Бездарыш
Шрифт:
Внезапно увлёкшийся Серый опомнился.
— Но это спешу я. Сначала про Твердь рассказать надо вам. А то демоны, демоны… С вас всё выспросили, а про свою службу забыли начисто. Мы здесь так-то поставлены, чтобы вступивших на Путь наставлять. Твердь — она не Земля. Тут законы свои.
Мысль выяснить судьбу Сердолика-Сердара я сразу отмёл ещё ночью. Тут хитрить, выдавая себя за порожника, как я провернул с Рондом, не стоит. Потом аукнется, когда всплывёт правда. Но вот попытаться надавить на главу форта своей избранностью для получения дополнительных знаний рискну.
— Про Твердь уже знаем, —
Я принялся перечислять всё, что знаю про Твердь. Серый слушал внимательно, постепенно мрачнея лицом. Дослушав же, покачал головой.
— Не отнять не прибавить. Ох уж этот Ковчег… Неспроста именно сей поганый лоскут для явления в мир выбрали слуги Низверженного. Так-то знать это всё вступающим на Путь не положено. Боремся, боремся… Эх. Где она справедливость, когда сильные загодя в кучу сбиваются, а послабже кто потом хилым отрядом по Тверди идут?
— Ну, наш случай особый.
— Про вас речи нет. Сам Единый ведёт. Я про прочих.
Идеально ложится подводка к вопросу. Рискую.
— Про ведёт — сильно сказано, — вздохнул я с грустью. — То, что Избранным меня нарекли — то людской перебор. Озарение, силы… А знаний, какие нужны, толком нет. Твердь — понятно. А как не догоним на поясе? Чего дальше ждать? На Единого надежды питаю, но от помощи Братства отказываться тоже не буду. Выручайте, Брат Ольмо. К чему надо на Суше готовиться?
Вопрос задан. Сейчас всё решится. От того, осмелится Серый поделиться со мной информацией или нет, зависит стратегия моего прохода сквозь пояс. Может, дальше отряд станет только помехой, и удобнее идти в одиночку? Может, норы на Суше отсутствуют, и в ущерб скорости стоит заняться активным поиском оных на Тверди, пока они есть? Может, там в сердцах зверей нет бобов, и проходить сквозь барьер, не подняв троерост до предела, не стоит? Много «если» и «может», которые могут повлиять на мой выбор. Знания — сила. С кем ими делиться, как не с Избранником Бога?
Брат Ольмо задумался. Какое-то время глаза Серого бегали по комнате, посменно упираясь, то в пол, то в меня. Явно, знает о чём-то таком, что боится рассказывать. С одной стороны есть запрет, который не позволяет открыться, с другой перед ним сейчас стоит человек, отмеченный самим Создателем.
— Хорошо, — наконец-то, решился Брат Ольмо. — Расскажу кое-что, — пригнулся он ко мне, понизив голос до шёпота. — Не про Сушь. Тут, прости, и самим про тот пояс ничего неизвестно. Сушь — чёрная темень для всех. А вот Тверди касаемо…
Серый прищурился.
— Тебе же спешить надо. Вдруг кто-то из демонов уже оборот как прошёл мимо нас? Твердь-то, конечно, длинная. Догнать можно и этих. Народ и по два, и по три года до Суши идёт. И по пять даже, кто не тропой. А знаешь, что замедляет отряды сильнее всего?
— Нападения зверя, — предположил я, уже понимая, что это неверный ответ.
— Неа, — ухмыльнулся Брат Ольмо. — Поиски зверя. Охота. Твердь — не Земля. Здесь зверей не так много, как там. Старый зверь наши тропы знает и держится подальше от них. Чтобы такого найти, приходится с прямого маршрута сходить и по лесам рыскать. Тут и время теряешь, и рискуешь с другим отрядом столкнуться. А сталкиваться
нельзя. Коли больше йоковой дюжины людей рядом друг с другом окажется… Ну ты уже знаешь. Там такой гон начинается, что про охоту сразу забудешь. Каждая мелкая птаха, какая до того мирно в ветвях песни пела, норовит глаза выклевать. Каждый чахлый енот страх теряет и кидается муфром. Про опасно зверя молчу. Те совсем с ума сходят.— А не будешь охотиться, старого зверя искать, — понял я, к чему клонит Брат Ольмо, — так к проходу на Сушь без должного отмера придёшь.
— В корень зришь, — кивнул Серый. — Умён ты, Дерхан. Понятно, отчего тебя сам Единый отметил. За отмером все гонятся. А отмер…
Храмовник ещё сильнее прищурился.
— Страшнейший секрет открываю тебе. Даже большая часть моих Братьев не знает. Другому кому — никогда бы. Но ты… Тебе нужно знать.
Брат Ольмо ещё раз вздохнул и сознался:
— Отмер — он не важен. На Сушь и так пустит барьер, сколько бы ты годов не скопил. Твердь — она не Земля, не Предземье. Здесь люд не живёт. Идёт только. Здесь Путь и есть — путь. Дойдёшь — переход тебе на следующий пояс наградой. Не трать время и силы на поиск семян. На Суши потом доберёшь. Так их точно догоните.
Я знал. То есть, всё же, скорее, догадывался. Ведь в том, чтобы людям здесь точно так же продлевать жизнь, как на предыдущих поясах, нет никакой логики. На Тверди долго не живут. Либо дошёл, либо сгинул. Испытание этого пояса — сама дорога. Теперь, когда я получил утвердительный ответ на первую из своих наиважнейших догадок, правильность второй уже не вызывает сомнений. У меня всё получится!
— Спасибо, Брат Ольмо! — в сердцах обнял я поверившего в мои сказки про избранность Серого. — Я всё понял. Семена здесь, на Тверди, нужны только, чтобы отдалять старость в дороге. Мы догоним их. И прикончим! Единый поможет. Уже помогает. Твоими устами сейчас говорил сам Создатель.
— Да прибудет с вами защита Его! — похлопал меня по спине храмовник. — Исполните волю Единого, Воины Создателя. Настигните слуг Низверженного и покарайте их. Мы же здесь ваши спины прикроем. Ты сказал, что демоны бегут от Пугача пуще швыстов? Прохода им нет здесь. Пугач у нас есть. Даже два.
Брать в отряд новичков я не стал. Одарённых среди находившихся в форте вступивших на Путь не имелось. Сказал, что нам проще без лишних. Братья спорить не стали. Собрали в дорогу, подкинув съестного на первое время, подарили Китару копьё и ушитую под его размеры одежду. К полудню мы вышли. Ночевать уже предстоит на тропе, до начала которой нас отправились провожать двое Братьев.
— Прогулка длиной в пару лет началась, — подмигнул мне шагающий рядом Хайтауэр.
Покинут нас Серые, и я удивлю своих спутников. Брат Ольмо просил держать содержание нашего с ним разговора в тайне от его подчинённых. Полученные от главы форта знания станут началом, но, есть подозрение, что куда большую радость у моих соратников вызовет моё другое открытие. Ещё не сделанное, но я уже на сто процентов уверен в своей правоте.
Пригнувшись к Кэйлору, я с улыбкой шепнул ему на ухо:
— Постараемся уложиться в седмицу. Только тссс. Всё потом объясню.