Без крыльев на ветру

– Работает!
– воскликнул Шан.

– Еще как!
– вторил ему Мир.

– Еще немного, - начала Мо, отрубая конечность спрута, - и будем дома.

Мечи возымели действия, но вот Мо, отрубая одну из лап, попала под воздействие слизи и теперь прибывала в парализованном состоянии. Шан уложил ее около дерева и присоединился к нам. Мы уже заканчивали и оставалось лишь голова и тело. Его и порубали, оставив части на солнце. Они под лучами разлагались, и от спрута почти ничего не осталось. А то, что осталось, мы закопали и засыпали солью. Ар сказал, что на соль у них что-то вроде аллергии. Это было последнее испытание, и мы могли возвращаться.

Шан нес Мо на руках всю оставшуюся дорогу, а до лазарета оставалось не так много времени. И мы бы успели, не прегради нам путь серебряный. Этот дракон заявлял, что мы нарушили правила и нам нужно еще день находиться в лесу. На что нефрит, видя тяжелое состояние Мо, врезал серебряному под дых и сказал все, что о нем думает, вызвав того на дуэль при всей академии. Но серебряный поставил условие:

– Я принимаю твой вызов, но если ты проиграешь, то она, - кивнул в мою сторону, - станет моей, - на что Ар ответил:

– Не в моих правилах, но я согласен. Только и у меня есть условия.

– Какие?
– удивился

– Выиграю я, ты свалишь не только из академии, но из города тоже. Под крыло императора, чтобы я и рядом тебя не видел.
– Он согласился и дал пройти Шану с кошкой на руках. Ар был хмур и недоволен тем, что пришлось вызывать того на дуэль, но сделать ничего не мог. Он знал, что в этот раз серебряный честно драться не собирается, поэтому нужно быть настороже и ловить его на подлости, чтобы заявить и обличить его во лжи.

А пока мы несли кошку в лазарет, к нам подбежала орчанка. Не увидев мужа в наших рядах, она рухнула на колени и громко заплакала. Мы вручили ей секиру, она прижала ее к груди и ушла. Что-то говорила на своем, но мы так и не поняли. Что-то сама себе пообещала, как сказал Мир.

На вопросы ректора, который вызвал нас, после того как привели себя в порядок, и вымылись с дороги, мы отвечали спокойно. Перед глазами все еще стоял наш орк, разрубаемый клещами твари. И Мо, падающая на траву. Последняя, шла на поправку, по словам эльфа. К моему стыду я до сих пор не знаю, как его зовут. Но Ар тихо шепнул, что лучше не произносить его имя в слух, появиться. Я тут же вспомнила Волан де Морта, и его способ появления и от чего-то стало легче, а все мои воспоминания и радость что не стерлось из памяти прошлое. Его забывать не хотелось, пусть и пришлось многое и многих отпустить. Но естественно об этом не расскажешь. Поэтому сделал вид, что удивилась, но имя решила спросить у него самого.

А пока ректор распределял нас на практику. Мне и вампирам достались владения нефрита, то есть гильдия, девочкам граница их владений, то есть пост стражи города, а Шану, Миру и Мо границы с черными пустынями, где стражи отгоняют и уничтожают тварей хаоса. Это место давно хотел посетить Шан и Мир, так как в гильдии они уже стажировались, и Ар сказал, что возьмет их в любое время, если они захотят. Но мечта этих двоих стать стражами границы. Только у них другая работа и попасть туда по их обязанностям не получается. А тут такая возможность, что отказываться от нее они не собираются.

К Мо в лазарет я приходила каждый день. Она спала, но по словам Илирима, того самого, кого нельзя называть, так лучше восстанавливается магия и аура, которую повредил яд. Я в этом ничего не понимала, но Илир сказал, что и не должна. Я согласилась и не стала лезть не в свою сферу. Я доверяла эльфу, поэтому за жизнь кошки не переживала.

Волновало мне другое, этим и поделилась, точнее спросила:

– Илир скажи, что Ару от серебряного стоит ждать?

– Гадости, - я это и сама понимала, на что просила уточнить: - возможностей много. От магии до яда. Но вот в чем проблема, Ара не так-то просто отравить. На нефрита мало что влияет. Пара ядов, которые практически невозможно достать.

– Не забывай, чей он приближенный, - уточнила, на что эльф улыбнулся и сказал, что от меня он рад слышать слова здравого смысла и то, что я подошла с вопросами именно к нему. Он как раз подумывал побеседовать на эту тему с нефритом. А тут я. Поэтому у нас с ним созрел план дальнейшего действия. Но для начала нам всем стоит отдохнуть. Скоро выпускной бал, а после практика.

– А дуэль когда?
– уточнила я.

– Этого мне нефрит не сказал. Обмолвился лишь о том, что должна она состояться в ближайшее время. И мне кажется - это выпускной бал или перед практикой.

– Возможно, - а про себя подумала, что обязательно сделаю все от меня зависящее, чтобы серебряному гаду не досталась победа. Наша беседа с эльфом перешла на другую тему. А именно что им удалось выяснить про артефакт и тех кто его собирается применить. Как оказалось, у черного императора остались сподвижники и те, кто способен вернуть его и прежнее могущество своему покровителю. Одно не понятно, как именно и при чем тут артефакт. Эльф пояснил, что высвободив накопившуюся магию и призвав сущностей, он впитает силу, которая будет исходить из боли и страданий тех, на кого нападут те самые твари.

– Энергетический вампиризм, - эльф удивился такой формулировке, но согласился. Я же не имела и малейшего представления как все это остановить. Но Илир советовал не переживать и просто участвовать в том, что они с Аром будут делать. Настаивать на своем участии не собиралась, но если они не против, то я помогу. Одно меня настораживало, как все это сделать? И есть ли способ уничтожить этот артефакт.

– Есть, но пока нет того, кто бы подошел на эту роль, - у меня вертелся на языке вопрос относительно того, кто же тот герой, кто сможет уничтожить артефакт. Илир не сказал, лишь то, что его нужно найти. Но я все равно его поблагодарила, так как от Ара я толком ничего не добилась. А я старалась. Он не хочет меня во все впутывать, но я настаиваю, вот он и держит меня в неведении.

Но было еще одно испытание перед балом и практикой. Через несколько дней, должен состояться совет бескрылых. Там-то и будет выставлен вопрос касательно артефакта и готовящегося заговора. Пугало другое. По словам эльфа, Ар должен придти туда со мной, а я жуть как боюсь всего этого, и не хочу лишний раз светиться. Только моего мнения никто не спрашивает, раз кольцо горит двумя камнями, явиться я должна, как ни крути. Меня это пугало. Именно в таком настроении я вернулась домой. Мое метание не ушло от опытного взгляда главы семьи. Отец посадил меня напротив и спросил в чем дело. Я все и выложила. И про дуэль, которая никак не выходила из моей головы, и про совет. О первом тревожащим меня вопросе он ответил, что Сааран сам разберется, а вот по второму вопросу ответил:

– Лис, не переживай. Нефрит тебя от себя не отпустит, - я соглашалась, но не переставала боятся, - если есть кольцо, то они не могут претендовать на тебя. Это негласное правило соблюдает каждый.

– Отец, когда будет совет?

– Через пару дней, - я чуть не рухнула, - ты прямо из академии с Саараном переместишься, вам откроют портал. В дороге трястись не придется.

– А ты там будешь?