Без Предела

— Какой ты у нас снаружи беспомощный, Лирмо! — Не остался в долгу Владыка. — Ладно, если тебе охота померзнуть…

Песок из бухты устремился на остров вертикальной струей. Ладью крутило и качало. Она рвалась с якорей, пытаясь присоединиться к водовороту. Барз, выпучив глаза, смотрел на растущий холм песка, который отблескивал льдом в редких вспышках молний. Шторм уходил. Ощутимо потянуло холодом.

Затаскивать ладью на берег не стали. Тёмный спрыгнул в воду и отправился к песчаному холму.

— Светлый, кто тебя просил всё кругом замораживать! — Кричал он оставшимся на борту. — Что я тебе, тритон что ли, по ледяным склонам ползать?

— А что, нет?! — Светлый достал оплетенную бутыль. — Ты же здорово по стенкам лазаешь. А когда бесишься, то еще и бегаешь по ним! Давай быстрее там! Ночь уже за половину перевалила. И, кстати, у меня согревающее есть!

— Без меня не грейся! — Донеслось откуда-то издалека. — А то я тебя знаю!

Барз кое-как разжал пальцы, чтобы взять нефралевую кружку. Эта легкая ладья несла в своем трюме такой хозяйственный запас, что он, пожалуй, составлял половину её веса. Вот, если бы он побывал на этом корабле сразу, то и сомневаться бы не пришлось, кто к нему в гости пожаловал. Уж слишком много дорогих мелочей здесь сыскалось, причем весьма кстати. А "согревающим" была набита единственная, но зато большая и роскошная каюта. Зря Тёмный жадничал. Неизвестно, где спали сами высокородные путешественники. Может, и вовсе не спали. Но уж точно не на кровати. На кровати удобно разместились бочонки.

Барз с подозрением принюхался. Напиток ничем не пах. Неужели знаменитая багрянка? Первый же глоток подтвердил — она самая. Внутрь хлынул жидкий огонь. Тепло от желудка быстро расползлось по всему организму, а со второго глотка ударило в голову. Страх немедленно был утоплен в великолепном напитке. Эльфы оказались, пусть и жутко высокородные и сильные, но отчего-то очень забавные.

— А что же Вы всё время ссоритесь, а? Вроде — друзья. — Барз пил багрянку и проклинал молоко, которое заняло так много места в животе.

— А нам не положено быть совсем друзьями. — С полным пониманием ответил Светлый. — Нам положено не доверять друг-другу и не скатываться в полную откровенность. А иногда хочется… Ну, развлечься что ли. Вот, Ваша жена сказала, что Вы подали прошение о ноферате. Поедете в Намиру, поскучаете на паре дворцовых приемов — сразу меня поймете. Хотя нет… — Светлый долил баргянку в кружки. — Надо умножить на пару тысяч лет, чтобы понять.

— Отчего же… — Барз почувствовал себя философом. — Очень даже понимаю! Я и трех дней не могу выдержать, чтобы на рыбалку не отправиться. И не в рыбе дело. Насти всё время зудит — так не ходи, это не пей, ты должен то, ты должен это… Хоть на дно ныряй. Деньги… они же — положение. А положение — обязывает. Ну, это Насти так считает. А я себя чувствую как корабль на мертвой стоянке. А кораблю простор нужен — шторма и бури. На стоянке корабли умирают… Хорошо, что ежели ноферат будет, то будет здесь, на острове, а не в столице. Где у них там на рыбалку податься?!

— Надо же! — Светлый уселся на перила борта и задумчиво воззрился на появившуюся из-за туч луну.

Где-то далеко еще был слышен шторм. А не далеко на острове скрежетали камни и из-под земли слышались звуки, похожие на те, что сопровождали появление подвала. Чем там помогала Светлому в размышлениях луна, Барз решил не угадывать. Но результат размышлений ему понравился.

— Оказывается, и у вас те же проблемы. Ну, что же, боцман, давайте выпьем за понимание!

Выпили за понимание. А потом Барз согласился со Светлым, что Темного следовало за ногу привязать, а то он скоро весь остров исковыряет. Потом выпили за рыбалку вообще и за удачный улов в частности. Слегка обсудили женскую заботу о семейном благе и то, чем приходится ради этого жертвовать. Потом Светлый кое-что вспомнил и стукнул себя по лбу.

— Совсем забыл! Надо же было вход-то разморозить. Ну, если он там не окоченел, то будет злой как выползень. Хотя — он и есть выползень.

— А это что за зверь такой? — Барз и так-то по натуре был любознательным, а тут такая возможность представилась! — Я слыхал, в подгорьях водится, но никогда не видел.

— Это такая очень большая зубастая ящерица. Злобная, глупая и слепая.

— Вот я кому-то сейчас покажу глупую ящерицу! — Донеслось с берега.

— Барз, нам лучше немножко отчалить. Похоже, что мой Правящий собрат оказался не в состоянии разморозить мой лёд. И очень злится. Может, остынет в воде, а?

— Да он и так уже… остыл. — Барз не представлял себе, куда уж больше.

— Ну, вссссё! — Шипел на берегу закоченевший Тёмный. — Допилсссся, Светлый! Совсем разум потерял! — Подмороженный беловолосый взобрался по веревочному трапу. — У тебя память отшибло?! Повод для гордости захотел? Или ты забыл, что я могу и на поверхности ничуть не хуже, чем под землёй, а?

Светлый выставил вперед кувшин и кружку, как вернейшее средство обороны. Тёмный, конечно же предпочел багрянку сомнительному удовольствию почесать замороженные кулаки о Светлую физиономию. А это желание Барз видел в глазах Тёмного весьма явственно, несмотря на призрачный лунный свет. Вообще-то они очень здорово выглядели — Тёмный и Светлый, замороженный и подогретый.

— А зачем я тогда тебе этот купол строил и вход замораживал? И что же ты сам не вышел?! — Светлый выглядел довольно, как кот, объевшийся сметаны.

— А то ты не знаешь?! Ты хотел, чтобы мои здешние подданные почувствовали не только Светлую, так еще и Тёмную силу? В одном месте? А ты не забыл, как я разрушил однажды ледяной мост? Неужели не помнишь? Ну, так я напомню! Мы с тобой подались на дальнее озеро, подальше от твоей гидры и без лодки. Ты наморозил нам дорожку… — Тёмный зашвырнул кружкой в Светлого и присосался к кувшину. — Уфф! А я потом этот переход разломал.

— Это ты был уже хорош! — Светлый с удовольствием подтвердил факт разрушения моста. — Надо же было так напиться, чтобы не сообразить какой результат будет. Отец рассказывал, что даже его в воздух приподняло. Понимаете, Барз — смешение стихий при их контакте, с задачей на разрушение даёт такой эффект…. Ну, если в вкратце, то мы с моим Тёмным другом оказались на острове, но не посреди озера, а посреди глубокой ямы. А рыбу, водоросли и ошметки двух гидр мои подданные еще долго находили у себя садах, на крышах, кое-кто и дома. Через открытые окна занесло. Хотя, возможно, гидр было и три. Разве точно сообразишь по кускам? — Светлый хихикнул. — Молодость! Эххх! Представьте, боцман, вот как где дурной запах пошел, там и находили. Хорошо шарахнуло!

Барз счастливо булькнул багрянкой. Да, это он понимал. Весело же! Вот только Тёмный так не считал.

— Значит, помнишь, ряска болотная! Так ты, что, хотел, чтобы вас тут унесло вместе с островом, "смешением при контакте"?! Не верьте этой Светлой плесени, Барз. Он вовсе не рассчитывал, что я сам выходить буду. Он испытывал моё терпение, зная, что я не стану так громко заявлять о нашем присутствии здесь. Заморозил меня напрочь, росянка ехидная! Хватит пить, тунеядец! Строй давай дальше! Обещал же налету камни обтесывать. Вот и показывай, как ты умеешь! Центр площадки не трогай. Там проход.

Барз и не предполагал, что стройка продолжится. Он-то рассчитывал только на насыпь. А часть этой насыпи поднялась в воздух и завертелась на одном месте столбом. Черный смерч кружился, стремясь улететь под редкие облака. Лодку опять закачало. Тут и там в море поднимались столбы воды, выплевывая песок и мелкие камни. Крупные осколки скал устремлялись на остров, чтобы угодить в ловушку каменного крошева. Вылетали они из неё изрядно обглоданные, но зато обтесанные.

— Оригинальный способ! — Комментировал Тёмный. — Ровнее клади, каменщик пьяный, а то подумают, что гномы строили. Хотя… пусть думают. Заодно и гномам обидно будет.