Без Веры...

Нина всё ещё опечалена разлукой с новыми друзьями и подругами, но печаль эта перемешана с нетерпеливым ожиданием встречи с одноклассницами.

— … а «Евстафий»? — как бы невзначай подкидываю я дровишек в костёр её тщеславия, — Не каждая девочка сможет похвастать, что хотя бы видела настоящий боевой корабль, а ты побывала на флагмане Черноморского Флота! Это не подмосковные дачи, где никогда и ничего не происходит, а Севастополь!

— Действительно! — живо откликается Люба, кинув в мою сторону благодарный взгляд, — «Евстафий», поездка в Ялту и Симферополь, раскопки в Херсонесе!

— Не хочу, да и… хм, не могу сказать ничего дурного о подмосковных дачах, — гну свою линию, — но судя по рассказам моих одноклассников, самое интересное, что может там случиться, так это охота, рыбалка и ловля насекомых для коллекции. Вершина дачной жизни — самодеятельный театр, а всей перчинки — рассказы о бешеной собаке, заколотой вилами в соседней деревне, или встреча деревенской бабы с медведем в маллинике.

— Да… — задумчиво тянет Нина, склонив голову набок и начиная улыбаться. Я вздыхаю облегчённо и переглядываюсь со старшей сестрой. На ближайшее время задача ясна: всколыхнуть в девочке самые яркие Севастопольские воспоминания, детализировать их максимально подробно, добавить побольше эмоций, домыслов и тому подобных вещей, что так важны женщинам.

Не забывая поддакивать, раскладываю свои вещи в купе, не без чувства некоторой робости. Дмитрий Олегович выказал свою благодарность вещами отчасти нематериальными, вроде экскурсии на флагман Черноморского Флота и знакомства с адмиралом Эбергардом, а отчасти подарками, в том и прощальным, в виде билетов первого класса до Москвы.

Несколько дней пути нам с сёстрами предстоит коротать в роскоши, холе и неге. В купе есть всё необходимое для жизни, включая туалет с умывальником, электрическое освещение и оплаченный «Не думайте об этом!» счёт в вагоне-ресторане. Н-да… наша московская квартира, по чести говоря, проигрывает по всем статьям.

Несмотря на всю роскошь, поезд наш ехал удручающе медленно, вдобавок постоянно отстаиваясь на каких полустанках, маневровых путях и чёрт знает, где ещё. Я было высказал своё недовольство проводнику, но был не понят.

— Помилуйте, барин! — ответствовал тот изумлённо, — Куда как быстро едем! Чай, не товарный состав — те да, неспехом с началом войны катаются!

Пожилой, седоусый проводник оказался большим патриотом железной дороги, отслужившим на ней почти сорок лет и имеющим возможность сравнить.

— … раньше-то, бывало, и насмерть замерзали, так-то! — наставительно рассказывал он, — А сейчас со всеми удобствами, как в господской квартире господа при желании могут!

Рассказывал он интересно, хотя и не без простонародного колорита. К сожалению, служебные обязанности не позволили проводнику провести полноценную лекцию по истории железных дорог в Российской Империи, чем я, признаться, был несколько раздосадован.

Вернувшись в купе, я попытался было читать, но не вышло, так что в итоге время до вечера я заполнил походом в вагон-ресторан, дремотой и пустейшими разговорами с сёстрами. Женщины находят в них какой-то смысл, а я ни в этой жизни, ни в той решительно не вижу интереса в том, чтобы жевать одну и ту же тему десятки раз, разглядывая её под разными углами и возвращаясь к ней снова и снова.

Вечером, устроив было постель, я долго ворочался без сна, но в итоге встал. Одевшись, вышел в коридор и уткнувшись лбом в прохладное стекло, пытался разглядеть в проплывающих ночных пейзажах что-то знакомое.

«Наверное, в люди начинают курить именно в такие моменты», — мелькнула непрошеная мысль.

Постукивая колёсами на стыках и раскачиваясь еле-еле, поезд наш полз среди товарных вагонов, переезжая с одного пути на другой, и в итоге остановился, проскрежетав колёсными парами. Философский полёт моих мыслей оказался прерван грубой прозой жизни, и мечтательно-раздумчивое настроение ушло, как и не было.

— Надолго встали? — без особого интереса спрашиваю у проводника.

— Час простоим, вашество, не меньше, — уверенно ответил тот, за каким-то чёртом загрузив техническими подробностями. Настроение слегка испортилось. Я уже настроился было на медитативный убаюкивающий транс со стуком колёс, и нате, пованивающая скотными вагонами и дрянными низкосортным углём станция!

Покосившись было на купе, пожал плечами и вслед за проводником соскочил на рельсы, поглядывая на звёздное небо с яркой луной, виднеющиеся над крышами вагонов. Не отходя далеко, прошёлся вдоль состава, идя, как канатоходец, по рельсу соседнего пути.

Пройдя этаким манером метров под сто, услышал приглушённые голоса, говорящие что-то, как мне показалось, на немецком.

«Диверсанты!» — подумал я, разом вспотев от страха. В памяти сразу всплыли фильмы о Второй Мировой, и я поспешил вернуться, ступая как можно тише. Была даже мысль нырнуть под вагоны и вернуться назад по другую сторону составов. Помешал то ли иррациональный страх попасть под внезапно тронувшийся поезд, то ли Пыжовская гордыня с мыслями «Лучше умереть от вражеской пули, чем под колёсами вагонов».

— Немцы? — насторожился проводник, прекращая курить и разом принимая вид не то чтобы бравый, но вполне служивый, — Где?

Описал ему вагоны, и служащий железной дороги сразу расслабился, хмыкая в жёлтые от табака усы и стараясь не усмехаться вовсе уж обидно.

— Это, вашество, не немцы, — чуть снисходительно сказал он, — это жиды из гражданских пленных! Обычное дело!

— Идиш, — понимающе киваю я, — он и в самом деле на немецкий похож.

— Погоди! — опомнился я, — А что за «гражданские пленные» такие?

— Обычное дело, — чуточку удивился проводник проявленому мной невежеству, — высылают из прифронтовой зоны всех чуждых элементов. Немчуру всякую, жидов, полячишек! Они же, вашество, те ещё смутьяны! Вот их и тово… в Сибирь, ну или куда ещё, где не слишком сладко.

— За свой счёт! — добавил он, мелко захихикав, явно одобряя эту политику властей и находя её вполне остроумной.

— А эти, — проводник пренебрежительно мотнул головой, — с денежками не захотели расставаться. Вот их и тово… по этапу, как каторжан довезут до места жительства.

— Вот так вот? — вырвалось у меня. Газеты я читаю и встречал порой, что «…из фронтовой полосы выселяют всех нелояльных элементов», но почему-то никогда не соотносил это с массовой депортацией сотен тысяч человек, виновных лишь в ином вероисповедании, — Просто?!

— Почему просто? — обиделся проводник, — Известное дело, бунтуют! Не хотят переселяться, паскуды!

— А мужики ихние… — он прищурился, будто глядя неведомо на кого, как через винтовочный прицел, — ещё и в армию идти не хотят, за царя-батюшку воевать!