру, поглядывая по сторонам на предмет засады. Парень считал что сканирование это конечно хорошо и удобно, но терять бдительность не стоит. Если уж он нашел способ обмануть чувствительно монстров к мане, то и они могли до чего-нибудь догадаться.

Пробравшись к той стене, через которую несколько дней назад сюда и попал, парень уже своими глазами увидел нагромождение плотно подогнанных друг к другу камней и щебня. Такое не могло получиться естественным способом, только не в таком узком проходе, а значит всё-таки это было дело рук местных обитателей. Ну, ему не составило бы труда пробиться через преграду, но ломиться там, где тебя скорее всего ждут было бы верхом глупости.

На всякий случай Джон тщательно обследовав все закоулки пещеры и убедился, что ему ничего не угрожает, а затем отошел в самый дальний конец разрушенного прохода. Перед тем как лезть в логово, нужно было провести разведку. Печати использовать он не решался, дабы прежде времени не взбудоражить противника. И поэтому он решил провернуть уже опробованный как-то трюк. Но для этого нужно было немного поработать руками.

Размахнувшись, он изо всех сил впечатал кулак в потолок. По камню пошли трещины и посыпалась пыль, но этого было мало, поэтому Джон продолжил уже аккуратнее бить в тоже место. А когда на него начали падать крупные куски камня, он просто вбивал пальцы в щели и действовал рукой как ломом. Сначала он подумывал вернуться вниз и добыть немного материала для создания инструментов, но потом понял, что с силой голема и магтановым телом это не имело смысла.

Под его ударами потолок легко крошился и уже примерно через час Джон смог пробиться в каменную толщу на несколько метров вверх и в сторону, прокопав узкую наклонную шахту в сторону логова. После этого пришлось вернуться и вытолкать скопившуюся породу, но много времени на это не ушло и вскоре он продолжил работу.

Конечно, это было намного дольше, чем если бы он использовал ману, но только так можно было незамеченным подобраться к логову. Конечно, он не планировал вот так сразу врываться на вражескую территорию, хотя шахта нужна была в том числе и для этого. В первую очередь нужно было разведать территорию. Осмотреть своими глазами, так сказать.

Когда по его прикидкам до логова оставалось два-три метра, Джон остановился и улегся на наклонной поверхности шахты так, чтобы ненароком не соскользнуть вниз. Отключив зрение, он скользнул нитью маны сквозь стену и, создав с другой стороны небольшой нарост, установил на него плетение «глаз». Как и планировалось, вышел он на приличной высоте, около десятка метров над полом, откуда была просто отличная видимость. А благодаря тому, что между им и точкой установки «глаза» было всего около метра камня, дальность зрения практически не пострадала. Довольный собой, Джон посмотрел вниз и обомлел.

«Бл*,» — подумал он, ошарашено глядя на снующих внизу мелких тварей. — «Откуда вас столько повылазило?!»

Глава 31

Гора костей, совсем недавно совершенно безжизненная, теперь напоминала разворошенный муравейник. Куда не глянь, везде сновали десятки мелких монстров, что-то куда-то тащащих или просто спешащих по своим неведомым монтрячьим делам, лавируя среди построенных из костей стен, наблюдательных вышек и заграждений.

«Ничоси…», — подумал Джон, разглядывая произошедшие в логове изменения. В паре метров от стены пещеры появилась костяная с торчащими наружу кольями и небольшими вышками с сидящими на них наблюдателями, а между стенами курсировали патрульные группы. В нескольких метрах за первой стеной находилась еще одна, а за ней третья и так вверх по склону гнезда до самого предела видения. В стенах были видны проходы, но возле каждого были установлены заграждения в виде небольшого лабиринта и стояла группа охранников.

«Знатный шухер я тут в прошлый раз навел, раз уж вы так окопались,» — усмехнулся Джон, представляя сколько надо было приложить усилий, чтобы построить всё это. Единственное чего он не понимал, так это откуда взялись все эти монстры, ведь он уничтожил всю кладку в инкубаторе, а с момента его падения во владения Евы прошло всего несколько дней, и вряд ли можно было успеть наплодить такое количество тварей за короткое время. С другой стороны в чистую биологию теперь примешивалась магия, и у местной хозяйки могли быть свои способы быстрого размножения.