Без образа и подобия

Было весело. До тех пор, пока, в полном соответствии с предсказанием Чистого Родника, не примчалась разъяренная Ступающая Мягко.

По прошествии двух лет любимая теща успокоилась и смирилась с выбором наследницы. Немалую роль сыграл тот факт, что прогноз Видящей подтвердился: она действительно стала сильнее. А в тот день мы чуть не подрались – старейшина пришла в неописуемую ярость. К счастью, Чистый Родник сумела кое-как успокоить Ступающую Мягко, долгий разговор закончился относительно мирно. Хотя последствия будут сказываться еще долго: все-таки мы серьезно посягнули на власть главы клана.

Все складывается настолько удачно, что даже подозрительно. Ордены магов, получившие свободный доступ в Другой мир, заняты изучением новых технологий, Звенислав нам благоволит, крупных войн не предвидится. Лет через сорок Чистый Родник достигнет возраста деторождения, – к этому времени я надеюсь создать носитель моей генетической информации. Клан понемногу восстанавливает утраченные позиции, чему в немалой степени способствует договор с восточными родственниками. Кроме того, установились неплохие связи с окрестными стаями оборотней, вожаки мохнатых начали заказывать у нас товары и информацию. Другим кицуне остается только бессильно щелкать клыками, глядя на такое дружелюбие.

Проект моей супруги, карманный орден недомагов, тоже развивается успешно – настолько успешно, что некоторые их изделия преподнесли в дар мастеру города. Звенислав благосклонно кивнул, организация не-пойми-кого получила «прописку». Посмотрим, чем дело кончится.

У моих собратьев тоже все более-менее гладко. Правда, Альберт недавно провалился в нереальность, а когда его вытаскивали, не хотел уходить. Сейчас пришел в себя, но все еще находится под наблюдением целителей. Олег продолжает учебу у Никифора, мы часто видимся, помогаем друг другу.

Вроде бы все сказал.

О смерти Малика не жалею. Ненависть к моему создателю истаяла, иссякла, и я рад освобождению от этой ноши. Нельзя жить местью. Если, конечно, хочешь жить, а не существовать наподобие мрачных призраков мертвых магов. Никогда не жаждал великих свершений – просто хотел получить маленький кусочек счастья. Что ж, я своего добился. Пусть не так, как планировал, пройдя через муки изменения, кровь и ярость жестоких боев, но получил. Спасибо, творец, ты многое дал мне. Покойся с миром, прости и прощай. Твои жестокие уроки помогли мне защитить себя и своих близких.

И когда понадобится – помогут вновь.