Бездна не бывает милой

Он полетел вниз, но не далеко, к сожалению. Из соображений безопасности, пролеты давно уже не делали широкими, и мой соперник приземлился через пол-этажа, зацепился скользящими от крови руками и повис на животе, словно его согнули посередине. Когда он выбрался на лестницу, я была уже рядом. Не сочтя нужным стереть с лица ухмылку победителя, я со смаком кинула в него оставленное напоследок заклинание. Паралич.

Можно было попробовать использовать его еще раньше, но поражающая способность амулета была очень узкой. Растратив его впустую, я рисковала затянуть это бой до бесконечности. Зато теперь, когда промахнуться было невозможно, я с удовольствием пронаблюдала, как онемение замораживает все его тела, начиная с лица, куда я и прилепила паралич.

Отойдя на пару шагов назад, я прислонилась к стене. Сейчас, отдохну немного и начну снимать лечебные амулеты. Начну, наверное, с руки, она и правда сломана. Сытая бездна уже укладывалась спать, а ко мне приходили боль и усталость.

Топот ног возвестил о том, что Ларри Милс все же решил присоединиться. Он выбежал на лестницу, тяжело переводя дух, и застыл, не отводя взгляда от моего лица. Да, вероятно, я выглядела устрашающе. Рот в крови, некогда белая майка порвана в нескольких местах, лохматые волосы еще больше всклокочены.

Я, конечно, не ожидала увидеть в глазах напарника восхищения или восторга. Понятно, что методы мои он не одобрит. Но хотя бы благосклонность к тому, что я взяла-таки опасного преступника, в его лице мне все же хотелось прочесть. Но там были лишь шок и неверие.

Иллюзии, что мы сработаемся, стало еще меньше.

Надеюсь, у него хватило ума хотя бы обездвижить дору Бушеми. Еще одной погони я, пожалуй, не выдержу.

Глава 6

Так закрывать дела не стоит

(Лив)

Невозможные синие глаза шефа смотрели строго и пытливо. Конечно, Милс успел уже нажаловаться. Ему вполне хватило времени на это, пока я пыталась привести себя в порядок. Все лечебные, обезболивающие и тонизирующие браслеты были выжаты под ноль и теперь болтались на левом запястье как бесполезные украшения. Перелом удалось срастить, но рука раздражала тупой ноющей болью. Пришлось делать выбор между ею и трещиной в грудине, которая не только болела, но еще и опухала. Ушибы на спине я слегка пригасила, решив разобраться с ними дома. Там должен был уже прийти заказанный накануне новенький портативный лечебный кокон.

Я долго полоскала рот, чтобы избавиться от вкуса крови с сильной нотой безумия. Едва не распрощалась с обедом, так тошнотворно она звучала. До чего же противный на вкус это племянник доры Бушеми!

Поскорее бы добраться к себе, все тело ломило и хотелось полежать. Но сначала надо было выдержать еще и пропесочку от шефа. Я смотрела ему в глаза, ни на мгновение не отведя взгляд. Пусть знает, что во мне нет чувства вины за произошедшее.

Иррациональное в своей сути желание возникло из ниоткуда и даже сбило дыхание. Захотелось перелезть через стол, взгромоздиться начальству на колени и жарким поцелуем сбить осуждающую маску с его лица. Но бездна отреагировала молниеносно. Она вздыбилась, и тут уже горло перехватило так, что начало ломить легкие. Иглы впились в тело изнутри, на мгновение даже показалось, что они сейчас прорвут кожу и выглянут на всеобщее обозрение. Словно мало мне было уже имеющейся боли.

Все, все, я больше не буду…

Забылась. Но уже достаточно. Поняла и осознала. Больше не повторится. Отпусти…

Понемногу пытка прекратилась. Годы самоконтроля были прожиты не зря: никто в комнате даже не догадался, что со мной происходило.

– Оливия, – шеф решила наконец нарушить затянувшееся молчание. – Я бы хотел услышать вашу версию произошедшего.

Я пожала плечами:

– Я произвела задержание опасного безумца. А его состояние на момент фиксирования – сопутствующие издержки.

– Его состояние? – шеф задрал брови, сдерживая гнев. – А ваше состояние? Почему вы бросили своего напарника и начали преследование в одиночку?

– Мой напарник был не расторопен. Если бы я его ждала, то преступник мог уйти.

– В моем участке не принято терять сотрудников на заданиях, – еще больше нахмурился Рэй. – Вы едва остались живы. Чудо, что получилось накинуть Паралич.

Ах, вот как представляет себе произошедшее мой напарник! Я едва не скрипнула зубами. Значит, Милс доложил шефу Монтгомери, что я была жестоко избита преступником потому, что не дождалась доблестного коллеги. И – какая же удача – что мне удалось активировать браслет. С одной стороны, это неплохо: мне не инкриминируют жесткость и превышение должностных полномочий. С другой: неумение верно понять мои действия, а значит, оценивать обстановку, еще больше уронили напарника в моих глазах.

– Ситуация была под контролем, – уверенно сказала я.

– Предположим, – согласился шеф, поджав губы. – Но что насчет использования «Дрожи земли» в закрытом помещении?

Это мой косяк, да. Конечно, я знала, что этот амулет нельзя было активировать на перекрытии жилого дома. Хоть его действие и обратимо, а трещины довольно беспроблемно сращиваются специальными службами так, что даже следа не остается. Но он не случайно предназначен лишь для улицы. Если раскол, вызванный этим землетрясением в миниатюре, затронет несущие конструкции здания, то может произойти обрушение.

Я знала, чем рисковала. Но мои инстинкты самосохранения в моменты симбиоза с бездной внутри изрядно ослабляются. Тогда это риск казался допустимым.

– Я не должна была его использовать и готова понести наказание, – вряд ли в моем лице читалось раскаяние, впрочем, не особо-то я и пыталась его изобразить. Но шеф Монтгомери, видимо, все же хороший человек, потому что он вздохнул и сказал:

– Наказать вас больше, чем вы сами это сделали? Вряд ли я смогу. Но мне бы хотелось верить, что впредь все амулеты будут использоваться только в соответствии с инструкциями…

Ну кто я такая, чтобы мешать своему шефу верить во что-то хорошее?

– Я начинаю понимать, – продолжил он, – почему ваше личное дело состоит из поощрений вперемешку с взысканиями. Я впечатлен тем, что вы нашли преступника так быстро. И то, что в итоге обезвреженными оказались целых два безумца – дорогого стоит. Но так закрывать дела не следует. Люди чудом не пострадали. Чего совершенно нельзя сказать о вас, Оливия…

Рэй снова вздохнул, покачал головой и встал из-за своего рабочего места. Поскольку понятных распоряжений в мою сторону не поступало, я осталась сидеть в кресле для посетителей. А он решительно обошел стол, приблизился ко мне и наклонился ближе. Я отшатнулась от руки, что он протянул к моему плечу.

– Тише, спокойно! Помогу, только не дергайтесь.

Он просканировал меня, не касаясь, и еще больше нахмурился. В итоге шеф сложил ладони на мой лоб и левое плечо, затем начал понемногу вливать сырую силу. Он лишь слегка структурировал магию обезболивающими и лечебными схемами. Я из-за своей слабой одаренности даже не могла разобрать суть этих конструктов. Но происходящее начало помогать практически сразу. Бес, какой же он сильный маг, аж зависть берет! Я едва удержалась, чтобы не закрыть глаза от мягкой упругой волны, что смывала боль, но вовремя одернула себя.